— Знаешь, — говорит учительница, — после твоего визита я буду по-другому смотреть на людей. Особенно на тех, кого считают «безнадёжными».
– Одно только хочу попросить, – Таня встаёт, собирается уходить, но задерживается на мгновение. – Если когда-нибудь встретите ребёнка, который покажется вам совсем обычным, почти невидимкой… не делайте поспешных выводов. Может, ему просто не хватило одного: чтобы кто-то увидел и сказал – «Ты ведь особенный. У тебя умные глаза».
— Обязательно, — кивает Елена Васильевна. — Спасибо тебе за урок.
— Спасибо вам — за слова, которые изменили мою жизнь. Даже если вы их не помните.
После ухода Тани Елена Васильевна долго сидит с фотографией в руках. Всматривается в лица своих учеников, вспоминает каждого. Интересно, как сложились их судьбы? Скольким из них она помогла, а скольким — навредила своими предрассудками?
Вечером она звонит дочери:
— Оля, а помнишь, ты рассказывала про мальчика в классе у Кати? Который из детского дома?
— Может, пригласите его к нам на выходные? Пусть поиграет с детьми, поест домашней еды.
— Мам, а с чего вдруг?
— Просто… хочу ему сказать, что у него умные глаза.
На следующий день Елена Васильевна идёт в школу. Уже не работает там, но иногда приходит — проведать коллег, посмотреть на новое поколение.
В коридоре встречает молодую учительницу, которая жалуется на трудный класс:
— Представляете, Елена Васильевна, у меня там один такой… из неблагополучной семьи. Совсем не учится, постоянно отвлекается. Не знаю, что с ним делать.
— А вы попробуйте не что с ним делать, а что для него сделать, — мягко отвечает Елена Васильевна. — Иногда достаточно просто поверить в ребёнка. Даже если кажется, что верить не во что.
— Но он же совсем безнадёжный!
— Знаете, я тоже так думала об одной девочке. А она стала замечательным врачом. Мне стыдно вспоминать, как я в неё не верила.
Молодая учительница смотрит удивлённо, а Елена Васильевна продолжает:
— Мы, учителя, часто не понимаем, какая сила в наших словах. Одна фраза может спасти ребёнка. А может — сломать. Давайте будем аккуратнее.
По дороге домой Елена Васильевна всё не может перестать думать: как же многое, оказывается, решают просто случайные слова. Хитрая штука — жизнь! За любым «трудным» ребёнком, за каждым упрямым взглядом — чья-то боль, чьи-то таланты, о которых никто и не догадывался.
А ещё она вдруг поняла: как важно — второй шанс. Вот тебе простая встреча, а ты уже видишь, как твои поступки однажды изменили чью-то судьбу. Иногда доброта — даже самая незаметная! — способна перевернуть чужую жизнь с ног на голову.
Теперь на её рабочем столе стоит старая фотография. Мягкое напоминание — не спеши с выводами, не торопись ставить ярлыки. Люди удивляют… стоит лишь присмотреться. Особенно о детях, которые только начинают искать своё место в мире.
