— Прогрессирующий артроз, – сухо сообщила Соня. – Пока ты там на пляжах загораешь, я тут за папой ухаживала, а теперь еще и мама на мне. Так что не обессудь – квартиру родители на меня отписали.
Полине было наплевать на эту квартиру, ее гораздо больше волновало, что теперь будет с мамой, но забытая почти обида всколыхнулась – и опять все приемной дочери, а родной ничего.
Через месяц она вернулась к Толе – к тому времени, они уже объехали несколько азиатских стран, и останавливаться пока не собирались. Он освоил один из языков программирования, настоял на том, чтобы Полина прошла курсы дизайнеров, сам их оплатил, а потом она как-то заинтересовалась созданием сайтов, и все у них пошло неплохо. Жить в теплых местах им нравилось, хотя они еще не определились, где хотят остановиться, может, и на родину вернутся.
Уезжала она с неспокойным сердцем, все время стояла перед глазами мамина скрюченная фигурка. Она обещала себе, что минимум раз в год будет приезжать домой, но ее планам не суждено было сбыться – сначала она сломала ногу перед самым вылетом, притом неудачно: долго лечили, делали две операции. После этого Толя вдруг решил, что им нужно пожениться, а то его даже в палату к ней не пускали, пока она в больнице лежала – кто он, не муж же?
Сначала свадьба, потом Толю пригласили в Китай на работу, так что в следующий раз она смогла прилететь только через три года.
Дверь не открылась ее ключом, что было неудивительно – вместо старой, с потертой ручкой и привычными царапинами, блестела новая, железная. Полина предупредила сестру, что прилетит (мама теперь редко брала трубку, зрение у нее упало, и сама она с телефоном не справлялась, но Соня регулярно набирала Полину и давала им с мамой поговорить), так что в дверь позвонила смело.
Встретил ее незнакомый мужчина, высокий импозантный красавец, она даже подумала, что дверь перепутала. Но из-за его плеча показалось чуть испуганное лицо старшей сестры.
— Полина, как хорошо, что ты прилетела! Заходи, заходи!
В квартире все было по-новому, незнакомая мебель, другие обои, даже запахи изменились.
— Я к маме, – сказала Полина, скинув обувь и бросив чемодан у порога.
— Погоди, — остановила ее Соня. – Мамы тут нет.
Сердце у Полины похолодело.
Соня беспомощно посмотрела на так и не представившегося красавца. Он протянул Полине руку и сказал:
— Сергей, муж Сони. Проходите на кухню, мы торт специально купили, будем чай пить.
На кухне Полине рассказали, что мама совсем сдала – почти ничего не видит, не ходит, а Соне надо работать, так что пришлось устроить ее в пансионат.
— Ты не думай, – горячилась Соня. – Это не какой-то дом престарелых, платное приличное заведение, ей там хорошо.
Торт есть Полина не стала – вытребовала с сестры адрес пансионата и поехала туда.
Мама сидела в кресле, совсем неузнаваемая. На глазах странные очки в сеточку, смотрит телевизор.
Полине показалось, что ее голос прозвучал по-детски тонко.
Она кинулась, бросилась на пол, обняла ее ноги.
— Мамочка, ну почему ты мне не сказала, что она тебя сюда упекала!
Мама гладила ее по спутанным волосам, улыбалась.
— Ну что ты, доченька, никто меня не упекал, я сама так решила. Ей тяжело, работа, а теперь еще и муж…
И вновь в душе всколыхнулась старая обида.
— Вы всегда ее больше любили, чем меня, – выпалила Полина. – А ведь она вам неродная!
— Что ты, доченька, – прервала ее мама. – Ну что ты такое говоришь!
— Ага, меня вы ругали, а ее хвалили, на мой день рождения ей подарки покупали, а на ее мне нет. Вы даже квартиру на нее переписали!
