— А я, значит, уже всё? Старое поколение? Мусор на обочине?
— Нет. Просто ты — не центр вселенной, — наконец, в голосе Максима появилась твёрдость.
Елена Петровна захлопнула тетрадь.
— Всё понятно. Прописки вы мне не дадите. Ключей — тоже. А теперь ещё и на мне решили выехать.
— Да никто на вас не едет, мама, — устало сказал Максим, — Мы просто хотим жить без вторжений.
— Это не вторжения. Это забота.
— Ну тогда пусть она будет по расписанию. Как автобус. Раз в месяц. Без опозданий и без захода в спальню, — вмешалась Алина.
— Хорошо, — выдохнула Елена Петровна. — Хорошо. Я поняла. Теперь всё понятно.
Она встала. Пальто накинула с таким пафосом, будто в нём должны были быть погоны. На выходе обернулась.
— Только запомните: когда мне будет плохо — не зовите. Не звоните. Не бегайте с извинениями. Я женщина гордая. И обид у меня — мешок. И терпения — больше не осталось.
Алина не ответила. Только кивнула. И закрыла дверь за ней. Медленно. Почти торжественно.
— Знаешь, — сказал Максим через полчаса, налив себе чай, — Она ведь правда больше не придёт.
— Верь. Не придёт.
— Но она может сказать всем, что ты её выгнала.
— Пусть. Главное, чтоб не вернулась с чемоданом.
Он посмотрел на неё и впервые за долгое время улыбнулся.
— Ты — зверь, Алина.
— Я — хозяйка. А не жильцы по доверенности. Ты хотел взрослую жену — получай.
Он поднял чашку, как в тосте.
— За адекватных жен.
— И за тех свекровей, которые уезжают в санаторий и не возвращаются.
Но Елена Петровна не была той, кто просто так сдаёт позиции. Уже на следующий день она позвонила… не им.
А риэлтору.
— Надо будет всё переписать. Пусть вспомнят, кто эту квартиру поднимал…
Телефон Алины взвизгнул как раз в тот момент, когда она пыталась вытереть со стола остатки вчерашней яичницы. В экране — неизвестный номер. Москва. Ну началось…
— Здравствуйте, это Елена Петровна Иванова? — Нет. Это её страшный сон. Кто вы?
— Простите, а вы кто? Я — Семён Сергеевич, агент недвижимости. Я веду объект по поручению Елены Петровны. Квартира по адресу — улица Столетова, дом 7, кв. 42. Уточняю, вы тоже собственник?
Алина села.
— Простите, что вы сейчас сказали? Она что — ПЫТАЕТСЯ ПРОДАТЬ НАШУ КВАРТИРУ?
— Ну, как бы… не продать. Пока просто оценить. Она хочет понять, «какую долю может вернуть».
— Вернуть? Кому? В ад?
Семён Сергеевич на том конце поперхнулся. — Простите, вы очень эмоциональны. Мы просто обязаны выяснить состав собственников. Чтобы не нарушать законы.
— Хорошо. Я вам отвечу в юридической манере: катитесь вы все лесом. С уважением.
Она швырнула телефон в подушку, так, чтобы не разбился. Хотя, если бы разбился, было бы символично. Телефон был подарком свекрови.
Через двадцать минут, когда Алина уже почти выбрасывала в окно семейный альбом с фото из Турции (чисто в порыве драматизма), в дверь позвонили.
— Кто там опять?
— Это я, Максим. Открой, пожалуйста. С нами ещё адвокат.
— Простите, ЧТО?
