— Я постараюсь всё наладить, — пообещала Марина, хотя сама не верила в это.
Вечером она попыталась поговорить с Павлом.
— Меня могут уволить! Твоя мама требует, чтобы я постоянно была при ней!
— Ну и что? — Павел пожал плечами. — Я зарабатываю достаточно. Можешь стать домохозяйкой.
— Я не хочу быть домохозяйкой! Я люблю свою работу!
— А я люблю свою маму! — огрызнулся Павел. — И не позволю тебе её обижать!
— Я её не обижаю! Я просто прошу дать мне возможность жить нормальной жизнью!
— Нормальной? — в разговор вмешалась Галина Петровна, которая подслушивала за дверью. — Это я-то мешаю тебе жить нормально? Да я тебе квартиру обустроила! Порядок навела! А ты, неблагодарная, ещё смеешь жаловаться!
Она повернулась к сыну.
— Павлуша, твоя жена совсем обнаглела! Получила квартиру в наследство и возомнила себя королевой! А то, что мы с тобой вложили в ремонт все деньги, ей всё равно!
— Мам, успокойся, — Павел обнял мать. — Марина просто устала. Она привыкнет.
— Привыкнет? — Галина Петровна всхлипнула. — А если не привыкнет? Если будет продолжать унижать меня, твою мать?
— Я никого не унижаю! — крикнула Марина.
— Молчать! — рявкнул Павел. — Видишь, до чего ты довела маму? Проси прощения!
— За своё хамство! За неуважение! За всё!
Марина посмотрела на мужа и не узнала его. Это был чужой человек, полностью подконтрольный своей матери.
— Я не буду просить прощения за то, чего не делала.
— Тогда спи на кухне! — Павел указал на дверь. — Пока не образумишься!
Той ночью Марина действительно спала на кухне, на старом раскладном кресле. Утром у неё болела спина, но она пошла на работу, стараясь не показывать своего состояния.
День выдался тяжёлым. Начальник снова вызвал её и предупредил — ещё одно опоздание или отгул, и она уволена. Марина пообещала, что больше такого не повторится, хотя знала — Галина Петровна не даст ей спокойно работать.
Вечером, вернувшись домой, она застала в квартире переполох. Галина Петровна металась по комнатам с телефоном в руке.
— Где моё золотое кольцо? — кричала она. — Куда оно делось?
— Какое кольцо? — устало спросила Марина.
— То, которое мне покойный муж подарил! Оно было на комоде в моей комнате, а теперь пропало!
Марина пожала плечами.
— Я не видела никакого кольца. Может, вы сами куда-то положили?
— Сама? — Галина Петровна прищурилась. — Или может, кто-то взял? Кто-то, кому нужны деньги?
— Вы на что намекаете?
— А то ты не понимаешь! — свекровь подошла вплотную. — У меня пропадают вещи с тех пор, как мы сюда переехали! Сначала серёжки, теперь кольцо!
— Я не брала ваши вещи!
— А кто тогда? Павел? Он своей матери воровать не будет!
В этот момент пришёл Павел.
— У меня пропало кольцо! — Галина Петровна бросилась к сыну. — Твоя жена его украла!
— Я ничего не крала! — возмутилась Марина.
Павел посмотрел на жену холодным взглядом.
— Что? Ты мне не веришь?
— Покажи сумку! — повторил он жёстко.
С дрожащими руками Марина открыла сумку. Павел вытряхнул содержимое на стол и начал рыться. Внезапно из бокового кармана выпало золотое кольцо.
