— Пустоцвет ты, вот кто! — эти слова свекрови прозвучали как гром среди ясного неба, когда Марина сообщила, что беременна.
Елена Павловна замерла с чашкой чая в руках, глядя на невестку с таким презрением, будто та только что призналась в преступлении. Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она ждала поздравлений, радости, объятий — но получила оскорбление, от которого перехватило дыхание.
— Мама, что ты такое говоришь? — Андрей наконец-то оторвался от телефона и посмотрел на мать с недоумением.
— А что я говорю? — Елена Павловна пожала плечами. — Три года вы женаты, а детей всё нет было. Я уже смирилась, что невестка у меня бесплодная. А теперь вдруг беременность? Странно это!
Марина почувствовала, как к горлу подступает ком. Три года они с Андреем откладывали рождение ребёнка — хотели сначала встать на ноги, купить квартиру, обустроить быт. И вот теперь, когда наконец решились, свекровь встречает новость таким образом.
— Елена Павловна, мы с Андреем планировали эту беременность! — Марина старалась говорить спокойно. — Мы оба этого хотели!
— Планировали? — свекровь усмехнулась. — Интересно, а почему меня в эти планы не посвятили? Я что, не бабушка будущая?
— Мам, ну что ты в самом деле! — Андрей неловко обнял жену за плечи. — Мы хотели сюрпризом обрадовать!
— Сюрпризом? — Елена Павловна поставила чашку на стол с таким стуком, что Марина вздрогнула. — Для меня сюрприз — это когда невестка наконец-то научится борщ варить, как положено! А не когда мне внуков обещают после трёх лет ожидания!
История их взаимоотношений началась четыре года назад. Когда Андрей привёл Марину знакомиться с матерью, Елена Павловна встретила её приветливо. Накрыла стол, расспрашивала о работе, о семье, даже комплименты делала. Марина тогда подумала, что ей повезло со свекровью.
Всё изменилось после свадьбы. Словно по щелчку переключателя, Елена Павловна превратилась в придирчивого критика. Ни одно блюдо, приготовленное Мариной, не было достаточно вкусным. Ни одна уборка — достаточно тщательной. Ни один подарок — достаточно продуманным.
— Андрюша любит картошку кубиками, а ты соломкой нарезала! — могла заявить свекровь, придя в гости без предупреждения.
— В моё время невестки свекровей уважали, а не спорили по каждому поводу! — это была её любимая фраза.
Марина терпела. Она любила Андрея и надеялась, что со временем Елена Павловна смягчится. Особенно когда появятся внуки. Но теперь, услышав реакцию свекрови на новость о беременности, она поняла — ничего не изменится.
После того памятного вечера отношения стали ещё хуже. Елена Павловна начала названивать по несколько раз в день.
— Маринка, ты витамины пьёшь? Какие? А врач что говорит? А почему к этому врачу, а не к тому, которого я советовала?
— Ты что ешь? Майонез? С ума сошла! Ребёнку вредно! В моё время беременные только натуральное ели!
— Почему на работу ходишь? Сидела бы дома, берегла бы моего внука!
Марина пыталась отвечать спокойно, объяснять, что следует рекомендациям врача, что чувствует себя хорошо, что работа ей не вредит. Но свекровь словно не слышала.
Андрей, как обычно, занимал нейтральную позицию.
— Мариш, ну мама же волнуется! Она добра желает! — говорил он, когда жена пыталась пожаловаться на бесконечные звонки и советы.
— Андрей, она меня пустоцветом назвала! — напомнила однажды Марина.
— Ну, это она сгоряча! Ты же знаешь, мама иногда резковата, но она не со зла!
Марина знала, что спорить бесполезно. Для Андрея мать всегда была права, даже когда была неправа.
На пятом месяце беременности Елена Павловна нанесла новый удар. Она пришла к ним домой с огромной сумкой вещей.
— Это вещички Андрюши! — объявила она, вываливая содержимое на диван. — Я всё сохранила! Распашонки, ползунки, пинеточки!
Марина взяла в руки одну из распашонок. Ткань пожелтела от времени, на рукавах были дырочки от моли.
