— Слушай, хватит скромничать, — Алексей хлопнул его по плечу. — Будешь работать у нас. И это не предложение, а констатация факта.
Павел пожал руку брата, но в его взгляде появилась тревога.
— А что насчёт… жилья? Мама говорила…
Лена перебила:
— Забудь, что говорила твоя мама. У нас действительно есть вторая квартира. Мы можем сдать её тебе по дружеской цене. Если хочешь.
— Это было бы… — Павел на мгновение потерял дар речи, — невероятно.
***
— Вы сдали квартиру моему сыну за деньги?! — возмущённый голос Светланы Аркадьевны разносился по всей квартире. — Как вы могли так унизить его!
Алексей поморщился.
— Мама, никто никого не унижал. Павел взрослый человек, у него есть работа и зарплата.
— Жалкие подачки! — фыркнула Светлана. — Вы наняли его из жалости и заставляете платить за крышу над головой!
— Это неправда, — спокойно возразила Лена. — Павел отличный специалист. А квартиру мы сдаём ему вдвое дешевле рыночной цены.
— Как благородно, — процедила свекровь. — Я-то думала, вы воссоединитесь как настоящая семья. Что ты, Алёша, поддержишь брата по-настоящему. А вы устроили ему благотворительность!
— Благотворительность? — Алексей повысил голос. — Мы предложили ему работу и жильё! Что не так?
— Всё не так! — Светлана Аркадьевна ударила рукой по столу. — Я хотела, чтобы вы отдали ему эту квартиру. Безвозмездно! Это ваш долг перед семьёй.
Лена почувствовала, как внутри нарастает ярость.
— Долг? Мы не были знакомы с Павлом до прошлой недели! И это вы скрывали его существование от собственного сына!
— Не смей меня обвинять! — взвизгнула Светлана. — У меня были причины!
— Какие? — холодно спросил Алексей.
Свекровь осеклась, затем резко встала.
— Вижу, говорить с вами бесполезно. Вы не понимаете значения слова «семья».
— Это не семья, мама, — тихо произнёс Алексей. — Это манипуляция. И я больше не позволю тебе так с нами обращаться.
Светлана Аркадьевна побледнела.
— Что ты сказал?
— Я сказал, что хватит, — Алексей выпрямился, глядя матери в глаза. — Я больше не мальчик, которым можно управлять.
— Это она! — Светлана ткнула пальцем в Лену. — Она настроила тебя против меня!
— Нет, мама. Это ты сама. Своим поведением.
Лена подошла к мужу и взяла его за руку.
— Думаю, вам лучше уйти, Светлана Аркадьевна. Когда вы будете готовы к нормальному разговору, мы вас выслушаем.
— Да как вы… — свекровь задохнулась от возмущения, схватила сумку и направилась к выходу. У двери она обернулась: — Ты ещё пожалеешь. Твой брат нуждается в поддержке, а ты отказываешь ему в помощи.
— Павел не жаловался, — заметил Алексей.
— Он слишком воспитан для этого! Прощайте!
Дверь с грохотом захлопнулась.
Лена прижалась к мужу.
— Ты как?
— Странно, — признался Алексей. — Но… я рад узнать, что у меня есть брат. Впервые за долгое время.
Читайте горячие рассказы:
Спасибо за прочтение, мои дорогие!
Подписывайтесь и пишите как вам моя история! С вами Лера!
