В пятницу вечером, возвращаясь с работы, она заметила знакомую фигуру у подъезда родительского дома. Сергей переминался с ноги на ногу, держа в руках какой-то сверток.
— Привет, — сказал он, когда она подошла ближе.
— Привет, — ответила она, нащупывая в сумке ключи. — Что ты здесь делаешь?
— Я… хотел поговорить, — он неловко протянул ей сверток. — Это тебе.
Ольга взяла сверток и развернула его. Внутри лежала потрепанная тетрадь в клетку. Она непонимающе посмотрела на Сергея.
— Это тетрадь с рецептами отца, — пояснил он. — Я забрал ее у мамы.
Ольга ошарашенно смотрела на тетрадь, не зная, что сказать.
— Ты была права, — Сергей опустил глаза. — Мы с мамой… застряли в прошлом. После твоего ухода я много думал. И понял, что не хочу так жизнь. Я снял квартиру, Оль. Небольшую, на окраине, но это наше собственное пространство. Если ты все еще хочешь…
Ольга осторожно открыла тетрадь. На первой странице аккуратным мужским почерком было написано: «Кулинарные эксперименты Андрея Смирнова».
— Ты забрал у мамы самую дорогую для нее вещь? — спросила она. — Она позволила?
Сергей грустно улыбнулся.
— Нет, не позволила. Мы сильно поссорились. Она обвинила меня в предательстве, говорила, что я разбиваю ей сердце… А потом я случайно увидел дату на первой странице.
Он перевернул страницу и показал ей: «Начато 12 марта 2010 года».
— Видишь? Папа умер в 2006-м, — Сергей покачал головой. — Эта тетрадь… мама завела ее через четыре года после его смерти. Все эти годы она говорила, что это папины рецепты, что я обязан их хранить и ценить… А это была просто ее выдумка, ее способ удержать меня.
Ольга положила руку ему на плечо.
— Не надо, — он выпрямился. — Я сам виноват. Я никогда не проверял, не задавал вопросов. Мне было удобно жить так, как она решала. Но я не хочу так больше. Я хочу научиться жить своей жизнью, принимать свои решения… С тобой, если ты все еще хочешь.
Ольга смотрела на него, видя перед собой не того нерешительного парня, который боялся расстроить маму, а мужчину, сделавшего трудный, но необходимый выбор.
— А как же ипотека? — спросила она с легкой улыбкой. — Разве не нерационально снимать квартиру?
Сергей улыбнулся в ответ.
— К черту рациональность. Некоторые вещи важнее денег.
Ольга бережно закрыла тетрадь и протянула ее Сергею.
— Ты должен вернуть ее маме.
— Серёж, дело не в тетради. Дело в выборе, который ты сделал. Это важно. А тетрадь… она действительно дорога твоей маме, пусть и по странным причинам.
Он взял тетрадь и кивнул.
— Ты права. Я верну ее. И поговорю с мамой… еще раз. Может быть, мы сможем найти какой-то баланс.
Сможем ли мы преодолеть это? Нужны ли ей такие сложности? Да и сможет ли Сергей действительно освободиться от влияния матери?
Ольга смотрела на него и видела в его глазах решимость, которой не замечала раньше. Перед ней был человек, готовый бороться за их отношения.
— Так что скажешь? — спросил он. — Дашь мне… нам еще один шанс?
Ольга улыбнулась и взяла его за руку.
— Думаю, я могу приготовить ужин на новоселье, — ответила она. — Только никакого лука.
Они рассмеялись, и в этом смехе была надежда на новое начало — без контроля, без старых тетрадей с рецептами и с пространством для роста. Настоящая жизнь только начиналась.