— Елена Павловна, это очень мило, но вещам больше тридцати лет! Мы уже купили новые…
— Новые? — свекровь возмутилась. — Зачем тратить деньги, когда есть прекрасные вещи? Я Андрюшу в них растила, и ничего, здоровый вырос!
— Но они же старые! И стандарты за эти годы изменились…
— Стандарты? — Елена Павловна покраснела. — Ты хочешь сказать, что я плохо сына растила?
— Я этого не говорила!
— Но подумала! — свекровь повернулась к сыну. — Андрюша, ты слышишь? Твоя жена считает, что я плохая мать!
— Марин, ну зачем ты маму обижаешь? — устало вздохнул Андрей. — Она же старалась, сохранила вещи…
— Я никого не обижаю! Я просто сказала, что мы уже купили новые вещи!
— Вот именно! — подхватила Елена Павловна. — Транжирите деньги вместо того, чтобы копить! А потом будете жаловаться, что ребёнка содержать дорого!
Марина прикусила губу, чтобы не сказать лишнего. Они с Андреем оба неплохо зарабатывали и могли позволить себе купить качественные вещи для малыша. Но свекровь этого словно не замечала.
Следующий скандал случился через неделю. Елена Павловна узнала, что они записались на курсы для будущих родителей.
— Курсы? — она смотрела на них, как на сумасшедших. — Какие ещё курсы? Тысячи лет женщины рожали без всяких курсов!
— Там учат правильному дыханию, уходу за новорождённым… — попыталась объяснить Марина.
— Я тебя научу всему, что нужно! — отрезала свекровь. — Я сына вырастила без всяких курсов! И ничего, нормальный человек получился! — Мам, времена изменились! — робко вмешался Андрей. — Сейчас много новой информации…
— Новой? — Елена Павловна всплеснула руками. — Дети как рождались, так и рождаются! Что там может быть нового? Очередная выкачка денег, вот и всё!
На седьмом месяце беременности Марина попала в больницу с угрозой преждевременных родов. Врачи сказали, что нужен полный покой, никаких стрессов. Елена Павловна пришла навестить невестку и с порога заявила:
— Вот что бывает, когда не слушаешь старших! Я же говорила — сиди дома, не работай!
— Елена Павловна, врач сказал, что это не связано с работой…
— Врачи! — фыркнула свекровь. — Что они понимают? Я троих родила и знаю — беременной нужен покой! А ты всё по магазинам бегала, курсы свои посещала!
Марина закрыла глаза, стараясь успокоиться. Медсестра, зашедшая проверить капельницу, неодобрительно посмотрела на посетительницу.
— Пациентке нужен покой! — строго сказала она.
— Я невестку навещаю! — возмутилась Елена Павловна. — Имею право!
— Имеете право выйти, если продолжите волновать беременную! — отрезала медсестра.
Свекровь обиженно поджала губы, но замолчала. Когда медсестра вышла, она прошипела:
— Вот до чего довела! Теперь меня из палаты гонят! Андрюша от тебя не отходит, на работу не ходит! А всё почему? Потому что упрямая!
После выписки врач настоятельно рекомендовал Марине соблюдать постельный режим. Елена Павловна восприняла это как личное оскорбление.
— Лежать целыми днями? Это же вредно! Нужно двигаться! В моё время беременные до последнего дня работали!
— Мам, врач сказал… — начал Андрей.
— Врач, врач! — передразнила его мать. — А своя голова на что? Марина просто ленивая! Вот и придумывает причины, чтобы ничего не делать!
— Елена Павловна, у меня угроза преждевременных родов! — не выдержала Марина.
— Потому что неправильно себя ведёшь! — парировала свекровь. — Если бы слушала меня, ничего бы не было!
На восьмом месяце Елена Павловна преподнесла новый сюрприз. Она заявила, что переедет к ним после рождения ребёнка.
— Вам помощь понадобится! — объявила она тоном, не терпящим возражений. — Марина неопытная, Андрюша на работе. Кто за ребёнком смотреть будет?
— Мы справимся! — быстро сказала Марина. — И моя мама обещала помогать!
— Твоя мама? — Елена Павловна скривилась. — Она что, лучше меня знает, как за детьми ухаживать?
— Никто этого не говорил!
— Но ты предпочитаешь её помощь моей!
