Виктория припарковалась у дома и заглушила мотор. Часы показывали почти девять вечера. Темно, сыро, майская морось забрызгала лобовое стекло, как будто кто-то плюнул в лицо. Она сидела в машине, не торопясь выйти. В квартире наверху её ждали муж, свекровь и... очередной цирк под названием «всё в семье — общее».
Руки дрожали от усталости — вторая смена в клинике вымотала так, что позвоночник казался бамбуковым. Но нет, отдохнуть нельзя. Потому что наверху — допрос с пристрастием. Ещё утром Алексей буркнул за завтраком:
— Мамка звонила... Игорю машину бы надо. Ты ж всё равно по выходным не ездишь.
— Ну... Подумай. Семья же, — добавил он и сделал вид, что увлечён новостями в телефоне.
Виктория тогда промолчала. Но сейчас, сидя в тишине в салоне, чувствовала — не выдержит. Не сегодня.
Она вышла из машины, захлопнула дверь и пошла к подъезду. Лифт, конечно, опять не работал — неделю уже, а «мастер в курсе». Поднималась медленно, считая ступеньки. На каждой — одно слово: «Не-дам-ма-ши-ну-И-го-рю». На последней остановилась, выдохнула, и повернула ключ.
— О, наконец-то! — вскочила со своего трона на кухне Ольга Петровна, в халате с блёстками. — Мы уж думали, ты где-то загуляла.
— Мам, ну чего ты, — пробубнил Алексей, не отрываясь от телека. — Вика же пашет вечно.
— Вот именно, пашет, — с нажимом произнесла свекровь. — А семья страдает. Игорёк-то без машины совсем как без рук. А ты, Викуся, могла бы поделиться. Или подарить. У тебя ж зарплата хорошая. Ты же стоматолог.
— Угу, — ответила Виктория, снимая куртку. — И именно поэтому у меня грыжа, бессонница и два кредита.
— Ну зачем сразу в жертву себя ставить? — возмутилась Ольга Петровна. — Я вот в твоём возрасте уже внуков качала, а ты всё работаешь, работаешь… Женщина должна быть мягкой. Женщина должна поддерживать.
— Женщина должна защищать то, что заработала. Особенно если это всё, что у неё есть, — резко отрезала Виктория и вошла на кухню.
Там пахло борщом и недовольством.
— Машина — это имущество, — продолжила она. — Я её купила. На свои. Никто не помог. Игорь даже прав не имеет. Куда он на ней поедет?
— Да получит! — отмахнулась свекровь. — Там сдать-то два часа. Он парень умный. Не хуже тебя. (продолжение в статье)
Мама пропала в те годы, когда еще не было поисково-спасательных отрядов, и тогда ее искали всей деревней. Была весна, еще снег не сошел, и непонятно зачем она туда отправилась. Нам с отцом она сказала, что хочет проверить, не пошел ли березовый сок, хотя и так было ясно, что не пошел. Когда она не вернулась к вечеру, папа забеспокоился и пошел сначала по соседкам, а потом и в лес. На другой день уже всей деревней обыскивали этот лес, но никаких следов мамы не нашли. Потом поговаривали, что ее задрал проснувшийся голодный медведь, но я никогда в это не верила.
