День суда настал. Я пришла с адвокатом и мамой. Андрей — с матерью и дорогим адвокатом. Галина Петровна была при полном параде — дорогой костюм, бриллианты в ушах. Демонстрация состоятельности.
Судья, женщина лет пятидесяти, внимательно изучила документы.
— Итак, истец требует определить место жительства ребёнка с отцом. На каком основании?
Адвокат Андрея встал.
— Ваша честь, мой клиент — состоятельный человек из хорошей семьи. У него есть жильё, стабильный доход. Его мать готова помогать с воспитанием внука. В то время как ответчица не имеет собственного жилья, только недавно вышла на работу после длительного перерыва.
— У ответчицы есть что сказать? — судья повернулась ко мне.
— Ваша честь, моя клиентка всегда была примерной матерью. Ребёнок с рождения находился на её попечении. Она имеет высшее образование, работает, снимает жильё совместно со своей матерью. Что касается помощи со стороны бабушки по отцовской линии…
— У нас есть свидетельские показания о том, как эта самая бабушка относилась к ребёнку и его матери.
Следующий час был похож на кошмар. Свидетели один за другим рассказывали правду. Соседка, моя подруга, даже продавщица из магазина у дома — все говорили одно и то же. Галина Петровна унижала меня, Андрей молчал, ребёнком не интересовались.
Кульминацией стало выступление педиатра из поликлиники.
— За три года ребёнка на приём приводила только мать. Отец не появлялся ни разу. Бабушка по отцовской линии — тоже. Зато бабушка по материнской линии регулярно сопровождала дочь и внука.
Галина Петровна побагровела.
— Это ложь! Я обожаю внука!
— Прошу соблюдать порядок, — строго сказала судья.
Решение было очевидным. Миша остаётся со мной. Андрей получает право на встречи — два выходных в месяц.
После суда мы вышли из здания. Галина Петровна кинулась ко мне.
— Ты думаешь, выиграла? Ты у меня ещё попляшешь! Я тебе жизни не дам!
— Галина Петровна, — я остановилась и посмотрела ей прямо в глаза. — Вы уже сделали всё, что могли. Превратили мою жизнь в ад. Разрушили мою семью. Но знаете что? Я вам благодарна.
— Благодарна. Потому что вы показали мне, какой не должна быть свекровь. Какой не должна быть мать. И какой не должен быть муж. Благодаря вам я поняла, что заслуживаю лучшего. И я это лучшее найду.
Я развернулась и пошла к выходу. Мама взяла меня под руку.
— Горжусь тобой, — прошептала она.
Прошло полгода. Жизнь наладилась окончательно. Я получила повышение — теперь была старшим юристом. Сняли с мамой трёхкомнатную квартиру. Миша пошёл на подготовку к школе.
Андрей забирал сына раз в месяц, да и то не всегда. Галина Петровна за полгода ни разу не поинтересовалась внуком. Оно и к лучшему.
А потом я встретила Павла. Коллега из соседней фирмы. Разведён, есть дочка-подросток. Мы познакомились на семинаре по семейному праву. Он подошёл в перерыве:
— Извините, вы ведь из фирмы Веры Павловны? Я слышал ваше выступление. Очень профессионально.
