«Вера, ну что ты хочешь? Ей же тоже тяжело — чужой дом, чужие правила…»
«А мне не тяжело? Это и мой дом вообще-то! Я тут жить должна, а не твоя мать!»
Однажды утром Антонина Павловна решилась поговорить с невесткой:
«Верочка, доченька, может помиримся? Я же не со зла… Мне самой неудобно вас стеснять».
«Антонина Павловна», — холодно ответила Вера. «Давайте договоримся — вы живете тут только потому, что вас некуда девать. Не надо пытаться подружиться. Просто держитесь подальше от меня и моей жизни».
С этими словами она ушла на работу, оставив свекровь глотать слезы в одиночестве.
Вечером Антонина Павловна пожаловалась сыну:
«Сашенька, может мне лучше домой вернуться? Невестка меня так ненавидит…»
«Мам, даже не думай!» — отрезал Александр. «Врачи сказали — тебе нельзя одной. А Вера… она отойдет, привыкнет».
Но Вера не собиралась привыкать. На следующее утро разразился очередной скандал.
Все началось с безобидной вещи — кухонного полотенца. Вера купила новый комплект для кухни, развесила, ушла на работу. Вернувшись, обнаружила свои полотенца в ящике, а на крючках висели старые, застиранные тряпки.
«Это что такое?» — спросила она у свекрови, которая смотрела телевизор в зале.
«А, это я поменяла полотенца», — спокойно ответила Антонина Павловна. «Твои больно красивые, жалко их пачкать. Пусть для гостей будут».
«Для каких гостей?» — взвилась Вера. «Вы в своем уме? Это МОЯ кухня! Я сама решаю какие полотенца тут будут висеть!»
На крик прибежал Александр:
«Что случилось? Вы чего опять?»
«А то случилось,» — повернулась к нему Вера, «что твоя мать уже хозяйничает в МО-ЕЙ квартире! Командует, вещи мои перекладывает!»
«Доченька, да я же как лучше хотела…» — начала оправдываться Антонина Павловна.
«Я вам не доченька!» — заорала Вера. «И вообще — хватит тут из себя заботливую свекровь строить! Сидите тихо в уголке и радуйтесь, что вообще крыша над головой есть!»
«Вера, прекрати!» — повысил голос Александр. «Ты же видишь — мама болеет, ей тяжело…»
«А мне легко? Мне каждый день возвращаться в дом, где меня считают пустым местом? Где твоя мать уже все под себя переделала?»
«Прости, Сашенька», — всхлипнула Антонина Павловна. «Это я во всем виновата. Может, правда, домой поеду…»
«Никуда ты не поедешь!» — рявкнул Александр. «А ты, Вера, либо смирись, либо… либо не знаю что!»
«Либо что?» — прищурилась Вера. «Ну договаривай — либо сам уйдешь к мамочке? Давай, выбирай — я или она!»
В квартире повисла тяжелая тишина. Александр переводил растерянный взгляд с жены на мать и обратно.
«Вер, ну зачем ты так…» — начал он. «Это же глупо — ставить меня перед выбором. Ты — моя жена, она — моя мать. Я вас обеих люблю».
«Любишь?» — горько усмехнулась Вера. «Тогда объясни мне — почему я должна терпеть все это? Почему моя жизнь превратилась в ад из-за твоей матери?»
«А что ты предлагаешь?» — устало спросил Александр. «Выгнать больную женщину на улицу?»
«Есть другие варианты», — жестко сказала Вера. «Можно нанять сиделку. Можно определить ее в пансионат для престарелых. Там за ней хоть нормально ухаживать будут».
