— Я смею. Потому что мне больше нечего терять. Я потеряла семь лет жизни, пытаясь построить семью с человеком, который не готов её иметь. Но знаете что? Это хороший урок. Теперь я знаю, чего не хочу. Не хочу быть третьей лишней в отношениях. Не хочу конкурировать со свекровью за внимание мужа. Не хочу доказывать своё право на собственный дом.
Она взяла чемодан и направилась к двери. Павел вышел из спальни.
Она обернулась на пороге.
— Прощай, Паша. Завтра у тебя день рождения. Мой подарок — это твоя свобода. Теперь ты можешь жить так, как хочет твоя мама. Без компромиссов. Без необходимости выбирать. Потому что выбирать больше не из кого.
Дверь закрылась. Светлана спустилась по лестнице, вышла на улицу. Холодный вечерний воздух обжёг лицо. Она подняла руку, поймала такси. Села в машину, назвала адрес подруги. И только когда машина тронулась, позволила себе заплакать. Не от жалости к себе. От облегчения. От того, что наконец-то свободна.
А в квартире остались двое. Мать и сын. Нина Петровна суетилась на кухне, накрывая на стол. Павел сидел в гостиной, тупо глядя в выключенный телевизор. В квартире было тихо. Слишком тихо. Это была тишина победы, которая почему-то ощущалась как поражение.
— Павлуша, иди ужинать! Я твои любимые котлеты сделала!
Он не ответил. Сидел и думал о том, что только что произошло. О том, что Светлана была права. Обо всём была права. Но понимание пришло слишком поздно. Как всегда.
Нина Петровна вошла в гостиную.
— Ну что ты расселся? Она вернётся. Куда денется. Поплачет и вернётся. Все они возвращаются.
— Нет, мам. Она не вернётся.
— Потому что я её знаю. Знал. Она никогда не бросает слов на ветер. Если сказала, что уходит, значит, ушла. Навсегда.
— Ну и пусть! Найдём тебе другую. Получше. Которая будет уважать старших.
Павел посмотрел на мать. Впервые в жизни он увидел её такой, какой она была на самом деле. Не любящей матерью, а собственницей. Манипулятором. Человеком, который разрушил его семью и теперь торжествовал.
— Мам, уйди, пожалуйста.
— Что? Павлуша, ты чего?
— Уйди. Мне нужно побыть одному.
— Но я же ужин приготовила!
— Мам, пожалуйста. Просто уйди.
Нина Петровна обиделась. Демонстративно собрала свои вещи, громко хлопнула дверью. И Павел остался один. В пустой квартире. В той самой квартире, которую они выбирали вместе со Светой. Где каждый угол хранил воспоминания. Где ещё утром была семья. А теперь — пустота.
Он прошёл на кухню. Увидел пакеты с продуктами, которые Светлана не успела разобрать. Заглянул внутрь. Там было всё для праздничного ужина. И торт. Его любимый, шоколадный. С надписью «С днём рождения, любимый».
Она готовила ему сюрприз. А он… Он даже не встал на её сторону. Как всегда.
Павел сел за стол и закрыл лицо руками. Завтра ему исполнится тридцать два года. И он встретит этот день рождения в одиночестве. Потому что человек, который любил его по-настоящему, ушёл. А тот, кто остался, любил не его, а свою власть над ним.
