На следующий день Нина Петровна начала настоящую войну. Она звонила Денису по десять раз на дню, плакала, угрожала, умоляла. Когда он перестал брать трубку, начала писать сообщения — длинные, полные упрёков и воспоминаний о Кате. Она присылала фотографии покойницы, видео с их свадьбы, голосовые сообщения, где рыдая, рассказывала, какой замечательной была его первая жена.
Марина видела, как это изматывает Дениса. Он становился всё более раздражительным, плохо спал, срывался по мелочам.
— Может, тебе стоит поговорить с ней? — предложила она однажды вечером, когда телефон Дениса в очередной раз разрывался от звонков.
— О чём говорить? — устало спросил он. — Она не слышит. Она живёт в своём мире, где Катя жива, где я вечно должен её оплакивать.
— Но она твоя мать…
— Которая не уважает мой выбор, — отрезал Денис. — Которая оскорбляет женщину, которую я люблю.
Через неделю Нина Петровна изменила тактику. Она начала писать Марине. Сначала угрожающие сообщения, потом слёзные мольбы «отпустить» её сына, затем попытки подкупа — она предлагала деньги за то, чтобы Марина исчезла из жизни Дениса.
Марина не отвечала, просто показывала сообщения Денису. С каждым днём он становился всё мрачнее.
Апогей наступил через две недели. Нина Петровна пришла к Марине на работу. Ворвалась в офис, начала кричать при всех, что Марина — разлучница, что она разрушила семью, что из-за неё сын отвернулся от родной матери.
Охрана вывела её, но было поздно. Весь офис гудел. Начальство вызвало Марину для «беседы». Хотя формально её ни в чём не обвинили, было ясно — такие скандалы компании не нужны.
Вечером Марина рассказала обо всём Денису. Он побелел, потом покраснел, схватил куртку и выбежал из квартиры. Марина попыталась его остановить, но он уже мчался к матери.
Он вернулся через три часа. Молча сел на диван, закрыл лицо руками. — Что случилось? — тихо спросила Марина, садясь рядом.
— Я поставил ультиматум, — глухо ответил он. — Либо она прекращает это безумие, принимает тебя и извиняется. Либо я прерываю с ней все отношения.
Денис горько усмехнулся.
— Что я предатель. Что недостоин памяти Кати. Что она проклинает день, когда родила меня.
Марина обняла его. Он дрожал от сдерживаемых эмоций.
— Она выбрала мёртвую невестку вместо живого сына, — прошептал он.
Следующие недели были тяжёлыми. Нина Петровна не сдавалась. Она приходила к дому, где жила Марина, стояла под окнами, держала плакат «Верни мне сына». Соседи начали косо смотреть. Кто-то даже спросил Марину, правда ли она разлучница.
Денис подал заявление на судебный запрет. Это был тяжёлый шаг, но другого выхода он не видел. Нина Петровна восприняла это как последнее предательство. Она прислала ему сообщение: «Ты для меня умер. Как и Катя.»
После этого наступила тишина. Гнетущая, тревожная тишина. Марина и Денис пытались жить дальше, готовились к свадьбе, но тень прошлого висела над ними.
За месяц до свадьбы раздался звонок. Звонила Лариса, сестра Нины Петровны.