— Мам, никто никого не предпочитает! — вмешался Андрей. — Просто у нас маленькая квартира…
— Для твоей матери места не найдётся? — Елена Павловна всхлипнула. — Я всю жизнь для тебя жила, а теперь не нужна стала!
— Мам, ну что ты! Конечно, ты нужна! Просто…
— Всё я поняла! — свекровь демонстративно встала. — Чужая женщина тебе дороже родной матери!
Она ушла, хлопнув дверью. Андрей кинулся следом, а Марина осталась сидеть на диване, чувствуя, как малыш беспокойно ворочается внутри. Даже он реагировал на стресс, который создавала Елена Павловна.
Через два дня свекровь позвонила как ни в чём не бывало.
— Маринка, я тут подумала — комнату для ребёнка нужно по-другому обустроить! Кроватка должна стоять у окна, чтобы свет падал правильно!
— Елена Павловна, мы уже всё расставили…
— Неправильно расставили! Я завтра приеду и всё переделаю!
— Не нужно ничего переделывать!
— Как это не нужно? Ты что, лучше меня знаешь? Я троих вырастила!
Марина устала напоминать, что из троих детей Елены Павловны выжил только Андрей. Двое других умерли в младенчестве от болезней. Но свекровь почему-то считала себя экспертом по воспитанию детей.
На следующий день Елена Павловна действительно приехала. И не одна — с ней был грузчик с мебелью.
— Это что? — ошарашенно спросила Марина, глядя на старый комод, который вносили в квартиру.
— Это комод из Андрюшиной детской! — гордо объявила свекровь. — Я его сохранила! Теперь и внук им пользоваться будет!
— Но у нас уже есть новый комод!
— Новый выкинем! Этот лучше — с историей!
— Мы не будем ничего выкидывать! — Марина почувствовала, как поднимается давление. — Елена Павловна, заберите свой комод обратно!
— Это подарок внуку от бабушки! — свекровь скрестила руки на груди. — Андрюша, скажи своей жене, чтобы не выпендривалась!
Андрей растерянно переводил взгляд с матери на жену.
— Мам, может, правда не стоит… У нас и так места мало…
— Места мало? — Елена Павловна возмутилась. — Для барахла вашего место есть, а для семейной реликвии нет?
Спор продолжался час. В конце концов комод остался — Андрей не смог противостоять матери. Марина заперлась в спальне и проплакала весь вечер. На душе было так тяжело, что хотелось убежать куда-нибудь далеко-далеко.
За две недели до предполагаемых родов случилось то, что переполнило чашу терпения. Елена Павловна пришла с целой папкой документов.
— Это что? — спросил Андрей, листая бумаги.
— Это дарственная! — торжественно объявила мать. — Я решила подарить вам квартиру! Мою квартиру!
— Мам, это… это потрясающе! — Андрей обнял мать. — Спасибо!
Марина молчала. Что-то в этом щедром жесте её настораживало.
— Есть одно условие! — продолжила Елена Павловна. — Я буду жить с вами! В конце концов, квартира больше вашей, места всем хватит!
Вот оно. Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— То есть, мы должны переехать к вам? — уточнила она.
— Конечно! И чем быстрее, тем лучше! До рождения ребёнка успеем!
— Но… но я не хочу переезжать! — вырвалось у Марины. — У нас тут всё обустроено, работа рядом…
— Работа? — фыркнула свекровь. — Ты всё равно в декрет уйдёшь! А потом я с внуком сидеть буду, пока ты работаешь!
— Я планирую сама с ребёнком сидеть!
— Глупости! Молодой маме нужна помощь! А я всегда рядом буду!
— Елена Павловна, спасибо за предложение, но мы останемся в своей квартире!
Свекровь побагровела.
— Андрей, твоя жена отказывается от квартиры стоимостью в несколько миллионов! Она не думает о будущем ребёнка!
— Я думаю о его настоящем! — возразила Марина. — О том, чтобы он рос в спокойной атмосфере, а не в постоянных конфликтах!
— Конфликтах? — Елена Павловна всплеснула руками. — Это ты конфликты создаёшь! Вечно споришь, перечишь!
— Потому что вы пытаетесь контролировать каждый наш шаг!
— Я пытаюсь помочь!
