Елена, хмурясь, начала собирать разбросанные вещи. Через полчаса они уже стояли у калитки, загружая сумки в машину.
— Может, хоть пятьсот рублей дадите на дорогу? — внезапно спросил Виктор.
Сергей лишь молча указал на ворота. Виктор что-то пробормотал, сел за руль, и «шестёрка» скрылась за поворотом.
Мария и Сергей вернулись в дом, который внезапно показался им необычайно просторным и тихим.
— Знаешь, Серёжа, я никогда не думала, что будет так трудно выставить гостей, — сказала Мария, опускаясь на диван. — Всю жизнь нас учили, что родственники — это святое, что надо делиться…
— Делиться — да, — кивнул Сергей, садясь рядом. — Но не позволять вытирать о себя ноги. Есть разница между гостеприимством и позволением сесть себе на шею.
Мария положила голову ему на плечо:
— Мне кажется, мы больше никогда их не увидим.
— И слава богу, — усмехнулся Сергей, обнимая жену. — Теперь эти две недели будут действительно нашими.
Летний вечер окутывал дачу мягким светом. С огорода доносился запах созревающих помидоров и укропа. Завтра предстояло много работы — поливать, полоть, готовить грядки к новым посадкам. Но сейчас, в этот момент, Мария и Сергей наслаждались тишиной и спокойствием, которые, как они теперь понимали, нужно было беречь и защищать — даже от родственников.
Прошло три дня. Жизнь вернулась в привычное русло. Мария колдовала над грядками, Сергей починил скрипящую калитку. Вечерами они сидели на веранде, наслаждаясь тишиной и прохладным ветерком.
— А знаешь, — сказала как-то Мария, помешивая чай, — я теперь понимаю, почему мы с тобой так не любим сюрпризы.
— Почему? — поднял голову от газеты Сергей.
— Потому что самое ценное в жизни — это не яркие моменты и не неожиданности. Самое ценное — это покой и возможность самим решать, как проводить время.
Сергей кивнул, всматриваясь в лицо жены. За пятнадцать лет брака он научился ценить эти моменты взаимопонимания больше всего на свете.
В тот же вечер они повесили на калитку новый замок. Иногда даже самым близким людям нужно напоминать о существовании границ.
А через неделю почтальон принёс письмо. Виктор и Елена писали, что очень сожалеют о случившемся и хотели бы загладить свою вину. Может быть, они могли бы приехать на следующих выходных?
Мария посмотрела на Сергея. Сергей посмотрел на Марию. И оба, не сговариваясь, рассмеялись.
Письмо отправилось в мусорное ведро. Иногда прощать — не значит давать второй шанс. Иногда это значит просто отпустить и двигаться дальше. И они были готовы именно к этому — к спокойному, размеренному движению вперёд, без лишнего груза и навязанных обязательств.
Теперь их дача действительно стала их крепостью, и они твёрдо решили держать ворота закрытыми для непрошеных гостей.
