Пауза затянулась. Секунда, другая — и вдруг в трубке раздался холодный, едкий смех:
— А, вот и жена объявилась. Как занятно. А я уж думала, он так и не расскажет тебе правду.
— Что происходит? Чего вы хотите от моего мужа?
— Того, что он мне должен. Пятьдесят тысяч долларов. Он прекрасно знает, за что.
— За что?! Объясните мне! Если это про деньги, мы можем всё обсудить — нормально, по-человечески.
Но женщина лишь насмешливо хохотнула, теперь уже громче:
— По-человечески? Милая моя, твой муж не так прост и цивилизован, как тебе кажется. Спроси-ка у своего «драгоценного» мужа, что он вытворял два года назад… У вас — неделя.
— Подождите! — взмолилась Елена, но в ответ уже звучали короткие гудки.
Остаток дня она металась по квартире, не в силах собраться с мыслями. Пятьдесят тысяч долларов… Это же почти все их сбережения — деньги, что так долго собирали на дачу, на будущий отпуск в Европе. Но если Андрею действительно угрожает опасность…
Она садится за компьютер, лихорадочно начинает считать финансы. Депозиты, накопительные счета, акции — всё, что Андрей собирал за эти годы. Набиралось примерно сорок тысяч. Десяти не хватало. Можно было бы продать машину… или взять кредит под залог квартиры…
Весь день Елена провела, бегая по банкам. Менеджеры удивлялись такой спешке, но Елена твердила одно и то же: деньги нужны срочно, для операции родственника за границей.
Вечером она встретила мужа прямо у порога:
— Мне звонила какая-то женщина. Говорит, ты должен ей пятьдесят тысяч.
Андрей побледнел и, будто силы его оставили, буквально осел на стул в прихожей.
— Откуда у тебя её номер? — наконец выдавил он из себя.
— Неважно. Гораздо важнее другое: что за история? Только не надо снова про «проблемы на работе».
Он закрыл лицо ладонями. Елена увидела: его плечи сотрясает дрожь.
— Лена, я влип… По-настоящему влип. У этой женщины — компромат на меня. Документы… если это всплывёт, мне конец. Карьере конец.
— Какие документы?! — Голос Елены едва не срывается. — Что за компромат?
— Взятки… Она показала копии — с моими подписями, печатями. Всё выглядит до жути правдоподобно. Грозится отправить их твоему брату в прокуратуру, если не заплачу.
Брат Елены и правда работал прокурором. Если всё это доберётся до него… Андрей не только потеряет работу. Последствия будут куда страшнее.
– Но ты ведь не брал взятки? – Елена смотрела прямо в глаза мужу, не отводя взгляда.
– Конечно нет! – Андрей вскинул голову, в его голосе звенело отчаяние. – Лена, клянусь тебе, я за всю свою карьеру ни разу не взял ни копейки! Но эти бумаги… Они так сделаны, что сам не сразу понял, что это подделка. Все выглядит почти идеально.
Сомнений у Елены не было. За столько лет совместной жизни Андрей ни разу не солгал ей в чем-то важном. Честность – его главный принцип, порой даже слишком строгий. Она знала это лучше всех.
– Кто эта женщина? Как она вообще тебя нашла?
– Не знаю, – Андрей смотрел в пол, будто его что-то мучило. – Может быть, кто-то из коллег, у кого есть доступ к внутренним документам…
– Мы заплатим, – сказала Елена твёрдо, даже неожиданно для себя. – У нас есть сбережения. Если не хватит – продадим квартиру, переедем в съемную. Или возьмём кредит, неважно.
– Лена, нет… Я не могу позволить тебе жертвовать всем из-за меня.
– Ещё как можешь. Мы – семья. Вместе, помнишь? И в радости, и в горе. И в богатстве, и в бедности. Разве не так клялись?
На глаза Андрею навернулись слёзы:
– Я не заслуживаю тебя, Леночка…
