Анна знала, что так просто эта история не закончится. Она не удивилась, когда спустя пару дней ей позвонила свекровь.
— Аннушка, дорогая, здравствуй! — голос Елены был натянутым, но явно подготовленным. — Как у тебя дела?
— Здравствуйте, Елена Васильевна. Всё хорошо, — ответила Анна сдержанно.
— Вот и славно. Слушай, Аннушка, я хотела с тобой поговорить. Ты, конечно, уже в курсе нашей ситуации. Я не буду скрывать: это правда трудное время для нас.
Анна почувствовала, как её ладони стали влажными. Она взяла себя в руки, стараясь не выдать эмоции.
— Я понимаю, но почему это должно быть связано со мной?
— Ну как почему? — свекровь сделала паузу, чтобы собрать мысли. — Ты ведь часть нашей семьи. Ты же не бросишь нас в беде?
Анна закрыла глаза и на мгновение почувствовала, как сжалось её сердце. Елена всегда умела придавать своим словам нужный оттенок: она говорила так, будто отказ автоматически превращал Анну в жестокую и бессердечную.
— Елена Васильевна, я часть семьи, но это моя квартира, — твёрдо сказала Анна. — Я уже объяснила Александру, что не собираюсь её продавать.
— Как же ты можешь так? — голос свекрови стал громче и раздражённее. — Александр столько лет обеспечивал тебя, заботился, а ты даже не можешь помочь его семье!
Анна почувствовала, как кровь прилила к щекам.
— Александр — мой муж, — холодно ответила она. — И он не обеспечивал меня, а мы вместе строили эту жизнь. А теперь извините, мне нужно идти.
Она положила трубку, не дожидаясь ответа, и села на диван. Внутри неё кипела злость и обида.
Давление продолжало усиливаться. На следующий день Александр пришёл домой позже обычного.
— Ты разговаривала с мамой? — с порога спросил он.
— Разговаривала, — ответила Анна, не отрываясь от нарезки овощей.
— И что ты ей сказала?
Анна резко положила нож на стол и повернулась к мужу.
— Сказала, что это моя квартира и я не собираюсь её продавать.
— Анна, почему ты такая упрямая? — Александр сел за стол, устало потирая лоб. — Ты же видишь, что ситуация серьёзная.
— Серьёзная для кого? Для твоей матери и брата? А как же я? Мои чувства? Моё право решать, что делать с тем, что мне оставили родители?
— Ты не понимаешь, — он повысил голос. — Это вопрос выживания!
Анна в сердцах взмахнула руками.
— А почему их выживание должно зависеть от меня? Почему я всегда крайняя? Почему именно я должна жертвовать своим ради вашей семьи?
Александр замолчал. На его лице отразилось что-то между обидой и растерянностью.
— Ты слишком зациклилась на себе, — тихо произнёс он.
Анна замерла, глядя на мужа. Она хотела что-то ответить, но поняла, что больше нет сил спорить.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Если я зациклилась на себе, то, может, это потому, что никто больше обо мне не думает.
Анна чувствовала себя одинокой. Вечером она набрала свою младшую сестру Ирину.
— Я не знаю, как мне быть, — призналась она.
— Ты сделала всё правильно, — уверенно ответила Ирина. — Не поддавайся. Если ты сейчас уступишь, они будут манипулировать тобой всегда.
— Но Саша… — начала Анна, но сестра её перебила.
— Саша взрослый мужчина, он должен сам расставлять приоритеты. Если он не видит, что его семья давит на тебя, то это его проблема.
Анна задумалась. Слова сестры звучали жёстко, но в них была правда.
Через несколько дней Александр предложил устроить семейную встречу, чтобы обсудить вопрос «по-взрослому». Анна согласилась, хотя знала, что это будет непросто.
Когда вечером в их гостиной собрались свекровь и брат мужа, напряжение в воздухе можно было резать ножом.
— Анна, мы тут собрались, чтобы решить этот вопрос мирно, — начала Елена. — Никто не хочет на тебя давить, но мы рассчитываем на твоё понимание.
— Мирно? — усмехнулась Анна. — Я чувствую давление со всех сторон.
— Ты просто думаешь только о себе, — вмешался брат Александра. — А мы тут, между прочим, говорим о спасении семьи.
Анна посмотрела на мужа, ожидая поддержки. Но Александр молчал, будто был наблюдателем, а не участником разговора.
— Хорошо, — сказала она, собравшись с силами. — Давайте прямо. Кто здесь считает, что имеет право распоряжаться моей квартирой?
В комнате повисла тишина. Анна чувствовала, как гнев закипает внутри неё.
— Мама, ты хочешь её продать? — обратилась она к свекрови.
— Я хочу, чтобы мы все жили лучше, — начала оправдываться та.
