К концу второго месяца самостоятельной жизни Полина уже обжила небольшую съёмную квартиру-студию. Она стояла у окна, поливая подросшую орхидею. Малышка выпустила новые листья и даже бутон. За окном шумел Краснодар, июльское солнце било в окна, заставляя жмуриться.
Настя привезла детей в гости, они с восторгом осматривали новое жильё тёти:
— А где твоя спальня? — спросил шестилетний Миша, обегая небольшую студию.
— Вот здесь, — Полина указала на диван-кровать. — А там кухня, а тут рабочая зона.
— Так мало места, — прошептала Настя. — Ты уверена, что тебе комфортно?
Полина провела рукой по животу — пока ещё плоскому, но уже хранящему её тайну.
— Более чем. Это мой дом. Здесь каждый сантиметр принадлежит мне.
— Денис знает? — тихо спросила Настя, заметив этот жест.
Полина покачала головой:
— Пока нет. Я хочу сначала сама всё обдумать и подготовиться. Он имеет право знать, но я должна убедиться, что его участие будет здоровым для ребёнка и для меня.
— Правильно, — кивнула Настя. — Здоровье и благополучие ребёнка важнее всего. А Денис… что ж, это будет его выбор — стать отцом по-настоящему или остаться просто биологическим родителем.
Она не хотела просто так впускать его обратно в свою жизнь. Первое время Денис буквально засыпал её звонками, умолял вернуться, даже свекровь подключил — Елена Михайловна несколько раз звонила с просьбами «хотя бы поговорить». А потом внезапно всё прекратилось. Алла рассказала, что видела его с какой-то девушкой в торговом центре. Видимо, Юля неплохо заняла освободившееся место.
— Малыш будет носить мою фамилию, — сказала Полина, глядя в окно. — Я давно поняла, как повезло, что не сменила свою на его.
Настя обняла её за плечи:
— Ты точно справишься? Воспитывать ребёнка одной — это тяжело.
— А жить в золотой клетке — легко? — Полина улыбнулась, поглаживая маленький подоконный садик, где стояли три горшка с орхидеями. — Лучше мало места, но много воздуха, чем наоборот.
На новой работе в садовом центре директор, узнав о её положении, лишь кивнул: «Мы подождём. Ты нужна нам.» Так просто, без лишних слов.
Орхидея от Веры Петровны выпустила новый бутон — крошечное чудо, пережившее два переезда. «Корни должны дышать,» — звучало в голове. И Полина понимала: это правда для всех живых существ.
— Как назовёшь малыша? — спросила Настя.
— Если девочка — Ирина, как бабушка. Если мальчик — Александр. Защитник, — Полина погладила плоский живот. — Чтобы умел защищать достоинством, не кулаками.
Вечером пришло сообщение от Веры Петровны с фотографией цветущих орхидей: «Они скучают, но рады, что ты обрела свой дом.»
Полина отправила в ответ снимок своей крошечной студии, залитой утренним солнцем.
«Дом — это не стены. Это место, где дышится.»
Она взяла обручальное кольцо из шкатулки, сжала в ладони. Завтра оно превратится в деньги на детскую кроватку. Символично — то, что должно было связывать, станет началом свободы.
Впервые за долгое время Полина чувствовала, что вернулась домой. К себе настоящей.
