— Да как ты смеешь! — свекровь наконец обрела голос. — После всего, что мы для тебя сделали!
— Что вы для меня сделали? — Марина повернулась к ней. — Вы превратили мою жизнь в филиал вашей. Вы решаете, что мне готовить, как одеваться, где работать. А теперь хотите решать, что делать с наследством моих родителей. Хватит.
Она прошла к шкафу, достала чемодан. Начала складывать вещи. Павел бросился к ней.
— Марина, остановись! Давай поговорим! Мама, скажите ей!
— Пусть уходит! — свекровь уже кричала. — Пусть катится! Неблагодарная! Я тебе другую найду! Получше! Которая будет ценить то, что имеет!
Марина продолжала собирать вещи. Руки больше не дрожали. Впервые за три года она чувствовала себя свободной.
— Марина, пожалуйста… — Павел попытался остановить её, взял за руку. — Я люблю тебя. Не уходи. Мы всё решим.
Она остановилась, посмотрела ему в глаза.
— Если любишь — выбирай. Я или твоя мать. Прямо сейчас.
Павел молчал. Он смотрел то на жену, то на мать. Валентина Петровна всхлипнула.
— Сыночек, у меня сердце… Мне плохо…
И Павел, как всегда, бросился к матери. Это был ответ. Окончательный и бесповоротный.
Марина защёлкнула чемодан. Взяла документы со стола — свекровь даже не попыталась их удержать, занятая изображением сердечного приступа.
— Квартира действительно будет продана, — сказала Марина, стоя в дверях. — Но деньги я потрачу на себя. На новую жизнь. Без вас.
Она вышла из квартиры под причитания свекрови и молчание мужа. Спустилась по лестнице, вышла на улицу. Холодный осенний воздух ударил в лицо, и она глубоко вдохнула. Пахло прелыми листьями и свободой.
Достала телефон, набрала номер подруги.
— Алло, Ленка? Помнишь, ты говорила, что у вас в издательстве есть вакансия редактора? Да, я готова на собеседование. И ещё… можно я у тебя поживу немного?
Пока она шла к остановке, телефон разрывался от звонков. Павел, свекровь, опять Павел. Она отключила звук и убрала телефон в карман.
Через две недели квартира была продана. Марина сняла небольшую студию в центре города, устроилась в издательство, где платили в три раза больше, чем в библиотеке. А ещё через месяц ей пришли документы о разводе. Павел не сопротивлялся. Свекровь пыталась названивать, грозить, потом плакать и умолять, но Марина просто сменила номер телефона.
Год спустя она встретила Андрея. Он был разведён, воспитывал дочку-подростка и совершенно не стремился жениться снова. Они встречались, ходили в театры, путешествовали. Его дочка приняла Марину спокойно, без восторгов, но и без враждебности. А главное — у Андрея не было матери, которая жила бы его жизнью.
Однажды, через два года после развода, Марина встретила Павла в супермаркете. Он был с женщиной — молодой, тихой, с опущенными глазами. Рядом шла Валентина Петровна, что-то выговаривая невестке за неправильно выбранные продукты.
Павел увидел Марину, замер. Она кивнула ему и пошла дальше. В её тележке лежали устрицы и шампанское — она с Андреем отмечала годовщину знакомства. А в сумочке лежали билеты в Париж — подарок Андрея.