— Нет, вы пытаетесь управлять нашей жизнью!
— Андрей! — свекровь повернулась к сыну. — Ты это слышишь? Твоя жена оскорбляет меня!
Андрей выглядел совершенно растерянным.
— Марин, мама правда хочет помочь… Квартира большая, ребёнку будет просторнее…
— Ты серьёзно? — Марина не верила своим ушам. — Ты хочешь, чтобы мы переехали к твоей матери?
— Ну, это же временно! Пока ребёнок маленький…
— Временно? Андрей, твоя мать никогда нас не отпустит, если мы туда переедем!
— Как ты можешь так говорить! — возмутилась Елена Павловна. — Я же не тюремщик какой-то!
В этот момент у Марины начались схватки. Резкая боль пронзила низ живота, и она схватилась за стол.
— Что с тобой? — испугался Андрей.
— Кажется… кажется, началось…
— Рано же ещё! — всполошилась Елена Павловна. — Ты специально, да? Чтобы разговор прекратить?
— Мам! — рявкнул Андрей. — Вызывай скорую!
Следующие часы прошли как в тумане. Роды были тяжёлыми, но Марина справилась. Когда ей на грудь положили крошечного сына, она расплакалась от счастья и облегчения.
Елена Павловна примчалась в роддом первой.
— Внук! У меня внук! — кричала она на весь коридор. — Где он? Покажите мне его!
Медсестра строго объяснила, что сейчас время для отдыха, посещения позже. Но свекровь не унималась.
— Я бабушка! Я имею право видеть внука!
В палату к Марине она ворвалась, едва начались посещения.
— Ну что, показывай внука! На кого похож? На Андрюшу, конечно! Весь в папу!
Марина устало улыбнулась и показала спящего малыша.
— Худенький какой! — тут же заметила Елена Павловна. — Ты его плохо кормишь!
— Ему два дня…
— В два дня Андрюша был пухленький! Наверное, молока мало! Нужно смесью докармливать!
— Врач сказал, молока достаточно!
— Врачи! Что они понимают!
И понеслось. Каждый день Елена Павловна приходила с новыми советами, требованиями, претензиями. Марина мечтала только об одном — оказаться дома, в тишине и покое.
Но дома покоя не было. Свекровь поселилась у них, несмотря на все протесты.
— Я должна помогать с внуком! — заявила она. — Вы же неопытные!
Помощь заключалась в бесконечной критике. Марина неправильно держала ребёнка, неправильно кормила, неправильно пеленала, неправильно купала.
— Дай я покажу! — Елена Павловна выхватывала малыша из рук матери. — Вот так нужно!
Марина терпела неделю. Потом не выдержала.
— Елена Павловна, поезжайте домой! — сказала она однажды утром. — Мы справимся сами!
— Как это — домой? Я с внуком не наобщалась!
— Вы с нами уже неделю живёте!
— И что? Я бабушка! Имею право!
— А я мать и тоже имею права! Право растить ребёнка так, как считаю нужным!
— Ты считаешь неправильно! — отрезала свекровь. — Ребёнку нужен правильный уход!
— Мой ребёнок получает правильный уход!
— Твой? — Елена Павловна зловеще прищурилась. — Это и мой внук тоже! И я не позволю его загубить!
— Загубить? — Марина не верила своим ушам. — Я гублю собственного ребёнка?
— Ты его неправильно воспитываешь! На руках таскаешь постоянно, избалуешь!
— Ему месяц! Какое воспитание?
— С рождения нужно воспитывать! А ты только нянчишься!
— Хватит! — Марина повысила голос, и малыш заплакал. — Уезжайте домой! Сегодня же!
— Андрей! — свекровь кинулась к сыну, который только что вышел из ванной. — Твоя жена меня выгоняет!
Андрей растерянно посмотрел на мать, потом на жену с плачущим ребёнком на руках.
— Мам, может, правда… Марине нужно освоиться…
— Освоиться? Я помогаю, а меня выгоняют! — Елена Павловна расплакалась. — Родной сын гонит!
— Никто вас не гонит! — устало сказал Андрей. — Просто дайте нам время…
— Время! Внук растёт без бабушки!
— Он растёт с мамой и папой! — вмешалась Марина. — И этого достаточно!
