— О, диван уже доставили! Ну как вам? Удобный?
— Всё нормально, — сухо отозвался Максим. — Но в следующий раз мы бы хотели сами выбирать мебель.
— Да я просто хотела облегчить вам задачу. К тому же какая разница, кто выбирал, если мебель из хорошего салона?
Максим сжал руки в кулаки, стараясь не высказать сразу всю накопившуюся досаду. Но тут Алена вмешалась:
— Мама, мы очень ценим твою помощь, но, может, правда, такие вещи будем согласовывать вместе? Для нас ведь важно, чтобы цвет и стиль подходили к интерьеру, да и вообще…
Тамара Леонидовна посмотрела на дочь с лёгкой улыбкой:
— Хорошо, прислушаюсь. Но, между прочим, у меня был ещё один сюрприз. Я купила нам всем билеты на отдых в Турцию. И мы вылетаем через три недели!
Максим молча перевёл взгляд на жену. Алена только устало кивнула.
— Мама, ты же понимаешь, что мы только-только переехали. Да и у Макса работа, ему не очень удобно отпуск сейчас брать.
— Ну пусть постарается! — ответила тёща. — Я уверена, ему пойдут навстречу. Или что, у тебя слишком строгий начальник, Максим?
— Да нет, начальник не против отпуска, — медленно сказал зять, чувствуя, как внутри закипают эмоции. — Вопрос в другом: не слишком ли часто мы пользуемся вашими деньгами?
Тамара Леонидовна удивлённо приподняла брови:
— Какие проблемы, детка? У нас с Валерием Семёновичем сейчас хороший доход, мы можем себе позволить и на вас тратиться. Вы же пока на этапе становления карьеры, всё понятно.
— Всё бы ничего, но вы нас ставите перед фактом. Хочется иногда самому выбрать, куда поехать, или, может, вообще провести отпуск за городом, — Максим не выдержал и резко продолжил: — И не только отпуск, но и мебель, и остальное!
— Сынок, если тебе не нравится, сиди дома, — спокойно пожала плечами тёща. — А ещё лучше — заработай денег сам и отвези нас всех туда, куда захочешь.
— Знаете, я и не против! — Максим повысил голос, хотя и старался держаться в рамках. — Наша семья и без подачек справится!
Алена прикусила губу, прекрасно понимая, что конфликт вышел на опасную территорию. Тем временем Тамара Леонидовна посмотрела на зятя с лёгким укором:
— Ну зачем ты так кипятишься и ведёшь себя как ребёнок? Я ведь ничего плохого вам не делаю, я вам помогаю, напротив. Где тут подачки? Я всего лишь хочу облегчить жизнь моей дочке и внукам.
Максим покачал головой.
— Вы называете это помощью, но порой это выглядит как контроль. Билеты покупаете без нас, мебель заказываете без нас…
— А ты подумай, сколько ты бы потратил сил и денег, чтобы всё оформить. Я как раз даю тебе возможность спокойно строить свою карьеру, не отвлекаясь на кучу бытовых мелочей, — Тамара Леонидовна говорила уверенно, словно знала, что права. — Неужели ты сам не понимаешь, что я готова поддержать вас, пока ты набираешь обороты на работе?
— То есть вы хотите сказать, что лучше бы я пока всё принимал как есть, а потом, когда встану на ноги, уже сам всё куплю? — Максим вздохнул, ощущая, как внутри вспыхивают противоречивые чувства.
— Конечно, сынок. Вот именно! — Тёща положила руку на плечо зятя и произнесла чуть мягче: — Я не враг вам. Просто у меня есть возможность помочь, а вы пока растёте. Зато когда ты станешь большим начальником, я надеюсь, мы вместе поедем в ещё более роскошное место.
Максим перевёл взгляд на Алену. Она тихо спросила:
— Я… Наверное, частично понимаю логику, — признался муж, хоть и чувствовал себя уязвлённым. — Но мне надо, чтобы нас хотя бы спрашивали. Чтобы мы тоже участвовали в принятии решений.
— Хорошо, давайте начнём с этого, — улыбнулась Тамара Леонидовна. — Вот, возьму себе за правило советоваться с вами. И обещаю… ну, по крайней мере, попробую!
Она громко рассмеялась, заметив, что Максим с Аленой стоят рядом, и выглядит всё это со стороны как небольшой семейный совет. Алена нерешительно улыбнулась, а Максим только пожал плечами.
— Давайте тогда для начала обсудим отпуск, — предложила Алена. — Мама, ты уже купила билеты, и Катя очень ждёт. Может, слетаем? Но в будущем давай выбирать место и даты вместе.
— Согласна, — кивнула тёща. — Я думала, вы, наоборот, обрадуетесь. Турция — отличное место, всё включено, бассейны…
— Раз уж путёвки не вернуть, наверное, придётся ехать, — немного усмехнулся Максим. — Но в следующем году разрешите нам самим что-то придумать, а вы поедете с нами, если захотите.
