Летний вечер пах мокрым асфальтом и жареной картошкой из соседней квартиры. Лена сидела на кухне, листая ленту в телефоне, когда входная дверь хлопнула так, что задребезжала посуда в шкафу. Она подняла голову, ожидая увидеть мужа, Антона, с привычным пакетом из супермаркета. Но вместо этого в прихожей раздался гомон — детский смех, шуршание пакетов, голоса, перебивающие друг друга.
— Лен, это мы! — крикнул Антон, и в его голосе было что-то непривычно бодрое, почти вызывающее.
Она вышла в коридор и замерла. Антон стоял в окружении чемоданов, а рядом — его младший брат Дима, его жена Маша и двое детей: вихрастый мальчишка и девчонка с косичками, которая тут же принялась крутиться вокруг своей оси, напевая что-то неразборчивое. Маша неловко улыбалась, держа в руках огромный пакет с вещами, а Дима хлопал Антона по плечу, будто они только что провернули удачную сделку.
— Это что? — Лена посмотрела на мужа, стараясь понять, не пропустила ли она какой-то важный разговор.
— Они поживут у нас, — сказал Антон, и его улыбка была такой широкой, что Лена на секунду подумала, что он шутит. — Дима с Машей приехали в город, пока не найдут своё жильё. Правда, здорово?
— Поживут? — переспросила Лена, чувствуя, как голос становится тоньше. — У нас?
— Ну да, — Антон пожал плечами, словно это было само собой разумеющимся. — Не на улице же им ночевать.
Маша тут же заговорила, её голос был мягким, но с какой-то торопливой ноткой:
— Лен, мы ненадолго, честное слово. Просто в нашем посёлке работы не стало, а тут Дима нашёл место на стройке. Мы уже смотрим квартиры, но пока… ну, ты понимаешь.
Лена кивнула, хотя ничего не понимала. Она смотрела на чемоданы, на детей, которые уже побежали осматривать квартиру, и на Антона, который выглядел так, будто выиграл в лотерею. Её двухкомнатная квартира, которую они с Антоном три года обживали, вдруг показалась ей тесной, как коробка из-под обуви.
— А где они будут спать? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— В зале, — ответил Антон. — Диван разложим, нормально будет. А дети на матрасе, они же маленькие.
— Нормально? — Лена посмотрела на мужа, надеясь, что он услышит в её тоне всё, что она не сказала. Но Антон уже повернулся к Диме, обсуждая, куда лучше поставить чемоданы.
К полуночи квартира напоминала вокзал. Дети, Артём и Лиза, носились по залу, играя в догонялки, игнорируя попытки Маша их уложить. Дима с Антоном сидели на кухне и громко обсуждали какие-то строительные дела. Лена стояла у плиты, готовя ужин, которого никто не просил, но который она решила сделать, чтобы занять руки и мысли.
— Лен, ты не представляешь, как нам повезло, что Антон нас выручил, — сказала Маша, заходя на кухню. Она была худенькой, с короткими светлыми волосами и усталыми глазами. — Мы бы пропали без вас.
— Да ладно, — Лена заставила себя улыбнуться. — Всё нормально.
— Правда? — Маша посмотрела на неё с надеждой. — Я боялась, что ты будешь против. Это же неудобно, когда чужие люди в доме.
— Вы не чужие, — сказала Лена, хотя в голове крутилось: «Но и не такие уж свои». Она тут же пожалела об этой мысли. Маша выглядела искренней, и Лена не хотела её обидеть.
— Артём, Лиза, хватит бегать! — крикнула Маша в сторону зала. — Спать пора!
— Не хочу! — донесся звонкий голос Лизы. — Тут так круто! У вас телевизор огромный!
