Наталья села за стол, сжимая кулаки под столешницей. Ей хотелось кричать, но она заставила себя говорить спокойно: «Мам, давай поговорим про квартиру».
Мать сразу напряглась, отвернулась к плите: «А что тут говорить? Я всё решила».
«Что значит — решила?» — Наталья почувствовала, как внутри все закипает. — «А меня ты спросить не хочешь? Это же я купила эту квартиру!»
Мать резко повернулась: «Ты мне ее подарила! Значит, это моя квартира, и я вправе распоряжаться ею как хочу!»
«Ах вот как?!» — Наталья вскочила со стула. — «То есть три года моей жизни, все мои сбережения — это ничто? Ты хоть понимаешь, что я до сих пор кредит выплачиваю?»
«А ты хоть понимаешь, что твой брат на улице остался?» — повысила голос мать. — «У тебя хоть крыша над головой есть, а ему куда деваться?»
«Куда деваться? Может, пора уже начать работать? Ему 35 лет, а он все никак не определится чего хочет!»
«Не смей так говорить о брате!» — стукнула ладонью по столу мать. — «Ему сейчас тяжело, он развод переживает!»
«Третий развод!» — горько усмехнулась Наталья. — «И каждый раз ты его жалеешь, выгораживаешь. А обо мне ты подумала? О том, как я эту квартиру покупала?»
«Ты же сама хотела мне помочь!» — всплеснула руками мать. — «А теперь попрекаешь! Хорошая же ты дочь!»
«Я хотела помочь ТЕБЕ!» — закричала Наталья. — «Чтобы ты могла спокойно жить в городе, ближе к больнице. А не для того, чтобы ты отдала квартиру этому…»
«Этому кому?» — раздался голос от двери. На пороге стоял Вовка, её брат. Потрепанный, небритый, с неизменной ухмылкой на лице. — «Сестренка, как я погляжу, ты совсем зажралась. Жалко братишке помочь?»
Наталья почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Это было уже слишком.
«А ты вообще молчи!» — развернулась к нему Наталья. — «Когда я последний раз просила у тебя помощи? Когда мать в больнице лежала — где ты был? А когда ей операцию делали — кто деньги собирал?»
Вовка прошел на кухню, достал из холодильника пиво: «Ой, началось… Ты у нас святая, а я грешник. Достала уже своей правильностью!»
«Вова, не пей с утра», — привычно попросила мать, но как-то без особой надежды.
«Мам, да ладно тебе», — отмахнулся он. — «Слушай, сестренка, а может ты просто завидуешь? Что мама меня больше любит?»
Наталья почувствовала, как к глазам подступают слезы: «Любит? Да она тебя не любит — она тебя губит! Всю жизнь потакает твоим выходкам, покрывает твои косяки. А теперь еще и квартиру тебе отдает…»
«А что такого?» — пожал плечами Вовка. — «Ты же богатая у нас, еще заработаешь. А мне надо жизнь налаживать».
«Жизнь налаживать?» — Наталья горько рассмеялась. — «В 35 лет? После трех разводов? И как же ты собираешься ее налаживать? Очередной гениальный бизнес-план придумал?»
«Не твое дело!» — огрызнулся брат. — «Мама решила отдать квартиру мне — значит так и будет. А ты если такая правильная — уходи. Никто тебя не держит».
Мать всхлипнула: «Дети, не ругайтесь! Давайте жить дружно!»
«Дружно?» — Наталья повернулась к матери. — «Ты это серьезно? После того, что ты устроила?»
