Тамара Леонидовна кивнула, потом подошла к Алене и отвела её в сторону.
— Доченька, а как вы вообще тут живёте? С деньгами всё в порядке?
— Мама, мы справляемся, — Алена запустила руку в карман джинсов. — Может, и не шикарно, но хватает на еду, коммуналку и кое-что для детей.
— Понимаю, — кивнула мать. — Если что, обращайтесь.
Они вышли на кухню, и Алена поставила чайник. Мать стала разворачивать пакеты с продуктами.
— Макс у тебя упрямый, но парень хороший, — проговорила Тамара Леонидовна. — Просто я не люблю, когда вы топчетесь на месте. Хочется, чтобы вы скорее обустроили квартиру, стали крепче на ногах.
— Понимаю. Только Максу важно чувствовать, что решение принимает он сам. Ведь он — муж, отец. Не хочет казаться зависимым мальчиком, — спокойно сказала Алена.
— Мне нравится его характер, — ответила тёща, раскрывая пластиковый контейнер с пирожными. — Он не ленивый, может добьётся хороших успехов. Но чаще мне кажется, что без моего контроля вы куда-нибудь не туда свернёте.
— Ой, мама… — Алена села на стул. — Мы не дети, мы уже свою семью создали.
— Да понимаю я, доченька, — Тамара Леонидовна улыбнулась. — Просто я сама рано вышла замуж, было трудно, мне никто не помогал. Вот и хочу, чтобы у вас всё было лучше. Но вижу, что есть риск немного «переборщить».
В гостиной тем временем Максим размышлял, стоит ли возвращаться к разговорам о путешествии или лучше дать делу немного «остыть» в голове. Но тут Тимофей заплакал в детской, и он пошёл успокаивать сына.
Через полчаса все снова собрались за общим столом. Катя радостно спрашивала бабушку:
— А правда, что там будет большой аквапарк и я смогу плавать каждый день?
— Конечно, куколка, — подтвердила Тамара Леонидовна. — Я специально выбрала отель с классными горками для детей.
— Ура! — Катя захлопала в ладоши.
Максим переглянулся с Аленой и произнёс:
— Ладно, я не буду противиться. Но только, прошу, впредь давайте обсуждать такие покупки заранее.
— Считай, мы договорились, — тёща махнула рукой.
В тот вечер разговор прошёл более-менее мирно. Тамара Леонидовна ушла около десяти часов, поцеловав внуков и сказав, что на днях привезёт ещё одну коробку с кое-какими вещами — мелочами для кухни. Максим слушал её обещания с улыбкой, но уже решил, что в ближайшее время поставит более жёсткие рамки.
На следующий день у Максима выдался сложный рабочий день. Едва он вернулся вечером домой, как услышал громкое приветствие:
— Макс, не голоден? Я только что приготовила ужин! — Алена выглядела усталой, но старалась быть приветливой.
Он прошёл в кухню, где стоял ароматный суп и тарелка с нарезанными овощами. Пока Макс умывался, жена подогрела еду. За столом Алена посмотрела на мужа:
— Ты не жалеешь, что вчера высказал маме всё так прямо?
— Может, чуть поспешил. Но знаешь, мне почему-то легче на душе, — признался он. — Я высказался. Она вроде услышала.
— Да, и сказала, что попытается считаться с нашим мнением. Посмотрим, как будет на практике.
— Ален, мне важно, чтобы мы действовали вместе. Я не хочу ссориться, но и в роли мальчика, которому «покупают всё, а он только кивает», быть не желаю.
Жена взяла мужа за руку:
— Всё будет хорошо. Я поговорила с мамой, она обещала не указывать нам, как жить. Говорит, что просто волнуется за нас.
— Ну, посмотрим, — сдержанно отозвался Максим. — Если мы в самом деле сможем обсуждать всё заранее, тогда мне будет проще.
Они поужинали, уложили детей спать. Позже, лежа в постели, Алена сказала:
— Всё-таки мама добрая. Пусть иногда лезет без спроса, но делает это из лучших побуждений.
— Возможно, — согласился Максим. — Просто хочется немного уважения. А то её фраза «если не нравится — не едь, а ещё лучше сам заработай» меня задела.
— Она не хотела тебя задеть, — мягко проговорила жена. — Мама уверена, что даёт нам «временной ресурс». Мол, пока у нас нет больших доходов, она закрывает расходы, а потом ты уже развернёшься.
Максим приподнялся на локте:
— Надеюсь, что так. Я вообще собирался в следующем месяце поговорить с руководителем о повышении. Хочу претендовать на должность начальника группы.
— Это было бы здорово, — Алена улыбнулась. — Тогда сможем и кредит активнее выплачивать, и спокойнее дышать.
На следующий день, когда Максим уже собирался уйти на работу, в дверь позвонили. На пороге снова показалась Тамара Леонидовна с сумками.
