— Теперь он с Лизой. И я тебе скажу по секрету: она Вите очень подходит. Красивая, ухоженная и амбициозная. А ты… сама понимаешь — училка одним словом. Ты не тот вариант, что нужен моему сыну. Поэтому тебе пора собирать вещи и выезжать из квартиры. Так будет правильно, — добавила свекровь.
Когда Марина познакомилась с Виктором, ей уже исполнилось двадцать семь лет, и она совершенно не спешила замуж. Учительница русского языка и литературы в гимназии, она ценила покой, книжные вечера и чай с мелиссой. Виктор был врачом-хирургом. Он был полной противоположностью романтичной натуре Марине.
Витя был сосредоточенным, уравновешенным мужчиной, который мог найти выход из любой ситуации. Они быстро нашли общий язык: любили старое кино, любили тишину и одинаково не выносили многолюдные тусовки. Вместо шумных встреч с друзьями они выбирали лес, речку, шашлыки и мягкий плед на закате.
Через год после свадьбы они купили дачу — скромную, но уютную, рядом с маленькой речкой. Они установили большие качели под яблоней, где Марина вязала себе кардиган с аранами и слушала, как шелестят листья. Виктор уходил к реке, где мог часами сидеть и смотреть на воду, забросив удочку.
Вечером они готовили на мангале свежий улов, укрывались пледом и включали проектор — пересматривали «Иронию судьбы», «Служебный роман», «Москва слезам не верит». Это было их счастьем.
Марина любила свою работу. В школе она чувствовала себя на своем месте. Ученики обращались к ней исключительно с уважением. Она никогда не повышала голос, не унижала детей и умела держать дисциплину. Говорила спокойно, без спешки, и каждое ее слово попадало точно в цель. Даже те, кто терпеть не мог сочинения, однажды увлекались анализом героев Достоевского или спорили, кто прав — Анна Каренина или общество.
Коллеги тоже ее ценили. В учительской к ней подходили за советом, более возрастные учителя угощали пирожками, а молодые учителя доверяли личные переживания по поводу учеников. У Марины был какой-то особый дар — слушать и не перебивать. Спокойствие Марины действовало на всех, как чашка мятного чая при стрессовой ситуации.
Но дома все было иначе.
Семья Виктора — особенно его мать, Елена Петровна — так и не смогла принять Марину. С первого знакомства свекровь нахмурилась:
— Учительница? — усмехнулась она, отпивая чай. — И что же ты там делаешь, учительница?
Позже смеялась над правильным Марининым произношением, над ее литературными выражениями и даже над тем, как та благодарила за борщ.
— Уж не рецензию ли ты мне хочешь написать? — ехидно говорила Елена Петровна.
Свекор Павел Иванович поддакивал, хотя и без особого энтузиазма. Шутки по поводу «великого и могучего» русского языка стали в их доме привычными, как только Марина переступала порог квартиры свекров.
Но она не обижалась. Марина не вступала в конфликты, не оправдывалась за себя и не повышала голос. Внутренне она была непоколебима: ее сила — в достоинстве, в спокойствии и выдержке. Она была учителем не только в школе, но и в жизни. А значит, должна оставаться примером для детей не только в стенах школы.
Виктор старался сглаживать углы. Врач по профессии и по натуре, он относился к жизни как к операции: главное все точно просчитать и получить расшифровки обследований пациента. Чувства, обиды и тонкие материи — не его сфера.
Марина все понимала и принимала, но уважения в этой семье так и не дождалась.
Зато в школе ее ждали каждый день — с открытыми тетрадями и глазами, полными интереса. И именно это придавало ей силы.
Со временем Марина начала замечать странности. Виктор все чаще ездил к родителям один. Вначале она не придавала этому значения. И он и Виктор уставали на работе. Муж говорил, что «заскочит ненадолго», «ты и так устала» или просто «не хочется тебя опять ставить под обстрел маминой критики».