Папу я всегда любила больше. Сейчас я думаю, что это было что-то вроде судьбы, словно бы она меня готовила к тому, что в девять лет я останусь без мамы. Она была резкая и строгая, держала меня в ежовых рукавицах, как говорится. За неделю до ее исчезновения, например, мне сильно попало: нам в школе ставили прививки, а я страшно боялась уколов, до обмороков, поэтому взяла и сбежала, даже не отпросилась у учительницы. Она позвонила к нам домой после обеда, и трубку взяла мама. (продолжение в статье)
— Мама, я в комнате папу вижу, — сказал мне как-то сын, — он приходит ко мне с того света? Мама, почему рядом с ним стоит девочка и два мальчика? Кто они? — Сыночек, какие дети стоят рядом с папой? — похолодела я, — о чем ты говоришь? Два мальчика и девочка? Господи, этого не может быть! Трое, все трое… Петя, иди к себе, сыночек. Не бойся, папа тебя просто проведать приходит. Я… Мы с тобой в церковь сходим, хорошо? И все пройдет…
***
Солнце только начинало робко пробиваться сквозь шторы, а я уже, как заведённая, носилась по квартире, собираясь на работу. Опять проспала! Мишка, мой супруг, обычно любящий поваляться в кровати до последнего, сегодня, на удивление, тоже вскочил с петухами. Суетился он не зря — ещё бы, ведь его ждала долгожданная поездка к брату Саньке в деревню. А там — рыбалка, озеро, лодка с мотором и удочка. Самый настоящий рай для заядлого рыбака, коим Мишка мой и являлся. Мишка собирался, а я за его суетливыми движениями молча наблюдала. Что-то меня грызло изнутри, было какое-то отвратительное предчувствие, как-будто кошки в душе устроили генеральную уборку с драками и воплями. — Миш… — начала я, стараясь придать голосу как можно больше спокойствия, — может, не поедешь сегодня? Ну, правда, останься дома… Он, конечно, отмахнулся. Как всегда. Все мои женские «глупости» про предчувствия он пропускал мимо ушей. — Ну вот ещё! Чего это вдруг? Сашка же ждёт, всю неделю он мне про рыбалку талдычил. Да и мне развеяться надо, а то в городе как в клетке, — буркнул он, натягивая куртку, — чего ты, в самом деле? Все будет хорошо! Я попыталась объяснить, что это — не просто блажь. Да я не знала, как до него донести степень моей тревоги. Просто на душе было как-то гадко, сердце было не на месте. Причем вчера еще все было нормально, я с вечера сама ему еду собирала. А сегодня… Я попробовала настоять на отмене этой поездки, но Мишка рассмеялся, обнял меня крепко и поцеловал в макушку. — Ну, ты у меня и паникерша! Вечно с тобой что-то не так: то сон увидишь, то примета сбудется. Всё будет хорошо, обещаю! Рыбы наловлю, тебе привезу. Вечером позвоню. — Миша, никаких «вечером»! Чтобы каждый час звонил! Мишка кивнул, послал мне воздушный поцелуй и через секунду выскочил за дверь. А я осталась стоять в коридоре, с тяжелым сердцем и колючей тревогой в груди. По дороге в школу, где учился наш сын Петька, я чувствовала себя так, как-будто на мне висит бетонная плита. Старалась улыбаться сыну, шутить, но получалось натянуто и фальшиво. — Мам, с тобой всё в порядке? — Петька нахмурился, глядя на меня. — Всё хорошо, солнышко. Просто немного устала, — соврала я, прижимая его к себе. Проводив Петьку в класс, я не выдержала и набрала номер Мишки. Может, услышав его бодрый голос, эта тревога хоть немного отступит? Он ответил сразу, бодро отрапортовав, что половину пути уже проехал. — Всё отлично, дорога прекрасная, погода — просто загляденье. Я же говорил, что всё будет хорошо! Не переживай, любимая. Вечером позвоню, — сказал Мишка и отключился. Но тревога не ушла — она, наоборот, усилилась. Я сидела за рабочим столом, пялилась в монитор, но видела только Мишку, едущего по той проклятой дороге. Что-то должно было случиться, я чувствовала это каждой клеточкой своего тела. Сердце бешено колотилось, а в голове навязчиво крутилась одна и та же мысль, что что-то не так… Что-то случится…
***
Телефонный звонок оборвал рабочий день. На экране высветилось — «Мишка». Сердце пропустило удар, а затем ускорилось. — Добрался, — пронеслось в голове, — слава богу! Испереживалась вся! Трубку я взяла сразу: — Алло, Мишка? Ну, как доехал? Санька тебя встретил? Тишина. Потом — чужой голос. — Здравствуйте. Вы жена Михаила Петрова? — Да. Я его жена. Что случилось? С Мишей всё в порядке? Предчувствие сдавило горло, я начала задыхаться. — Понимаете, тут трагедия на сто втором километре произошла… Водитель большегруза с управлением не справился… Муж ваш.. (продолжение в статье)