— Она сказала, что мы ей больше не сын и невестка.
— Жаль, что она поняла это только сейчас. Для неё мы и раньше были просто бесплатной службой помощи.
Вечером позвонил Павел. Он был зол.
— Вы что там устроили? Мама в слезах звонит, говорит, вы её бросили!
— Мы установили границы, — спокойно ответила Марина. — Твоя мама сделала выбор. Теперь живёт с последствиями.
— Какими последствиями? Вы обязаны помогать!
— Обязаны? По какому закону? По тому же, по которому она тебе квартиру подарила? Так вот по этому закону вместе с квартирой ты получил и обязанность заботиться о дарителе.
— Не смеши меня! Я работаю!
— И мы работаем. Только почему-то восемь лет находили время. А ты теперь найдёшь. Или найми сиделку. На деньги от сдачи квартиры хватит. Павел бросил трубку.
Прошла неделя. Марина ждала звонков, скандалов, попыток давления. Но была тишина. А потом Андрей вернулся с работы с странным выражением лица.
— Мама звонила. Извинялась.
— Павел отказался везти её к врачу. Сказал, что занят. Она вызвала такси, но в поликлинике стало плохо, давление подскочило. Еле домой добралась. Позвонила Павлу — он сказал, чтобы скорую вызывала. Представляешь?
Марина представляла. Это было ожидаемо.
— Просила приехать. Поговорить.
— Наверное, надо. Но только поговорить. И только если ты согласна.
Марина обняла мужа. Впервые за эти дни она увидела в нём не маленького мальчика, ищущего одобрения матери, а взрослого мужчину, готового защищать свою семью.
— Поедем вместе. Но на наших условиях.
Свекровь встретила их настороженно. Выглядела она неважно — осунулась, под глазами тёмные круги.
— Спасибо, что приехали.
Они сели за стол. Свекровь налила чай — снова в красивые чашки.
— Я думала на этой неделе. Много думала. Павлик… он не плохой. Просто другой. Ему правда тяжело, у него столько планов, идей…
— Валентина Петровна, — мягко прервала её Марина. — Мы не приехали обсуждать Павла. Мы приехали установить правила. Если вы хотите, чтобы мы продолжали общаться, помогать — будут условия.
— Первое: никаких манипуляций. Никаких «у меня сердце», когда нужно добиться своего. Второе: мы помогаем, когда можем, а не когда вы требуете. У нас своя жизнь. Третье: уважение. К обоим. Если не можете уважать меня как невестку, мы ограничим общение.
Свекровь смотрела на неё с удивлением.
— Нет. Я просто перестала молчать.
— А что Андрюша скажет?
Андрей взял жену за руку.
— Я согласен с Мариной. Мама, восемь лет мы делали всё, что ты просила. А ты… ты выбрала Павла. Это твоё право. Но тогда и последствия твой выбор.
Свекровь опустила голову.
— Я не думала, что так получится. Павлик обещал, что будет заботиться. Что квартира — это инвестиция в наше общее будущее.
— Павел всегда хорошо обещает, — сказал Андрей. — Ты это знаешь лучше нас.
— Что же мне теперь делать?
— Жить с вашим выбором, — ответила Марина. — Квартира оформлена, это уже не изменить. Но отношения… отношения можно попытаться выстроить заново. Если вы готовы.
Свекровь подняла глаза. В них были слёзы.
— Я готова. Но Павлик…
