Алина аккуратно раскладывала салфетки на кухонном столе. За окном моросил осенний дождь, а в кастрюле на плите тихо булькал суп – её фирменный, с укропом и чесноком. Она знала, что Дмитрий любит его, особенно после тяжелого дня.
Но сегодня «тяжелый день» явно перешел в «невыносимый». Дверь захлопнулась с такой силой, что дрогнула посуда в шкафу.
— Опять этот бардак! — Дмитрий швырнул портфель на диван, даже не поздоровавшись.
Алина вздохнула. Она уже привыкла к таким входам.
— Ужин почти готов, — сказала она спокойно. — Переоденешься?
— Какая разница, во что я одет? — он грубо отдернул стул и плюхнулся за стол. — Ты вообще понимаешь, что творится? Мама звонила!
Алина медленно помешала суп. Она знала, о чем пойдет речь.
— Да не просто про деньги! — Дмитрий ударил кулаком по столу. — У неё трубы текут, стены сыреют, а ты тут копишь на какой-то садик!
— Наш садик, — тихо поправила Алина. — Для нашего сына.
— Да хватит уже! — он вскочил, глаза горели злостью. — Мама столько для нас сделала! А ты ведешь себя как последняя эгоистка!
Алина опустила ложку. В груди закипало, но голос оставался ровным.
— Мы три года копили. Ты сам говорил, что это важно.
— Важнее помочь родной матери! — он наклонился к ней, будто хотел прижать к стене. — Или ты забыла, кто тебя замуж взял? Кто квартиру помогал покупать?
Алина сжала кулаки. Вспомнила, как Светлана Ивановна при каждом визите напоминала: «Без нас ты бы в коммуналке гнила».
— Я ничего не забыла, — прошептала она. — Но эти деньги не твои и не её. Они — наши.
Дмитрий фыркнул, будто услышал глупую шутку.
— Ладно. Раз ты такая умная, мама сама приедет и объяснит, как надо себя вести.
Тишина повисла густым, липким комом. Алина медленно подняла глаза.
— Пусть приезжает, — сказала она так тихо, что Дмитрий на секунду замер. — Но пусть потом не жалеет.
— Ого! Да ты совсем оборзела! Ну ладно, посмотрим, как ты будешь выть, когда она здесь окажется.
Алина ничего не ответила. Просто выключила плиту, налила себе чай и вышла из кухни.
А в голове уже крутилась мысль: «Хорошо. Пусть приезжает. Но играть будем по моим правилам».
Дверь спальни тихо щёлкнула за Алиной. Она присела на край кровати, ладонями обхватив горячий стакан чая. Через тонкую стенку доносился голос Дмитрия – он говорил громко, нарочито четко, чтобы она слышала.
— Да, мам, всё именно так… Нет, не слушает… Да я уже всё пробовал!
Алина закрыла глаза. В голове всплыло лицо Светланы Ивановны – тонкие поджатые губы, холодный взгляд, оценивающий каждую пылинку в её доме.
— Конечно, приезжай! – Дмитрий почти кричал. – Она должна понять, кто здесь главный!
Стакан дрогнул в руках, обжигая пальцы. Алина поставила его на тумбочку и глубоко вдохнула.
В коридоре раздались тяжёлые шаги. Дмитрий распахивал дверь без стука – привычка, которую она так и не смогла в нём изменить.
— Мама будет завтра к обеду, – бросил он, ухмыляясь. – Готовься.
Алина медленно подняла голову.
— Вот и славно, – он повернулся к выходу, но задержался на пороге. – И да… Она не одна.
— Тётя Люда. Чтобы «по-женски» тебе всё объяснить.
Тётя Люда. Свекровина сестра, которая два года назад на семейном ужине назвала Алину «бесплодной пустышкой».
— Замечательно, – Алина потянулась за телефоном. – Значит, будет весело.
Дмитрий фыркнул и вышел, нарочито громко хлопнув дверью.
Экран телефона осветил её лицо. Большой палец привычно пролистал галерею до скрытой папки. Фотографии. Видео. Аудиозаписи. Всё, что копилось три года.
— Приезжайте, – прошептала она, глядя на снимок, где Светлана Ивановна с довольной улыбкой пересчитывала деньги из их общей шкатулки. – Очень вас жду.
Внизу, на кухне, звенела посуда – Дмитрий наливал себе водки. Алина знала: завтра он будет особенно любезен с матерью, а её, Алину, постарается прижать к стенке.
Но впервые за пять лет брака ей было… интересно.
Она открыла мессенджер и набрала сообщение подруге:
«Завтра у меня спектакль. Приходи, если хочешь посмотреть на ад в трёх действиях».
Ответ пришёл мгновенно:
Алина выключила свет. За окном дождь стучал по подоконнику, словно отмеряя время до завтрашней войны.
Ровно в полдень раздался резкий звонок в дверь. Алина, стоя у плиты, даже не вздрогнула. Она медленно вытерла руки полотенцем, поправила волосы и глубоко вдохнула.
Дмитрий, сидевший в гостиной с телефоном, моментально вскочил и бросился открывать.
Алина не видела их встречу, но прекрасно слышала слащавый голос Светланы Ивановны:
— Сыночек, ты совсем замучился с этой… — голос оборвался, когда свекровь заметила Алину в дверях кухни.
Светлана Ивановна стояла в прихожей, снимая мокрое пальто. За её спиной маячила тётя Люда — крупная женщина с вечной жвачкой во рту.
— Здравствуйте, — ровно сказала Алина.
— Здравствуй, — сквозь зубы процедила свекровь, оглядывая квартиру оценивающим взглядом. — Грязновато у вас.
— Это от дождя, — улыбнулась Алина. — Вы же приехали без зонта.
Свекровь на мгновение замерла, но тут же взяла себя в руки.
— Дима, помоги тёте раздеться. А мы с невесткой… поговорим.
Дмитрий бросил Алине предупреждающий взгляд, но она уже поворачивалась к плите.
— Я как раз суп довариваю. Пойдём на кухню?
Светлана Ивановна высокомерно кивнула и проследовала за ней, громко стуча каблуками.
Кухня сразу наполнилась тяжёлым ароматом духов свекрови. Алина помешала суп, чувствуя на себе колючий взгляд.
— Ну что, — начала Светлана Ивановна, усаживаясь на стул, — объясни мне, дорогая, в чём проблема?
