Алина смотрела на свое отражение в зеркале. Белое платье, аккуратный макияж, дрожь в руках. Сегодня ее день. Сегодня она выходила замуж за Максима.
— Ты прекрасно выглядишь, — улыбнулась подруга, поправляя фату.
— Спасибо, — Алина глубоко вдохнула. — Просто… немного страшно.
— Это нормально. Зато потом будет только счастье!
Зал ресторана был полон гостей. Родственники, друзья, коллеги. Максим стоял у арки, сжимая в руках букет. Он улыбался, но в глазах читалось напряжение.
— Ты готова? — спросил ее отец, подавая руку.
Шаги по лепесткам роз, музыка, взгляды со всех сторон. Алина чувствовала, как учащается пульс.
— Любимая, — прошептал Максим, когда она подошла.
Она улыбнулась в ответ.
Церемония прошла гладко. Обмен кольцами, поцелуй, аплодисменты. Но когда гости рассаживались за столы, Алина впервые заметила холодный взгляд свекрови.
Галина Петровна сидела напротив, изучая ее с ног до головы.
— Ну хоть квартиру у тебя есть, — громко сказала она, отхлебывая шампанское. — А то наш Максим мог бы и получше найти.
Алина почувствовала, как кровь приливает к лицу.
— Мама, — резко сказал Максим.
— Что? Правду же говорю.
— Галина Петровна, — Алина заставила себя улыбнуться. — Я рада, что мое жилье вас так… впечатлило.
Свекровь фыркнула, но замолчала.
— Извини, — Максим потянулся к ее руке. — Она просто…
— Ничего, — Алина сжала его пальцы.
Но внутри уже копилось неприятное предчувствие.
Позже, когда гости разошлись, а они остались вдвоем в номере отеля, Максим обнял ее.
— Сегодня было прекрасно.
— Да, — она прижалась к нему.
— Мама просто волновалась. Не обращай внимания.
Алина кивнула, но мысль о словах свекрови не давала покоя.
«Могла бы и получше найти».
Как будто она была не женой, а выгодной сделкой.
Но где-то в глубине души уже знала — это только начало.
Прошёл месяц после свадьбы. Алина привыкала к новому статусу, к совместному быту, к ритму жизни с Максимом. Их трешка в спальном районе Москвы казалась ей уютным гнёздышком – до того рокового звонка.
Телефон зазвонил поздно вечером, когда они смотрели сериал, укутавшись в плед.
— Алло? — Максим нахмурился, услышав голос в трубке. — Что случилось?
Алина видела, как лицо мужа стало напряжённым. Он кивал, что-то невнятно поддакивал, а потом резко закончил разговор.
— Что-то случилось? — Алина приподнялась на локте.
— У них прорвало трубу. Всю квартиру залило.
— Боже! Они в порядке?
— Да, но жить там сейчас нельзя. Ремонт обещают сделать через пару недель…
Он замолчал, избегая её взгляда. Алина сразу поняла, к чему клонит разговор.
— Они хотят пожить у нас?
— Ну… временно. Всего на недельку-другую. Мама, Ольга с мужем…
Алина почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Но что она могла сказать? Отказать в такой ситуации?
— Конечно, пусть приезжают, — она сделала над собой усилие.
Максим обнял её и горячо поцеловал в лоб.
— Спасибо, родная. Ты лучшая.
На следующее утро подъехали «гости». Галина Петровна вошла первой – высокая, подтянутая, с холодными глазами. За ней ковыляла Ольга, Максимова сестра, с мужем Димой, который вёз три огромных чемодана.
— Ну вот мы и здесь! — свекровь окинула квартиру оценивающим взглядом. — Тесновато, конечно, но что поделать…
— Здравствуйте, — Алина заставила себя улыбнуться. — Проходите, я вам покажу, где можно разместиться.
— А куда ты нас собралась селить? — Ольга фыркнула, осматривая гостиную.
— У нас есть свободная комната и раскладной диван в зале…
— То есть ты предлагаешь мне с мужем спать в зале? — Ольга скривилась. — А где тогда дети будут?
— Какие дети? — Алина остолбенела.
— Ну мы же не одни приехали! — Ольга ухмыльнулась. — У нас двое детей, они пока у бабушки, но завтра мы их заберём.
Алина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Подожди… Вы не говорили, что с вами будут дети.
— А что, разве это проблема? — вступила Галина Петровна. — В трешке места хватит на всех.
Максим, стоявший в стороне, промолчал.
— Хорошо, — она сделала глубокий вдох. — Но только на неделю. Две максимум.
— Конечно, конечно, — отмахнулась свекровь. — Как только квартиру отремонтируют, мы сразу съедем.
Но по её тону Алина поняла – они и не думали уезжать.
Вечером, лёжа в кровати, она попыталась поговорить с Максимом.
— Ты вообще понимаешь, что теперь у нас тут будет? Шесть человек в квартире!
— Потерпи немного, — он потянулся к ней. — Они же родные.
— Родные или нет, но это мой дом!
— Наш дом, — поправил он.
За стеной уже раздавался громкий смех Ольги и её мужа. Где-то хлопнула дверь.
Это было только начало.
Алина проснулась от громкого стука на кухне. Часы показывали 6:30 утра — на час раньше её обычного подъёма. Она накинула халат и вышла из спальни.
На кухне царил хаос. Галина Петровна громко переставляла кастрюли, а Ольга, сидя за столом, разлила кофе по скатерти.
— Доброе утро, — пробормотала Алина, протирая глаза.
