— Миша, может, стоит поговорить с психологом? — осторожно предложила она.
— С каким ещё психологом? — удивился он. — Что, теперь каждую семейную ссору нужно с чужими людьми обсуждать?
— Не обязательно. Просто подумала, что тебе нужна поддержка.
— Моя поддержка — это ты и Анюта, — он взял её за руку. — И я не позволю никому разрушить то, что мы с таким трудом построили.
В эту ночь они долго говорили. О том, как тяжело даётся им каждый платёж по ипотеке. О том, что Анна только привыкла к новой школе и новым друзьям. О том, что старый дом промерзает насквозь и требует капитального ремонта.
— Я всё думаю о Маше, — призналась Елена. — Если Ольга правда отправит её в интернат…
— Это шантаж, Лена, — покачал головой Михаил. — Она всегда так делала. Когда мы были детьми, она ломала мои игрушки, если я не делился с ней сладостями. Когда я получил первую зарплату, она закатила истерику родителям, что я её не люблю, потому что не отдал ей половину. И сейчас она делает то же самое, только ставки выросли.
— Но Маша тут при чём?
— Как ты себе это представляешь? Мы отдадим квартиру, вернёмся в старый дом, а Ольга с Алексеем, Машей и новорождённым будут жить здесь? А ипотеку кто будет платить? Они? — Михаил горько усмехнулся. — Нет, конечно. Мы же «обязаны помогать».
Елена знала, что он прав. Это была не просто прихоть — это был их шанс на нормальную жизнь, который они заслужили годами труда.
— Тётя Лена, можно я поживу у вас? — маленькая фигурка в школьной форме возникла так неожиданно, что Елена вздрогнула. Она только что отвела Анну в музыкальную школу и собиралась вернуться домой, когда услышала знакомый голос.
— Маша? Что ты тут делаешь? — она удивлённо посмотрела на племянницу мужа.
Девочка стояла, переминаясь с ноги на ногу. Её волосы были неаккуратно заплетены в косу, а на колготках виднелась дырка.
— Мама говорит, что отправит меня в интернат. Говорит, что денег нет, и ей нужно заботиться о малыше, когда он родится.
Сердце Елены сжалось. Она опустилась на корточки, чтобы быть на одном уровне с девочкой:
— Малыш? Значит, твоя мама правда беременна?
Маша покачала головой:
— Не знаю. Она сказала бабушке, что беременна, но мне не говорила. Я только слышала, как она кричала на папу, что ей нужны деньги на аборт, если дядя Миша не отдаст квартиру.
Елена застыла. Значит, никакой беременности не было? Это была просто манипуляция, чтобы выбить их из квартиры?
— Маша, а твои родители знают, что ты здесь?
Девочка отвела взгляд:
— Нет. Папа опять пьёт, а мама ушла куда-то. Она сказала, что если дядя Миша такой жадный, то она найдёт другой способ получить деньги.
Елена выпрямилась, доставая телефон. Нужно было срочно связаться с Михаилом. Это уже переходило все границы.
— Они просто использовали нас всё это время, — Михаил смотрел в одну точку, сидя на кухне. — Моя собственная сестра.
Маша спала в комнате Анны, и они говорили тихо, чтобы не разбудить девочек.
— Что будем делать? — спросила Елена. — Нужно связаться с твоими родителями, рассказать им правду.
— Я звонил. Отец трубку не взял, а мать… — он запнулся. — Она сказала, что я должен помочь сестре «в её положении». Когда я спросил, о каком положении речь, если она собирается делать аборт, мать бросила трубку.
Елена покачала головой. Изворотливость Ольги не знала границ — она умудрилась убедить родителей в своей беременности, а на самом деле, судя по словам Маши, это был просто шантаж.
— Но как она собиралась получить нашу квартиру? Это же полный абсурд, — недоумевала Елена. — Мы не отказались бы от своего жилья добровольно.
— Думаю, она рассчитывала на то, что родители надавят на меня, — мрачно ответил Михаил. — И что я, как «ответственный старший брат», не смогу отказать беременной сестре. А потом она бы сказала, что случился выкидыш. Или просто тянула бы время. Главное — заполучить квартиру.
В этот момент телефон Михаила завибрировал. На экране высветилось имя Ольги.
— Не отвечай, — Елена схватила его за руку. — Она только расстроит тебя ещё больше.
Но Михаил покачал головой:
— Нет, хватит бегать от проблем. Пора расставить все точки.
Он включил громкую связь:
— Ты украл мою дочь! — истеричный голос Ольги заполнил кухню. — Я уже в полицию позвонила! Тебя посадят за похищение!
— Никто никого не похищал, — спокойно ответил Михаил. — Маша сама пришла к нам, потому что ты хочешь отправить её в интернат.
— Не твоё дело, что я планирую для своей дочери! Отдай мне Машу! И вообще, когда вы съезжаете с квартиры? Мне рожать скоро, а вы всё тянете!
Михаил переглянулся с Еленой. Значит, версия о беременности продолжалась.
— Оля, прекрати этот цирк. Маша рассказала нам всё. О том, что ты просила деньги на аборт. О том, что угрожала отправить её в интернат.
На том конце линии повисла тишина.
— Маленькая дрянь, — наконец процедила Ольга. — Всё-таки выболтала. Ну ничего, вернётся домой — получит по полной.
У Елены перехватило дыхание от такой откровенной злобы.
— Никуда она не вернётся, — твёрдо сказал Михаил. — И мы никуда не съедем. Это наша квартира, которую мы заработали своим трудом. И знаешь что? С сегодняшнего дня я прекращаю всякое общение с тобой. Хватит использовать родственные связи для манипуляций.
