Мать кивнула. — Вот и хорошо. Женщина должна быть не мягкой, а сильной. Даже если кажется, что наоборот.
Когда Марина вернулась домой, на лестничной площадке стоял новый сосед — молодой парень с коробками. — Здравствуйте, я в сто двадцатую переезжаю. Поможете дверь придержать?
Она подержала, он поблагодарил. Улыбнулся — просто, без флирта. — Спасибо, выручили. Меня Вадим зовут.
— Марина, — ответила она.
Он кивнул, и они оба рассмеялись, не зная почему. Просто от того, что мир вдруг снова стал нормальным.
Позже, когда она сидела вечером на кухне, слушая, как в чайнике закипает вода, вдруг подумала: Странно. Я снова могу жить. Просто жить. Без страха, без ожидания подвоха.
Она посмотрела на стены, на чистый стол, на аккуратные шторы. — Теперь всё моё, — сказала она вслух.
И впервые за много лет эта фраза не звучала одиноко.
За окном моросил дождь, а в её квартире было тихо и тепло. Тишина — не пустота, а свобода. И Марина знала: больше никто не сможет у неё это забрать.
