— Нет, Ир, — спокойно ответил Витя. — Это ты сама своим поведением. Долго закрывал глаза, но больше не могу.
— Тогда нам здесь делать нечего, — поджала губы Полина Натановна и направилась к выходу. — Пойдем, Ира. Раз родной брат помогать отказывается, сами справимся.
Ира последовала за матерью, бросив на Веру взгляд, полный ненависти. Хлопнула дверь.
Витя тяжело опустился на стул и закрыл лицо руками:
— Господи, до чего дошло…
Вера подошла и обняла за плечи:
— Все правильно сделал, Вить. Тяжело, но правильно.
— Знаешь, — поднял на нее глаза Витя, — я ведь давно понимал, что с Ирой что-то не так. Что она всех нас использует. Но не мог даже себе признаться.
— Это нормально, — села рядом Вера. — Она сестра. Любишь ее.
— Люблю, — кивнул Витя. — Но больше не буду на ее поведение глаза закрывать. И не позволю нашу семью разрушить.
Прошло три месяца. Вера с Витей почти каждые выходные проводили на даче, потихоньку превращая ее в уютное гнездышко. Построили беседку, цветник разбили, летнюю кухню планировать начали.
Полина Натановна за это время ни разу не позвонила сыну. Зато Ира звонила дважды — когда деньги срочно нужны были. Первый раз Витя отказал наотрез. Второй раз, узнав, что за учебу действительно платить нечем, половину суммы перевел, но с условием — подработку найти.
— Не могу поверить, что она в салон красоты администратором устроилась, — говорила Вера, розы на участке обрезая. — Думала, универ бросит.
— Не бросит, — помогал ей Витя, ветки собирая. — Мама не позволит. Для нее высшее образование дочери — дело принципа.
— А скучаешь по ним? — внимательно посмотрела на мужа Вера.
— Иногда, — признался он. — Все-таки мама. Но когда вспоминаю, как она дачу продать требовала… — покачал головой. — Не знаю, смогу ли забыть.
В этот момент зазвонил Витин телефон. Посмотрел на экран, нахмурился:
— Отвечай. Может, что-то случилось.
Витя отошел в сторону, поднял трубку. Разговор был коротким. Вернулся с задумчивым лицом:
— Мама на день рождения Иры приглашает. В следующую субботу.
— И что сказал? — спросила Вера, продолжая возиться с розами.
— Что с тобой посоветуюсь.
— Ты правда хочешь идти?
— Не знаю, — честно ответил Витя. — С одной стороны — сестра. С другой… не уверен, что готов делать вид, будто ничего не было.
— Тогда не пойдем, — просто сказала Вера. — Или иди один, если хочешь. Пойму.
Витя покачал головой:
— Нет. Или вместе, или никак.
В итоге решили не идти. Витя позвонил матери, вежливо отказался — дескать, давно запланированная поездка на дачу с друзьями. Полина Натановна была холодна, но спорить не стала.
Вечером сидели в беседке, закат смотрели. Вера положила голову на плечо мужа:
— Знаешь, думаю, правильно решили — не идти. Еще рано. Раны свежие.
— Согласен, — кивнул Витя. — Но надеюсь, со временем наладим отношения. Не такие, как раньше, конечно…
— Конечно, — сжала его руку Вера. — Просто время нужно. И четкие границы.
— А пока у нас наша дача есть, — обнял жену Витя. — И друг друга.
