– Детская болтовня? – Фаина посмотрела на Сергея, ожидая, что он хоть что-то скажет. Но он молчал, уставившись в пол.
В этот момент в дверь снова позвонили. Фаина, не говоря ни слова, пошла открывать, чувствуя, как внутри нарастает буря. На пороге стояла свекровь, Нина Ивановна, с неизменной хозяйственной сумкой и строгим выражением лица.
– Фаина, – начала она без предисловий, – нам надо поговорить. Про квартиру. Я считаю, что раз мы семья, то и делиться надо честно.
Фаина почувствовала, как пол уходит из-под ног. Она посмотрела на Сергея, который всё ещё избегал её взгляда, потом на Лену, которая вдруг увлечённо разглядывала свои ногти.
– Честно? – переспросила Фаина, и её голос задрожал от сдерживаемого гнева. – Хорошо, Нина Ивановна. Давайте поговорим. Только учтите: я не собираюсь делиться тем, что мне досталось по праву.
Следующие полчаса превратились в настоящий кошмар. Нина Ивановна, не стесняясь, заявила, что тётя Лида «обещала ей помочь с жильём», и что Фаина, как «молодая и бездетная», могла бы «подумать о семье». Лена поддакивала, то и дело вставляя, что её детям «нужна стабильность», а продажа квартиры могла бы «решить их проблемы». Сергей пытался что-то сказать, но его слабые попытки примирить всех только подливали масла в огонь.
– Нина Ивановна, – наконец не выдержала Фаина, – вы хоть раз за последние три года спрашивали, как Лида себя чувствует? Звонили ей? Приезжали?
Свекровь поджала губы.
– Я не могла, у меня давление, – отрезала она. – Но это не значит, что я её не любила.
– Любовь? – Фаина горько усмехнулась. – Любовь – это когда ты сидишь ночами у постели, а не когда вспоминаешь о человеке, только узнав про завещание.
Сергей наконец поднял голову:
– Фая, хватит. Не надо так.
– Не надо так? – она повернулась к нему, чувствуя, как слёзы жгут глаза. – А как надо, Серёж? Молчать, пока твои родственники решают, как распорядиться моим наследством?
– Это не так, – он попытался её успокоить, но в его голосе чувствовалась растерянность. – Просто… они считают, что ты слишком резко реагируешь.
– Слишком резко? – Фаина уже не могла остановиться. – Это мой дом, Серёжа! Моя память о тёте! И я не позволю никому решать, что с ним делать!
Нина Ивановна встала, демонстративно подхватив сумку.
– Ясно, – холодно сказала она. – Раз ты так ставишь вопрос, Фаина, то я умываю руки. Но не жди, что мы будем молчать, когда ты ведёшь себя как жадная эгоистка.
– Мама! – Сергей повысил голос, но Нина Ивановна уже направилась к двери. Лена, схватив Катю за руку, поспешила за ней.
Когда дверь за ними захлопнулась, в квартире повисла гнетущая тишина. Фаина смотрела на мужа, ожидая, что он скажет хоть что-то в её защиту. Но он лишь покачал головой:
– Фая, зачем ты так? Они же просто хотели поговорить…
– Поговорить? – она почувствовала, как голос срывается. – Они хотели забрать то, что мне дорого! А ты… ты даже не попытался меня поддержать!
Сергей молчал, и это молчание было хуже любых слов. Фаина вдруг поняла, что осталась одна против всех – против его семьи, против его молчаливого осуждения. И в этот момент она впервые задумалась: а сможет ли их брак выдержать этот конфликт?
– Фаина, я не понимаю, почему ты делаешь из этого такую трагедию! – Сергей повысил голос, шагая по комнате.
– Трагедию? – Фаина резко остановилась у окна, сжимая подоконник так, что побелели костяшки пальцев. – Это ты называешь трагедией? То, что твоя семья хочет отобрать у меня последнее, что осталось от тёти Лиды?
Сергей замер, его лицо покраснело от напряжения.
– Никто ничего не отбирает, – сказал он, стараясь звучать спокойнее. – Они просто предложили обсудить. А ты сразу в штыки!
– Обсудить? – Фаина повернулась к нему, её глаза сверкали от слёз и гнева. – Это не обсуждение, Серёж. Это ультиматум. Твоя мама уже решила, что я должна отдать половину квартиры, а Лена прикидывает, как её сдавать!
Тишина в их маленькой съёмной квартире стала почти осязаемой. Только часы на стене продолжали тикать, отсчитывая секунды, которые, казалось, растягивались в вечность. Прошла неделя с того скандального вечера, когда Нина Ивановна и Лена ушли, хлопнув дверью. Но вместо того, чтобы утихнуть, конфликт только разгорался, как сухая трава под палящим солнцем.
Фаина не могла спать. Каждую ночь она лежала, глядя в потолок, и прокручивала в голове всё, что произошло. Она вспоминала тётю Лиду – её тёплую улыбку, её слабые руки, сжимавшие её ладонь в больнице. «Это твой дом, Фая, – шептала Лида, – твой и твоей семьи». А теперь эта семья – не её будущие дети, а родственники Сергея – требовала свою долю, словно тётя Лида была обязана им чем-то.
Сергей, напротив, пытался делать вид, что всё нормально. Он уходил на работу рано, возвращался поздно, а дома избегал разговоров о квартире. Но Фаина чувствовала: он стыдится её. Стыдится её «жадности», как назвала это Нина Ивановна. И это молчаливое осуждение ранило её сильнее любых слов.
На следующее утро Фаина решила съездить в квартиру тёти Лиды. Ей нужно было вдохнуть тот знакомый запах старого дома, прикоснуться к вещам, которые хранили память о прошлом. Может, там она найдёт ответы – или хотя бы покой.
Квартира встретила её тишиной и лёгким ароматом лаванды – тётя всегда держала в шкафу саше с сухими цветами. Фаина медленно прошла по комнатам, проводя пальцами по потёртому подлокотнику кресла, по корешкам книг на полке. Здесь всё было таким родным, таким её. Она опустилась на диван и закрыла глаза, представляя, как тётя Лида сидит рядом, пьёт чай и рассказывает очередную историю из своей молодости.
Звонок в дверь вырвал её из воспоминаний. Фаина нахмурилась – она никому не говорила, что поедет сюда. Подойдя к двери, она посмотрела в глазок и замерла: на площадке стояла Нина Ивановна, а рядом с ней – незнакомый мужчина в строгом костюме, с папкой в руках.
– Фаина, открывай, – голос свекрови был, как всегда, властным. – Нам надо поговорить.
Фаина глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь в руках, и открыла дверь.
– Что вы здесь делаете? – спросила она, стараясь звучать спокойно.
– Это Олег, наш юрист, – Нина Ивановна кивнула на мужчину. – Мы хотим обсудить завещание. Есть вопросы.
– Вопросы? – Фаина почувствовала, как внутри всё сжимается. – Какие ещё вопросы? Завещание составлено по всем правилам, нотариус подтвердил.
Олег кашлянул, поправляя очки.
– Видите ли, Фаина… э-э… могу я вас так называть? – он замялся, но продолжил. – Нина Ивановна обратилась ко мне с просьбой проверить законность завещания. Она считает, что её права как близкой подруги покойной могли быть ущемлены.
– Права? – Фаина посмотрела на свекровь, не веря своим ушам. – Какие права, Нина Ивановна? Вы даже на похоронах не были!
– Не смей мне указывать! – свекровь повысила голос. – Лида была мне как сестра, и я знаю, что она хотела бы помочь моей семье!
