Ребёнок дался Любе нелегко. Из-за отрицательного резус-фактора и слабого здоровья почти всю беременность пришлось провести в больнице, и на отношениях с мужем это сказалось катастрофой. «Я мужчина, у меня есть потребности», — так он объяснил причину своего желания подать на развод ещё до того, как маленький Никита появился на свет. Павел не отказывался от отцовства и содержания ребёнка — он отказался только от Любы.
Из роддома её забирали родители. Жила Люба тоже у них, потому что в квартире её бывшего мужа поселилась другая женщина — здоровая, не беременная и не обременённая заботами о крикливом младенце. Поначалу было очень обидно и трудно, но ради сына Любовь держала себя в руках и старалась быть сильной.
— Люб, ты бы поискала себе мужика нормального, а? — часто говорила ей мать. — Мы тебя не гоним ни в коем случае, но у тебя ведь мальчишка. Кто его воспитывать будет? Пацану отец нужен. Чем раньше он появится…
— Не хочу, мам, — возражала Люба. — С дедушки пример брать будет, когда подрастёт.
Но отец Любы тоже считал, что мальчику нужен папа, пусть и не родной. Дедушка и бабушка — это хорошо, но ребёнку нужна полная семья.
— Никита маленький, ему сейчас кроме мамы никто не нужен, — упиралась Любовь.
Она не хотела связывать себя новыми отношениями. Привыкать к чужому человеку, подстраиваться под его привычки, снова искать компромиссы. Ей было проще одной.
На работу Люба вышла сразу же после того, как Никитке исполнилось полтора года. Её отец на шиферном заводе водителем работал — зарплата маленькая. Маме на оптовке чуть больше платили, но даже если всё сложить вместе, то Люба одна до декрета получала примерно столько же. Обсудили всё и решили, что за ребёнком может присматривать бабушка — дома, в тепле, без нагрузки. В деньгах потери от этого не будет, а три года совокупного стажа для пенсии она и позже доработать сможет.
Так и жили — мама Никиты на работе, дедушка тоже, а мальчик весь день на попечении бабушки. Люба тоже им занималась, конечно же, но в таких обстоятельствах уделять много внимания ребёнку не получалось. Когда Никитке исполнилось три года, его наконец-то пристроили в детский сад, и бабушка смогла снова выйти на работу.
Вроде бы всё наладилось — ребёнок доволен, ему нравится общество других детей, жалоб нет. Болеет не чаще других, потому что адаптируется к новым условиям. В садик ходит с радостью. Но так продолжалось только до тех пор, пока в группе не появился Тимур — маленький хулиган, который в первый же день успел со всеми передраться.
— Не хочу в садик! — плакал Никита после этого каждый день. — Тимур дерётся!
— Дай ты ему один раз в глаз, он и отстанет, — посоветовал дед.
— Пап, не надо учить моего сына кулаками проблемы решать, — рассердилась Люба и пошла в детский сад разбираться, что это там за бардак происходит.
