— Ты сиди, сиди. За эти годы я научился сам себе готовить. Сейчас тебе приготовлю такой ужин, что пальчики оближешь! — он подмигнул ей. — Правда, не обещаю, что это будет съедобно. Кулинарные таланты у меня примерно на уровне носорога в балетной школе.
Полина рассмеялась, впервые за долгое время. Может быть, подумала она, не всё так плохо в этом сумасшедшем мире.
Уже через полчаса, на кухне витал аромат жареного мяса и пряных трав.
Полина сидела за столом, наблюдая, как её отец колдует у плиты.
— Пап, а почему ты один? — спросила Полина, нарушая уютную тишину.
Мужчина на секунду замер, словно кто-то нажал на паузу.
— Я был второй раз женат, но не получилось, — ответил он, не оборачиваясь. — Видимо, моё счастье — быть холостяком. По крайней мере, теперь никто не ругает меня за разбросанные носки.
Девушка понимающе кивнула, не став расспрашивать дальше. Уложив дочку спать, она вернулась на кухню помогать отцу.
— Ты поживи у меня, — неожиданно сказал отец, помешивая соус в кастрюле. — Спокойно реши свои проблемы. Я тебя не выгоняю, можешь жить, сколько тебе потребуется. Хоть до пенсии. Моей, — добавил он с усмешкой.
— Спасибо, пап, — тихо ответила девушка.
И тут её прорвало. Слова полились потоком, прерываемым всхлипами и глубокими вздохами. Она рассказала о муже, которого любила больше жизни, о рождении дочери, о том, как хотела сделать сюрприз, вернувшись домой раньше…
— …и тут я застаю этого козла с моей сестрицей! — воскликнула она, сжимая кулаки. — А эта… эта… она ещё и беременна от него! И мать, представляешь, знала обо всём! Покрывала их, как последняя…
Мужчина слушал молча, его лицо становилось всё мрачнее с каждым словом дочери.
— Гадючья семья, — процедил он сквозь зубы, когда Полина закончила свой рассказ.
От этого простого, но ёмкого вердикта девушке стало немного легче. Словно тяжёлый камень, давивший на душу, стал чуточку меньше.
— Знаешь, доча, — вдруг сказал отец, поворачиваясь к ней. — Я тут подумал… может, нам стоит отправить твоему бывшему посылку? С живыми тараканами, например. Или записаться на курсы вуду. Я слышал, это очень помогает в подобных ситуациях.
Полина не выдержала и рассмеялась.
— Пап, ты неисправим!
— А что? — он притворно нахмурился. — Я просто забочусь о справедливости.
Они продолжили готовить ужин, подшучивая друг над другом и строя планы мести, которые становились всё более нелепыми и смешными. И хотя боль никуда не делась, Полина поняла, что рядом с отцом она чувствует себя защищённой.
Ближе к вечеру телефон молодой мамаши раскалился докрасна от бесконечных звонков, словно адская машина, готовая вот-вот взорваться.
То и дело трубку хватала Полина.
— Да чтоб вас всех! — в вскликнула она сбрасывая вызов. — Достали уже, стервятники!
С каждым новым звонком её голос становился всё более раздраженным. То муженек-предатель объявится, то мамаша-змея позвонит. И все как один требуют вернуться, словно она сбежавшая собачонка.
