Но здесь, на подстанции, было проще. Чёткий график, понятные задачи, коллектив, который принял его без расспросов о прошлом. Артём впервые за долгое время почувствовал, что занимается настоящим делом.
В марте ему доверили самостоятельный участок. Небольшой, но свой. Нужно было следить за тремя трансформаторами и вести журнал показаний.
— Смотри, Батарейщик, — сказал Семёныч, вручая ему ключи. — Это твоя зона ответственности. Если что-то случится — отвечать тебе. Но и премия будет больше.
Артём взял связку ключей и почувствовал странное волнение. Ответственность… Когда в последний раз кто-то доверял ему что-то серьёзное?
Вечером он шёл домой и думал о матери. Уже три месяца она не брала трубку, не отвечала на сообщения. Он понимал почему, но от этого не становилось легче. Несколько раз порывался поехать в Петербург, но что сказать? Извинения не вернут деньги.
В квартире он достал конверт с накопленными деньгами. Сорок одна тысяча рублей. Капля в море, но всё же начало. Артём взял лист бумаги и написал:
«Расписка. Я, Козлов Артём Михайлович, должен своей матери Козловой Елене Петровне сумму 1 200 000 (один миллион двести тысяч) рублей, полученную 15 октября 2023 года на развитие бизнеса. Обязуюсь возвращать долг частями, по мере возможности. Дата, подпись.»
Он перечитал написанное и сложил листок пополам. Пока рано. Сначала нужно накопить хотя бы сто тысяч, чтобы перевод выглядел серьёзно.
— Время есть, — сказал он себе вслух. — Главное — не сдаваться.
За окном мартовский ветер раскачивал голые ветки тополей, но Артёму почему-то показалось, что весна уже совсем близко.
Март выдался на удивление тёплым. Елена шла с почты домой, и под ногами уже хлюпали первые весенние лужи. В руке она держала уведомление о денежном переводе и никак не могла понять, кто мог прислать ей деньги.
Пятнадцать тысяч рублей. От кого? Все знакомые были здесь, в Петербурге. Может быть, ошибка?
Дома она внимательно перечитала уведомление. Отправитель: Козлов А. М. Город: Пермь. Сердце ёкнуло.
К переводу был приложен конверт. Елена вскрыла его дрожащими руками.
Внутри лежали два листка: рукописная расписка и короткое письмо.
«Мама, я не забыл. Работаю в „Россетях“, получаю стабильную зарплату. Буду возвращать по частям, сколько смогу. Это только начало. Прости меня. Твой сын Артём.»
Елена перечитала записку несколько раз, потом взяла расписку. Знакомый почерк, немного изменившийся, ставший увереннее:
«Расписка. Я, Козлов Артём Михайлович, должен своей матери Козловой Елене Петровне сумму 1 200 000 рублей. Обязуюсь возвращать долг частями…»
Она опустилась на стул и закрыла глаза. Пятнадцать тысяч из миллиона двухсот… Смешно. При такими темпами он будет возвращать долг восемьдесят лет.
Но дело было не в деньгах.
Елена встала и подошла к шкафу, достала коробку из-под обуви. На ней была наклейка «Артём — детство». Теперь она взяла маркер и подписала сверху: «Возвращение».
Деньги легли на дно коробки рядом с распиской. Первый взнос. Может быть, и не последний.
