Телефон зазвонил — снова Таисия. Оксана вздохнула и нажала «игнорировать». Хватит.
На следующей неделе конфликт выстрелил с новой силой. Таисия пришла без предупреждения. Дверь открыла Оксана — в халате, с ребёнком на руках.
— О, а я смотрю, ты к нам как к себе домой, — сказала она холодно.
— А как иначе? Я мать, между прочим, — гордо ответила Таисия. — Не чужая какая-то.
— Ну, проходите, раз уж пришли. Только я вас предупреждаю: ругаться не будем. Я устала.
— А я устала смотреть, как ты моего сына по миру пускаешь! — выпалила свекровь. — Ты его совсем без уважения оставила.
— Таисия Николаевна, вы ошибаетесь. Просто времена изменились. Уважение — это не когда жена слушается, а когда оба стараются.
— Стараются! Да он у тебя месяцами без дела сидит! И ты ещё хвалишься!
— А вы, простите, что предлагаете? Чтобы я его на руках носила и благодарила, что не пьёт? — сорвалась Оксана.
— Ты не женщина, ты командирша какая-то! — Таисия покраснела. — У таких семьи не держатся!
— А у таких, как вы, — дети не взрослеют! — бросила Оксана.
Толик вышел из комнаты, стоял между ними, как между двух огней.
— Всё! — крикнул он. — Хватит! Я не хочу больше этих разговоров!
Женщины замолчали. В воздухе висел запах сгоревшего ужина и обиды.
Позже, уже ночью, когда все разошлись по углам, Толик тихо подошёл к Оксане.
— Может, поедем всё-таки к Лидке? Просто вместе. Без этих… сцен.
— Поедем, если сам заработаешь, — ответила она спокойно. — Я устала быть кошельком для всех.
Толик молча кивнул. А утром впервые за долгое время включил ноутбук и отправил десяток резюме.
Прошло две недели. Оксана нашла в почтовом ящике конверт без обратного адреса. Внутри — две тысячи и записка:
«На подарок малышу. От бабушки.»
Она долго смотрела на бумажку, потом положила обратно в конверт и убрала в ящик. Деньги она не взяла. Но вечером всё же набрала номер:
— Таисия Николаевна, спасибо. Я видела конверт. Только вы зря. У нас всё в порядке.
— Да ладно тебе, — устало сказала свекровь. — Я просто хотела, чтоб ты знала: я не враг. Просто люблю сына. Слишком, наверное.
— А я его тоже люблю. Просто по-своему, — ответила Оксана. — Мы все слишком любим, только по-разному. Вот и ссоримся.
— Может, и так, — сказала Таисия. — Может, и правда.
Анатолий в тот вечер вернулся с каким-то новым выражением лица. — Взяли, — сказал он. — На работу. Настоящую.
Оксана улыбнулась. — Ну вот, видишь, — сказала она тихо. — Теперь всё будет по-другому.
Но где-то глубоко внутри оба знали: по-другому — не значит проще.
