— А что у вас тут такое? – беспокоится парень. – Эпидемия что ли?
Настасья Никитична покачала головой и заплакала. Олег подбежал и усадил её за стол. Сел рядом.
— Прямо ума не приложу, — вздыхает она, вытирая мокрые глаза концом платка, что повязан на голове. – Недели две назад началась какая-то чертовщина твориться в нашей деревне. Сначала почти всех собак за одну ночь какой-то зверь передушил.
— Какой? Волки что ли? – заинтересовался Олег.
— Нет, — вздыхает старушка. – Волк бы съел добычу. А этот зверь только кровь пьёт. А потом начал нападать и на скотину. Так же за ночь десять коров полегли. Мужики караулить начали, чтобы убить зверя. Да, куда там! – она машет рукой и снова залилась слезами. – Двоих поутру нашли с перегрызенными горлами. Так и сидели с ружьём в руках, словно не ожидали. Народ стал уезжать: кто в город, а кто в другую деревню к родным. Почитай пол деревни осталось. Вчера Саркина Вадима загрыз на крыльце дома. Толи покурить ночью вышел…
— Прямо страсти какие-то, — передёрнул плечами Олег и засомневался, что зря приехал.
Послышались шаги. Они повернули голову к двери. Прихрамывая на правую ногу, идёт Семён и широко улыбается.
— Приехал! Наконец-то! – он радостно тянет руку для приветствия. – Друг! Как я тебе рад!
— А я вот, что-то, — замялся Олег и переглянулся с бабушкой, — сомневаюсь. Может ну их – эту рыбалку и отдых в лесу. Тут жуть какая-то твориться. Мне Настасья Никитична рассказала. Да и сам я вижу.
— Брось! – смеётся Семён, — перестань. Мы с тобой сейчас в баньке попаримся, а потом я тебя самогонкой угощу. Вся хандра пройдёт! Ты как?
Семён вздохнул и кивнул.
После жаркой бани сидят за накрытым столом. Выпили, настроение действительно поднялось. Все страхи улетели. Баба Настя спит в соседней комнате.
— А ты, я смотрю, хромаешь, — замечает Олег, — что с ногой-то?
— Да, ерунда какая-то, — отмахивается Семён и рассказывает. – Помнишь, в клубе отмечали мой отпуск. Ну, в последний день. Выпили тогда хорошо.
Олег припомнил и кивнул.
— Я ещё вышел ночью воздухом подышать на улицу. Стою, курю. Слышу, что-то шуршит у мусорного бака. Я думал мыши. Подошёл пугнуть. Смотрю, а это какой-то бомж в грязных лохмотьях. От него так псиной воняло, что меня вырвало. Не успел я опомнится, как он, укусил меня за ногу. Потом прямо на четвереньках скрылся в темноте.
— Да, помню, — отвечает Олег. – А ты рану хорошо продезинфицировал? Может врачу показать?
— Нет, не надо, — отмахивается друг. – Уже не болит. Так по привычке хромаю. Я предлагаю завтра отправиться на ночную рыбалку. Тут такой клёв!
— А как же? – спрашивает Олег, намекая на зверя.
— Ерунда это всё! – смеётся Семён. – Мы же вдвоём! Неужели какого-то волка испугаемся? Могу ружьё с собой взять, если хочешь. Идём?
— Ладно, — смеётся Олег, — пойдём на рыбалку. А сейчас спать. Устал я, извини.
Утром Олег проснулся от бабьего завывания за окном. Открыл глаза и выглянул в окно. У соседнего дома на противоположной стороне улицы собирается народ. Плачет женщина, её утешают остальные.
— Что опять? – спрашивает Олег, одевшись и выйдя в кухню у бабы Насти, — волк кого-то загрыз?
