– Вот, тебе подарок, – он усмехнулся. – Помню, ты любила пить кофе по утрам.
– Спасибо, – Лена поставила банку на стол. – Как ты сам? Нашёл работу?
– Да так, – он откинулся на спинку стула. – В грузчики пошёл, платят хоть и не миллион, но мне хватает. Комнату снимаю. Да и девушка теперь у меня есть… хотя она не хочет детей, говорит, что пока рано. Не такая, как ты.
Лена расценила эти слова как странное сравнение, но промолчала. Ей было важнее понять, зачем он звал её.
– А сын твой как? – спросил он неожиданно. – Точнее, если он действительно в порядке, то молодец. Ты его фотку мне зачем кидала неделю назад?
– Потому что это и твой сын, – с нажимом произнесла Лена. – Хотела показать, как он растёт.
– Ну, ладно… – Андрей провёл рукой по столу. – Только, честно говоря, до сих пор не понимаю, зачем ты тогда решила рожать.
Сердце Лены сжалось, но она старалась держаться ровно:
– Я решила, потому что беременность – это не просто случайность. Это новая жизнь.
– Ой, да всё это пафос, – махнул он рукой. – Я не хотел ребёнка, не умолял тебя, не звал в загс. Мы же взрослые люди… Значит, это твой выбор.
Лена почувствовала, что руки у неё чуть дрожат от возмущения, но она всё же спросила:
– А как насчёт алиментов? Ваня растёт, ему нужны одежда, еда, уход.
– Алименты? – Андрей усмехнулся. – Ты в своём уме? Я и так еле концы с концами свожу, мне надо за комнату платить. И вообще, повторяю: ты родила по собственной инициативе. Я в этом не участвовал. С какой стати я обязан тебе что-то платить?
Лена попыталась говорить спокойно:
– Потому что ты отец, по закону и по совести.
– Да брось, Лена, – он скривился. – Чувствую, ты просто обиделась на меня. Но сама же понимаешь, я не хотел этого ребёнка.
Она опустила взгляд в чашку, где остывал её капучино:
– Я больше не буду тебя уговаривать, – сказала спокойно. – Я надеялась, что со временем ты повзрослеешь… Но, видимо, это всё.
Андрей сидел, будто не понимая, почему она так реагирует.
– Слушай, ну перестань. Я пришёл, я сделал шаг. А ты сразу с претензиями.
– С какими претензиями? Я просто спросила об алиментах. Это не прихоть, а нормальная вещь.
– Да ты успокойся. Я-то думал, мы по-дружески поговорим, а ты на меня с бумагами полезешь?
– Бумагами? – Лена встала, стараясь не сказать ничего лишнего. – Спасибо, Андрей, за всё. Теперь у меня нет никаких иллюзий.
Она забрала сумку, кивнула ему и вышла из кафе. Он что-то прокричал вслед, но Лена даже не обернулась. Она уже поняла, что Андрей не изменился.
Прошло полгода. Лене уже было почти тридцать четыре. Она тянула работу в поликлинике, иногда подрабатывала по ночам в стационаре, чтобы Ваня ни в чём не нуждался. Съёмную квартиру она сменила на меньшую, чтобы сэкономить. В новом доме соседом оказался мужчина лет сорока, Сергей, вдовец, воспитывающий пятилетнюю дочку Олю.
Вечером, когда они впервые столкнулись в подъезде, Сергей аккуратно предложил:
– Вам помочь донести коляску?
– Ой, да, спасибо, – Лена чуть смутилась, потому что не привыкла к мужскому вниманию.
