Катя поднялась в вагон. Проводница зашла за ней следом и заперла дверь.
— Проходите, девушка, не стойте в проходе, – поторопила она Катю.
Вагон дёрнулся, и Катя чудом устояла на ногах. Она пошла по проходу, держась за поручни у окон. Поезд набирал скорость.
Дверь в её купе была чуть приоткрыта. Катя отодвинула её в сторону и вошла. На нижней полке сидела женщина и смотрела на проплывающие за окном здание вокзала, редких провожающих на перроне, город вдалеке. Женщина повернула голову и приветливо поздоровалась с Катей.
— А я боялась, что всю дорогу одной придётся ехать. – Улыбнулась она.
Катя нехотя поздоровалась, поставила небольшую сумку на свободную полку и сняла пальто. Потом села и тоже уставилась в окно. Но за ним уже стояла непроглядная темнота. Город давно остался позади. Весело стуча колёсами, поезд увозил её прочь от боли, тоски и предательства. Катя не удержалась и всхлипнула.
— У вас что-то случилось? – участливо спросила попутчица.
— И далеко едете? Успеете к Новому Году? – Не отставала любопытная женщина.
— Встречу в поезде, – бесцветным голосом произнесла Катя, лишь бы её оставили в покое.
— А я успею, если ничего не случится, – весело сказала женщина.
Зашла проводница и забрала у них билеты.
— А чаю нам можно? — спросила неугомонная попутчица.
— Да. Билеты соберу и принесу, — ответила проводница и вышла.
Было заметно, что ей не очень хочется работать в новогоднюю ночь.
Женщина полезла в свою сумку и выложила на столик небольшой пакет.
— Будем пить чай с конфетами, — сказала она.
Катя про себя отметила, что это её любимые. Они ехали молча, пока проводница не принесла чай в стаканах с металлическими подстаканниками.
— Вот и хорошо. Берите конфеты. Не стесняйтесь. А потом ложитесь спать. А мне через полтора часа выходить.
Катя взяла стакан и осторожно отпила. Не удержалась и взяла из пакета конфету. Стучали колёса, поезд нёсся сквозь темноту, а в вагонах люди пили горячий чай или что-то покрепче, разговаривали, ожидая наступления двенадцати часов, а кто-то невозмутимо спал.
Катя почувствовала, что боль и обида, терзавшие её несколько последних часов, понемногу отпускали. «Правильно, что поехала. Сидела бы сейчас в общаге одна и ревела. Вот так ехать бы далеко-далеко и никуда не приезжать…» — подумала она и взяла ещё одну конфету.
Незаметно они разговорились со случайной попутчицей, которую звали Надеждой.
— Я еду от подруги. Представляете, от неё неделю назад ушёл муж, перечеркнул двадцать пять лет совместной жизни. Дети выросли, уже внук есть, а он влюбился в молоденькую… — Надежда помолчала.
— Она не придумала ничего лучше, как выпить горсть таблеток. Дочь, к счастью, вовремя зашла к ней, вызвала «скорую», потом мне позвонила. Пришлось ехать, приводить её в чувство. Всё обошлось. Выписали вчера. А сегодня утром её муж вернулся. Бросился в ноги, плакал, прощения просил…
— Простила? – спросила Катя с замиранием сердца.
История напоминала её собственную. Только Катя не напилась таблеток, а села в поезд.
