Марина почувствовала, как к горлу подступает ком. Упоминание о её матери, которая в одиночку вырастила двух дочерей, работая на трёх работах, было последней каплей.
— Моя мать — достойная женщина, — произнесла она дрожащим голосом. — Она никогда не отбирала чужого.
— Зато научила дочь цепляться за каждую копейку, — парировала свекровь. — Неудивительно, что ты такая жадная.
Они стояли посреди улицы, и прохожие начинали оглядываться на них. Марина понимала, что нужно уйти, но ноги словно приросли к асфальту.
— Знаете что? — она посмотрела прямо в глаза свекрови. — Я не только не отдам вам ключи, но и запрещу вам переступать порог бабушкиной квартиры.
Лицо Людмилы Петровны побагровело.
— Андрей! — рявкнула она. — Ты слышал, что сказала твоя жена?
Андрей выглядел растерянным. Он явно не ожидал такого поворота событий.
— Марина, ты перегибаешь палку, — произнёс он укоризненно. — Извинись перед мамой.
— За что? — Марина повернулась к мужу. — За то, что не хочу отдавать своё наследство? За то, что не позволяю ей распоряжаться моей жизнью?
— За неуважение! — выкрикнула свекровь. — Я старше тебя, я мать твоего мужа! Ты обязана меня слушаться!
— Я никому ничего не обязана, — отрезала Марина. — И уж точно не обязана отдавать вам квартиру моей бабушки.
Людмила Петровна сделала глубокий вдох, явно пытаясь взять себя в руки. Когда она заговорила снова, её голос был спокойным, но в нём звучала угроза.
— Хорошо. Оставь себе эту квартиру. Но тогда не жди от нас помощи. Когда родятся дети — не проси меня сидеть с ними. Когда понадобятся деньги — не обращайся к нам. Ты сделала свой выбор.
— Мама, не надо так, — попытался вмешаться Андрей, но она снова его проигнорировала.
— И ещё, — продолжила свекровь, — подумай о своём муже. Ты ставишь его в неловкое положение, заставляешь выбирать между матерью и женой. Это эгоистично с твоей стороны.
Марина посмотрела на Андрея. Он стоял между ними, и на его лице читалась мука. Но почему-то ей не было его жаль. Все три года их брака он всегда выбирал сторону матери.
— Я никого не заставляю выбирать, — сказала она устало. — Я просто хочу распоряжаться тем, что принадлежит мне по праву.
— По праву? — Людмила Петровна засмеялась. — Какое право? Ты думаешь, раз какая-то бумажка говорит, что квартира твоя, так оно и есть? В семье всё решается по-другому!
В этот момент зазвонил телефон Марины. Она взглянула на экран — звонила сестра Катя.
— Алло, Кать, — ответила она, отворачиваясь от свекрови и мужа.
— Марин, ну что? Как всё прошло с нотариусом? — взволнованный голос сестры звучал полным надежды.
Марина почувствовала, как сердце сжимается. Катя так рассчитывала на её помощь.
— Всё… всё в порядке. Квартира оформлена на меня, — произнесла она, стараясь говорить ровно.
— Ура! Значит, я смогу переехать из этой ужасной комнаты? Марин, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна!
— Кать, я перезвоню тебе позже, хорошо? — Марина чувствовала на себе пристальный взгляд свекрови.
— Конечно! Я так рада! Спасибо тебе огромное!
Когда Марина положила трубку, Людмила Петровна скривилась.
— Твоя сестра-нахлебница уже строит планы на нашу квартиру?
— Это не ваша квартира! — вспылила Марина.
— Пока ты замужем за моим сыном, всё, что у тебя есть — наше, — отчеканила свекровь. — И если ты не можешь это понять, может, тебе не место в нашей семье?
Андрей дёрнулся, словно его ударили.
— Мама, что ты говоришь?
— Я говорю то, что думаю, — Людмила Петровна величественно поправила воротник пальто. — Если твоя жена не уважает семейные ценности, может, вам стоит пересмотреть ваши отношения?
Марина смотрела на свекровь с смесью шока и отвращения. Та действительно угрожала их браку из-за квартиры?
— Вы предлагаете сыну развестись со мной из-за того, что я не отдаю вам ключи? — уточнила она, не веря своим ушам.
— Я предлагаю сыну подумать о том, нужна ли ему жена, которая ставит свои интересы выше семейных, — холодно ответила Людмила Петровна.
— Мама, перестань! — Андрей наконец-то повысил голос. — Никто ни с кем не разводится!
Свекровь посмотрела на него с удивлением — видимо, не ожидала, что сын осмелится ей возразить.
— Андрюша, ты защищаешь её? — в её голосе звучала обида. — После всего, что я для тебя сделала?
— Мама, это наш брак. Наша семья. Не вмешивайся, пожалуйста.
Марина с изумлением смотрела на мужа. Впервые за три года он встал на её сторону. Правда, не полностью — он не сказал, что квартира принадлежит ей, но хотя бы попытался защитить их брак.
Людмила Петровна выпрямилась, и её лицо стало каменным.
— Хорошо. Я вижу, что моё мнение здесь не ценят. Но запомни, сынок — когда эта… женщина разрушит вашу семью своей жадностью, не приходи ко мне плакаться.
Она развернулась и пошла прочь, стуча каблуками по асфальту. Андрей растерянно смотрел ей вслед.
— Мама, подожди! — крикнул он, но она даже не обернулась.
