— Потом она села на кухне и начала рассказывать, как правильно вести дом. Полтора часа лекций! О том, что настоящая жена должна вставать в шесть утра, чтобы приготовить мужу завтрак. Что нужно каждый день мыть полы. Что покупать готовую еду в магазине — это признак лени и неуважения к семье!
Марина говорила всё быстрее, словно прорвало плотину, которую она долго сдерживала.
— А потом… потом она достала список! У неё был список дел, которые я должна выполнить на этой неделе! Понимаешь? Список! Как будто я её служанка! Там было всё — от покупки определённых продуктов до генеральной уборки с передвижением мебели!
Виктор почувствовал, как краснеет. Даже ему, привыкшему к выходкам матери, это казалось чересчур.
— Я попыталась вежливо объяснить, что у меня есть работа, что я устаю, что мы с тобой сами решаем, как нам жить. И знаешь, что она ответила?
Марина остановилась прямо перед мужем, глядя ему в глаза.
— Она сказала, что если я не могу совмещать работу и дом, то мне нужно уволиться. Что настоящая жена должна посвятить себя семье. И что она поговорит с тобой об этом!
В комнате повисла тишина. Виктор чувствовал себя между молотом и наковальней. С одной стороны — жена, которую он любил и чьё возмущение было более чем оправданным. С другой — мать, которая… которая была его матерью.
— Марина, я поговорю с ней, — наконец произнёс он. — Это действительно перебор.
— Поговоришь? — Марина смотрела на него с горькой усмешкой. — Как ты говорил в прошлый раз? И в позапрошлый? И год назад, когда она устроила скандал из-за того, что мы поехали в отпуск без неё?
Виктор молчал. Они оба знали, что его разговоры с матерью ни к чему не приводили. Валентина Петровна выслушивала сына, соглашалась, обещала исправиться, а потом всё повторялось снова.
— Знаешь, что самое обидное? — голос Марины стал тише, но от этого не менее горьким. — Я ведь старалась. Первые годы я изо всех сил пыталась ей угодить. Готовила по её рецептам, звонила каждый день, приглашала в гости. Но что бы я ни делала — всё было не так. Борщ не того цвета, квартира убрана не по её стандартам, я недостаточно забочусь о тебе…
Она села на диван, внезапно выглядя очень усталой.
— А сегодня я поняла — ей не нужна хорошая невестка. Ей нужна служанка. Бесплатная прислуга, которая будет исполнять все её прихоти и молча сносить унижения. И знаешь что? Я больше не буду.
Виктор сел рядом с ней, но Марина отодвинулась.
— Не надо, — сказала она. — Я знаю, что ты сейчас скажешь. Что она пожилой человек, что у неё трудный характер, что нужно потерпеть. Я восемь лет терпела, Витя. Восемь лет!
— Я не это хотел сказать, — тихо произнёс Виктор.
— А что? — Марина повернулась к нему. — Что ты вообще можешь сказать? Ты же никогда не встаёшь на мою сторону. Никогда! Максимум — пообещаешь поговорить с ней, а потом всё идёт по кругу!
