— Кажется, мы действительно перегнули палку… Может, не стоило так сразу с её вещами?
— Кажется, свадьбы не будет, — отозвался Юрий, поправляя пиджак. — Твой братец крупно облажался.
— Не говори так! — шикнула на него Ольга, оглядываясь на комнату. — Они помирятся, просто нужно время. Все невесты нервничают перед свадьбой.
В это время Екатерина подошла к Вадиму, который всё ещё стоял с растерянным видом посреди комнаты.
— Убирайтесь отсюда все! И не смей даже заикаться о свадьбе! Такого ничтожество я никогда не возьму в мужья! — отчеканила Екатерина, и каждое её слово звучало как вбитый в крышку гроба их отношений гвоздь.
Только сейчас она заметила, что в коридоре стоит ещё одна женщина — Лидия Петровна, подруга свекрови, которую тоже пригласили на «проверку невесты». Пожилая женщина сделала несколько шагов в её сторону.
— Екатерина, немедленно прекрати эту истерику! — сказала она тоном, которым, вероятно, много лет назад отчитывала проштрафившихся учеников. — Да, мы немного пошутили. Посмеялись и на этом точка. Не стоит раздувать из мухи слона. В жизни бывают ситуации и похуже, поверь моему опыту.
— Вон! — закричала Екатерина, снова указывая на дверь. — Я вас не просила меня учить! Я вас вообще не приглашала в свой дом!
— Опомнись! Через три дня свадьба! — возразила Анна Павловна, вставая с дивана и подходя ближе. Её тон изменился с извиняющегося на раздражённый. — Платье от «Vera Wang», ресторан «Белый лебедь», лимузины «Cadillac», фотографы из «FotoStudio». Ты вообще понимаешь, каких денег это стоит? Вадим полгода работал, чтобы всё оплатить, да и я влезла в кредиты, это же уйма денег!
Екатерина отрицательно покачала головой, игнорируя слова будущей свекрови. В этот момент она поняла, что для Анны Павловны важнее всего деньги и внешний лоск, а не счастье сына и тем более не её чувства.
— Вы затеяли этот отвратительный спектакль, вам и рассчитываться, — она встала перед дверью, чтобы выпроводить последних гостей. — Спасибо всем, что показали своё истинное лицо! По крайней мере, я узнала правду до свадьбы, а не после. А теперь — вон!
Она с силой захлопнула дверь перед их носами, почувствовав мгновенное облегчение от того, что больше не видит их лиц. Из-за двери тут же донёсся жалобный голос Вадима:
— Катенька, милая, прости меня за столь глупый розыгрыш! Я был не прав! Я должен был остановить их! Пожалуйста, открой дверь, давай поговорим!
— Екатерина! — пронзительный голос Анны Павловны раздался в коридоре. — Одумайся! Нам будет крайне стыдно перед гостями! Они уже съезжаются со всей страны! Ты понимаешь, как я буду выглядеть в глазах своих подруг? Ты не можешь так поступить с нами!
Только сейчас, когда непрошеные гости оказались за порогом, она позволила себе разрыдаться, выпуская наружу всю боль, все унижения, которые пришлось пережить. Но вместе со слезами пришло и осознание: сегодня она не просто разорвала помолвку — она спасла саму себя от жизни с человеком, который никогда не встанет на её защиту и который позволил её унижать.
