— Мама?! — Ольга распахнула дверь и замерла. На пороге, освещенная тусклым светом подъезда, стояла её мать, Галина Сергеевна. Часы на стене показывали половину пятого утра — время, когда даже ночные совы уже давно спят.
— Здравствуй, солнышко! — Галина Сергеевна обняла дочь, засыпая её щёки поцелуями с запахом дорогих духов, и, ловко увернувшись от объятий, шагнула в прихожую. За ней тянулся огромный чемодан на колёсиках, облепленный наклейками из аэропортов.
— Кто там, Оля? — из спальни, потирая глаза, вышел Максим, муж Ольги. Увидев тёщу, он зажмурился, потом снова открыл — видение не исчезло. — Доброе… утро? — растерянно пробормотал он.
— Максимка, родной! — Галина Сергеевна щёлкнула его по носу, как в детстве. — Беги на улицу, помоги Виктору Петровичу с багажом. Он там с таксистом препирается из-за повышенных коэффициентов.
— Кто… Виктор Петрович? — Максим всё ещё пытался стряхнуть с себя сон.
— Ну мой же спутник! Ты что, забыл? В прошлый раз он тебе целую лекцию о политике читал за ужином.
Максим мрачно кивнул, вспомнив тот самый вечер, когда сожитель тёщи три часа объяснял, почему «молодёжь нынче без царя в голове». Натянув куртку поверх пижамы, он вышел в подъезд, где седой мужчина в меховой шапке-ушанке яростно жестикулировал перед водителем:
— Тысяча рублей за пять километров? Да я тебя в прокуратуру отправлю!
Пока зять ворочал чемоданы, Ольга пыталась осмыслить происходящее. Мать, проживавшая во Владивостоке, за три тысячи километров от их костромской квартиры, никогда не навещала их без предупреждения.
— Мам, вы… надолго? — осторожно спросила Ольга, разливая чай в кухне, заставленной коробками с бабушкиным сервизом, который Галина Сергеевна привезла «на всякий случай».
— Ах, если бы я знала! — вздохнула мать, разглядывая обои с едва заметным цветочным узором. — Видишь ли, доченька, мы с Виктором Петровичем решили… освежить впечатления. Пожить в центральной России. У вас тут природа… патриархальная.
Ольга едва не поперхнулась. «Патриархальная» — это когда Галина Сергеевна в прошлый визит требовала установить кондиционер в спальне, потому что «дышать этим спёртым воздухом невозможно».
— То есть… вы хотите пожить у нас? — уточнила Ольга, чувствуя, как холодеют ладони.
— Временно, конечно! — Галина Сергеевна махнула рукой, будто отгоняя назойливую муху. — Пока подыщем себе жильё. Ты же не выгонишь родную мать на улицу?
Мысленно Ольга перенеслась на год назад. Тогда Галина Сергеевна в очередном телефонном разговоре пожаловалась, что её кухня «разваливается на глазах».
— Представляешь, дверца отвалилась прямо на мою любимую вазу! — рыдала она в трубку. — Это всё твой муж! Подарил нам одноразовую мебель!
На самом деле Максим, владелец небольшой мебельной мастерской, потратил месяц на создание гарнитура из массива дуба. Но тёща, вопреки инструкции, сушила на столешнице мокрое бельё, ставила раскалённые сковородки без подставок и однажды уронила на ящик утюг — отсюда и трещины.
— Мам, Максим делал всё бесплатно! — пыталась вступиться Ольга.
— Бесплатный сыр только в мышеловке! — парировала Галина Сергеевна. — А доставка? Месяц ждали! С тех пор как ты отправила эту махину из Твери, прошла вечность!
Доставка и правда стала кошмаром. Чтобы сэкономить, Ольга придумала схему: они выставили гарнитур на сайте объявлений как «б/у», а Галина Сергеевна «купила» его, воспользовавшись акционной доставкой. В итоге курьерская служба дважды теряла груз, а один ящик прибыл с надписью «Осторожно, древности!» — видимо, шутки ради.
***
— Оленька, где твои вазоны? — Галина Сергеевна, облачившись в новый халат цвета морской волны (старый Ольга тайком выбросила после прошлого визита), осматривала квартиру. — В гостиной такой унылый минимализм… Надо добавить жизни!
— Мам, это современный стиль, — попыталась защититься Ольга, но мать уже несла с балкона кашпо с кактусом, задетое Виктором Петровичем при распаковке чемодана.
— Современный — не значит бездушный! Вот у нас во Владивостоке…
— …каждый метр квартиры в коврах и статуэтках, — мысленно закончила Ольга. Она вздрогнула, услышав грохот из спальни — Виктор Петрович, пытаясь повесить пальто на хлипкую вешалку, уронил семейную фотографию. Стекло треснуло, осколки рассыпались по полу.
— Ничего страшного, — буркнул он, засовывая осколки под диван. — Потом починю.
К вечеру напряжение достигло пика. Максим, «срочно вызванный на производство», вернулся только к ужину. Галина Сергеевна встретила его на пороге:
— Максим, милый, в спальне мебель нужно срочно переставить! Кровать стоит против правил фэн-шуй — отсюда и ваши ссоры!
— Наши ссоры из-за того, что вы перекрыли кислород! — вырвалось у Ольги. Мать сделала вид, что не слышит.
Ночью, укрывшись одеялом, супруги шептались:
— Они хотят продать квартиру во Владивостоке и жить здесь… навсегда, — Ольга сглотнула ком в горле. — Мама сегодня проговорилась.
— Тогда действуем по плану, — Максим достал из тумбочки бутылку безалкогольного пива и хитро улыбнулся.
На следующий день он вернулся с работы раньше, нарочито шаркая ногами.
— Всё пропало… — драматично вздохнул он, ставя на стол бутылку с яркой этикеткой «Специальное предложение!». — Заказов нет, мастерская на грани банкротства.
Виктор Петрович, услышав звон пробки, появился мгновенно:
— Эх, молодёжь… В наше время бизнес вели иначе! — Он налил себе полстакана, не заметив подвоха. «Пиво» было безалкогольным, но Максим подмешал в него лёгкое снотворное из аптечки.
К полуночи Виктор Петрович храпел в кресле, а Галина Сергеевна металась между гневом и паникой:
— Ты что, его отравил?!
— Просто поддержал в трудную минуту, — Максим изобразил скорбную мину. — Завтра, наверное, уволюсь… Придётся сдавать комнату.
— Сдавать?! — Галина Сергеевна побледнела. — Мою комнату?!
— Вашу, мама, — подчеркнула Ольга. — Если, конечно, вы останетесь…
Наутро гости спешно собирали чемоданы.
— Вдруг арендаторы квартиру затопят! — проговорилась Галина Сергеевна. — Надо срочно вернуться!
Провожая их, Ольга заметила, как мать шепчет Виктору Петровичу:
— Здесь даже воздух какой-то тяжёлый… Не то, что наш морской!
Когда такси скрылось за углом, Максим обнял жену:
— Думаю, они передумают переезжать.
— А если нет? — Ольга прижалась к его плечу.
— Тогда купим билеты им в круиз. Месяц на лайнере — их энергия уйдёт в океан.
Они смеялись, глядя, как первые снежинки тают на тротуаре — лёгкие, как чувство облегчения после урагана под именем Галина Сергеевна.
