— Я… я не знал, как сказать.
Марина встала. В голове шумело.
— То есть она продала квартиру, приехала к нам и теперь требует продать МОЮ дачу?
— Нет! Хватит «Марин»! Твоя мать манипулирует нами! А ты позволяешь!
На следующий день Марина приняла решение. Собрала вещи в сумку.
— Ты куда? — испугался Игорь.
— К подруге. Пока твоя мать здесь — меня не будет.
— Марина, не уходи! Мы всё решим!
— Когда? Когда она пропишется? Когда заставит продать дачу? Когда разрушит наш брак?
Игорь схватил её за руку.
— Я поговорю с ней. Обещаю.
Марина посмотрела в его глаза. Усталые. Измученные. Он сам был жертвой материнского деспотизма.
— У тебя три дня. Либо она съезжает, либо съезжаю я. Насовсем.
Три дня она жила у подруги Лены. Та слушала, кивала, наливала чай.
— Знаешь, что самое страшное? — говорила Лена. — Когда муж не может защитить тебя от собственной матери.
Марина кивала. Да, это было страшно. Но ещё страшнее было другое — она начинала ненавидеть человека, которого любила.
На третий день позвонил Игорь.
— Приезжай. Мамы нет.
Марина вернулась. Квартира казалась чужой. На столе лежала записка от свекрови:
«Я уехала к сестре в Тулу. Временно. Но я не прощу тебе этого, Марина. Ты разлучила меня с сыном. Помни об этом.»
— Она уехала? — Марина не верила.
— Да. Я… я сказал ей, что если она останется, ты подашь на развод.
Марина обняла мужа. Впервые за месяц почувствовала тепло.
— Марин… прости меня. Я был слабаком.
— Был. Но ты справился.
Они стояли обнявшись. Казалось, всё наладится. Но Марина ошибалась.
Тамара Васильевна не сдалась. Она начала войну на расстоянии. Звонила Игорю по десять раз в день. Плакала. Жаловалась на здоровье. Говорила, что умирает в одиночестве.
Игорь мрачнел с каждым днём.
— Может, съездим к ней? — спрашивал он.
— Езжай. Я не против. Но жить она здесь не будет.
Он ездил. Возвращался ещё более мрачным. Марина видела — мать давит. Пилит. Разрушает изнутри.
Кульминация наступила через два месяца. Марина вернулась с работы — в квартире снова сидела Тамара Васильевна. С чемоданом. С видом победительницы.
— Опять? — Марина даже не удивилась.
— Меня выписали из больницы. Некуда идти. Сестра не принимает.
Ложь. Всё ложь. Но Игорь снова повёлся.
— Марин, она больна…
— Она манипулятор! — взорвалась Марина. — Неужели ты не видишь?
Тамара Васильевна всхлипнула.
— Вот! Вот как она со мной! Игорь, защити мать!
И тут Марина поняла — это не кончится никогда. Пока она здесь. Пока пытается спасти брак, который убивает мать мужа.
— Знаете что? — Марина взяла телефон. — Я вызываю такси. Вы едете в гостиницу. За мой счёт. На неделю. За это время найдёте жильё.
— Как ты смеешь! — взвизгнула свекровь.
— Смею. Потому что это МОЙ дом. И я решаю, кто в нём живёт.
Она набрала номер. Заказала такси. Тамара Васильевна рыдала, причитала, хваталась за сердце. Игорь метался между ними.
— Марина, ну нельзя же так!
— Можно. И нужно. Иначе она нас уничтожит.