Елена Павловна собрала вещи и уехала, хлопнув дверью. Но покоя это не принесло. Она названивала по десять раз в день, требуя отчёта о каждом шаге.
— Что ел? Сколько спал? Почему плакал? Вы его избаловали!
Марина перестала брать трубку. Тогда свекровь начала названивать Андрею на работу.
— Твоя жена не берёт трубку! Она прячет от меня внука!
Андрей приходил домой и начинал выяснять отношения.
— Марин, ну возьми трубку, поговори с мамой!
— О чём? О том, что я всё делаю неправильно?
— Она волнуется!
— Она вмешивается!
Последней каплей стал день, когда Елена Павловна пришла без предупреждения и застала Марину кормящей грудью.
— А ну прекрати! — закричала она. — Ребёнку уже два месяца! Пора на смесь переводить!
— Это моё решение, как кормить ребёнка!
— Неправильное решение! Грудное молоко после месяца — одна вода!
— Это не так! Врач сказал кормить столько, сколько получается!
— Я лучше знаю! — Елена Павловна попыталась забрать малыша.
— Не трогайте! — Марина прижала сына к себе.
— Андрей! — завопила свекровь. — Твоя жена не даёт мне внука!
Андрей вышел из кухни с бутербродом в руке.
— Что происходит?
— Твоя мать пытается отобрать у меня ребёнка во время кормления!
— Я пытаюсь спасти ребёнка от неправильного питания!
— Мам, пожалуйста! — Андрей выглядел измученным. — Марина сама разберётся!
— Разберётся? Она его уже избаловала! Он постоянно на руках!
— Ему два месяца!
— В два месяца ребёнок должен лежать в кроватке, а не на руках!
— Знаете что, Елена Павловна! — Марина встала, прижимая малыша к груди. — Я вам больше не невестка! И вы мне не свекровь! Вы — посторонний человек, который не имеет права указывать, как мне растить сына!
— Как ты смеешь! — Елена Павловна покраснела. — Андрей, ты это слышишь?
— Слышу! — неожиданно твёрдо сказал Андрей. — И знаете что, мам? Марина права! Это наш ребёнок, и мы сами решаем, как его растить!
— Ты… ты на её стороне? — свекровь не верила своим ушам.
— Я на стороне своей семьи! Моей жены и сына!
— Я тебе не семья?
— Семья! Но моя семья — это прежде всего Марина и малыш! И если вы не можете это принять, то…
— То что? — Елена Павловна выпрямилась.
— То нам лучше общаться реже! — закончил Андрей.
Свекровь молча развернулась и вышла. Марина смотрела на мужа с изумлением.
— Ты правда это сказал?
— Прости, что не сказал раньше! — Андрей обнял её. — Я думал, мама успокоится, примет тебя. Но она становится только хуже!
— А как же квартира? Дарственная?
— Какая квартира? — Андрей усмехнулся. — Мы счастливы здесь, в нашем доме! И нашему сыну не нужна большая квартира! Ему нужны любящие родители!
Марина расплакалась — от облегчения, от счастья, от усталости. Андрей нежно погладил её по голове.
— Всё будет хорошо! Мама успокоится, поймёт! А если нет — это её выбор! Главное, что мы вместе!
Прошёл год. Елена Павловна звонила редко, приезжала ещё реже. Когда приезжала, вела себя сдержанно — видимо, боялась потерять последнюю связь с внуком.
Марина научилась не реагировать на колкости свекрови. В конце концов, это был уже не её дом, не её правила. А малыш рос здоровым и счастливым, окружённый любовью родителей.
Однажды Елена Павловна пришла с тортом — внуку исполнился год.
— Можно я его подержу? — робко спросила она.
Марина кивнула и передала ей малыша. Елена Павловна прижала внука к груди, и по её щеке покатилась слеза.
— Прости меня! — вдруг сказала она. — Я была неправа! Хотела как лучше, а получилось…
— Всё в прошлом! — мягко ответила Марина. — Главное, что мы все здоровы и можем начать сначала!
Елена Павловна кивнула. Может быть, ещё не всё потеряно. Может быть, они смогут стать настоящей семьёй — без упрёков, без контроля, без обид. Время покажет.
