— Леночка, ну что ты! В твоём возрасте дача — это же просто мечта! — Карина Евгеньевна обвела взглядом скромный участок с небольшим двухэтажным домиком. — А какой у вас шашлычок получился! Коля всегда умел с мясом управляться, я его с детства приучала.
Лена натянуто улыбнулась, поправляя клетчатую скатерть на самодельном деревянном столе. Вот оно — первое испытание. Они с мужем три года копили на эту дачу, отказывая себе буквально во всём. Даже отпуск не брали толком. Зато теперь у них есть своё место под солнцем — крошечное, но родное.
— Мы очень старались, Карина Евгеньевна. Спасибо, что приехали к нам на новоселье, — Лена расставляла тарелки с салатами, стараясь не выдать волнения.
— Да что ты, золотая! Как же я могла не приехать? — Свекровь крепко обняла Лену за плечи. — Теперь буду к вам частенько заглядывать. В городе такая духотища летом! А тут — красота! Воздух, тишина… И шашлычки можно жарить хоть каждые выходные!
Николай вернулся от мангала с дымящимся подносом, весело щурясь от дыма.
— Мам, не дави на Ленку, — подмигнул он жене. — Мы и так еле живые после ремонта.
— Да какое давление, сынок! Я просто радуюсь за вас! — Карина Евгеньевна тут же переключилась на мясо. — Ой, какая красота! А можно мне вон тот кусочек, что побольше? У меня такой аппетит разыгрался!
Лена поймала взгляд мужа. Тот почти незаметно пожал плечами — мол, ну что поделаешь, мамочка есть мамочка. Лена положила свекрови самый лучший кусок и подумала, что день прошёл неплохо. Даже хорошо.
Она и представить не могла, что этот безобидный новосельный обед станет началом настоящей войны за территорию.
— Леночка, мы с девочками решили к вам на дачку съездить в субботу! — Голос Карины Евгеньевны в трубке звучал так, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся. — Зиночка всё просится на ваш участочек посмотреть, а тут как раз у неё день рождения подкатил. Народу немного — человек шесть-семь.
Лена чуть не выронила телефон. Со дня новоселья прошло всего три недели, а это уже третий звонок с такими «предложениями».
— Карина Евгеньевна, мы с Колей как раз планировали грядки разбить в эти выходные, — попыталась возразить Лена. — Мы не рассчитывали на гостей.
— Ой, да ладно тебе! Какие грядки в мае? — рассмеялась свекровь. — Приедем, девочки тебе помогут, мужики шашлычок пожарят. Заодно и отдохнёте от городской суеты.
— Но мы действительно не готовы принимать столько людей. У нас же нет…
— Золотая моя, не переживай! Я всё сама привезу — и мясо, и салатики. От вас только мангал да улыбочки! — Карина Евгеньевна уже явно собиралась заканчивать разговор. — Ну всё, до субботы, дорогая!
Гудки короткие. Лена тупо смотрела на трубку. Опять!
Вечером она попыталась поговорить с мужем. — Коля, это уже перебор. Твоя мама снова напросилась в гости и притащит с собой всю свою компанию. Не спросив нас!
Николай устало опустился в кресло, расстёгивая рубашку.
— Ну и что я должен делать? Это же моя мать.
