«Меня из института отчислили» — сColdagловно произнес Володя, готовясь побросать вещи в сумку и уехать из дому

Отец умер зимой, через несколько дней после Нового года, а мать даже не сообщила ему об этом. Она всю жизнь мечтала, чтобы Володя выучился и стал «человеком», будто этот диплом о высшем образовании сыграл главную роль в возникновении Хомо сапиенс, а не труд и возможность разговаривать. И так как Володя сдавал экзамены в тот самый момент, когда его отец в последний раз сел в кресло у телевизора, мать ему ничего не сообщила.

Володя сильно обиделся – все каникулы слова ей не сказал, хотя? если по правде, жалко ее было. Как она теперь тут одна, с мальчишками? Хоть бросай все и возвращайся домой. Но он знал, что такая жертва не спасет мать, а наоборот вгонит ее в гроб, поэтому переделал все дела, какие смог, от денег отказался и решил искать подработку, чтобы хоть немного матери отправлять.

На кладбище он бывал каждый день во время каникул, несмотря на то, что морозы стояли страшные – Володя надевал отцовский тулуп и топтался у могилы, не произнося ни слова вслух или про себя, спрятав руки в карманы и глядя под ноги.

Он вспоминал, как отец сделал ему первую удочку и как они вставали еще до рассвета, шли по мокрой траве к озеру и сидели вот также в тишине. Вспоминал, как ходили на лося, и как Володя пожалел, не смог выстрелить и ждал, что отец бросит ему свое презрительное «Слабак!», но вместо этого отец лишь похлопал его по плечу и вздохнул.

За эти годы было много всего, и не только хорошего: Володя помнил, как ему попало ремнем, когда он вместе с дружком Пашкой в девять лет забрался на соседский сеновал, чтобы покурить, и они чуть не устроили пожар. Помнил? как отец не дал ему мотоцикл покатать Галку, и как Галка уехала с другим, а больше он и не встречал ни одной такой девушки, как она…

Они с отцом часто обсуждали будущее, планировали: как постоят новую баню, как поедут с мелкими, когда они подрастут, на Урал, а иногда отец бросал и такие фразы как «ну, вот будешь привозить мне внуков, я тогда, может, читать начну – сказки буду им читать или этого, кого там мать голопузым читает? Незнайку!».

Ничего этого уже не будет. Никогда.

Вернувшись в город, он и правда нашел работу — устроился разнорабочим на склад. Деньги обещали неплохие, с учебой смены почти не пересекались – работал он в ночь, а с утра на пары. Но долго так, конечно, не продержался – вскоре стал прогуливать: сначала неважные лекции, потом все подряд. И, если уж положить руку на сердце, работать ему нравилось куда больше, чем учиться – коллектив подобрался хороший, все молодые и веселые парни, а в начальниках отец одного из них, Виталий Олегович, так вообще мировой дядька. Глядя на то, как тот общается с сыном Вадькой, у Володьки всегда пекло в груди.