«Вот именно что чужие», — подумала Лена, но промолчала. Дождусь Колю. Пусть сам со своей мамашей разбирается.
Но Николай всё не ехал, а гости уже вовсю хозяйничали. Виктор Иванович с помощником водрузили мангал прямо посреди газона, хотя для него было специальное место у забора. Дамы расставляли закуски на террасе, во всю глотку обсуждая «скромненький домик» и «запущенный садик». Кто-то врубил музыку на полную.
Лена заперлась в доме и набрала мужа.
— Коля, где ты носишься? Тут настоящий дурдом! Твоя мамаша притащила целую ораву, они уже газон перекапывают!
— Прости, дорогая, тут авральная ситуация, — виновато забубнил Николай. — Приеду через пару часов, потерпи.
— Коля! — Но он уже сбросил.
Лена вышла на террасу и обнаружила, что Карина Евгеньевна перетаскала в сад диванные подушки из гостиной — те самые, которые они с мужем выбирали целый месяц.
— Что вы делаете?! — всплеснула руками Лена. — Это же домашние подушки!
— Ну не на голой же земле сидеть, — удивилась свекровь. — Не волнуйся, мы аккуратненько.
В этот момент раздался грохот. Виктор Иванович, разжигая мангал, умудрился устроить маленький пожар. Сухая трава вспыхнула, огонь перекинулся на садовую мебель.
— Вода! Давайте воду! — заорал кто-то.
Началась паника. Люди носились по участку, всё сметая на своём пути. Карина Евгеньевна визжала громче всех, хотя стояла дальше всех от огня.
Лена схватила шланг и, растолкав столпившихся гостей, быстро залила пламя. Но было поздно — новенький садовый столик и два стула, купленные на прошлой неделе, обуглились наполовину.
— Ой, какая досада, — развёл руками Виктор Иванович. — Но ничего страшного, подкрасите — и как новенькие.
— Подкрасите?! — Лена не верила своим ушам. — Вы сожгли нашу мебель!
— Леночка, ну не преувеличивай, — встряла Карина Евгеньевна. — Только краешек подпалился. Не порти людям праздник из-за ерунды.
— Ерунды? — Лена почувствовала, как внутри что-то рвётся. — Вы считаете ерундой то, что приезжаете без приглашения, приводите толпу незнакомых людей, хозяйничаете в моём доме? А теперь ещё и мебель спалили!
На террасе повисла гробовая тишина. Все уставились на Лену.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать? — побелела Карина Евгеньевна. — Я мать твоего мужа!
— Именно поэтому я столько терпела! — Лена тряслась от возмущения. — Из уважения к Коле. Но вы, Карина Евгеньевна, не уважаете ни меня, ни наш дом. С того дня, как мы пригласили вас на новоселье, вы решили, что наша дача — это ваша личная база отдыха!
— Неблагодарная! — взвилась свекровь. — Мы столько всего привезли, приготовили…
— Я вас не просила! — не выдержала Лена. — Я вообще не звала вас сегодня! Вы сами позвонили и поставили перед фактом. И не в первый раз!
Гости начали переминаться с ноги на ногу. Одна из женщин тихонько сказала:
— Карина, может, правда поедем? Неловко как-то…
— Никуда мы не поедем! — отрезала Карина Евгеньевна. — Это дача моего сына, и я имею полное право здесь находиться!
— Это наша с Колей дача, — твёрдо сказала Лена. — Мы её вместе покупали, вместе ремонтировали. И решения тоже принимаем вместе.
В этот момент в калитку вошёл Николай. Он остановился, оглядывая поле боя: обгоревшую мебель, разбросанные подушки, напряжённые лица.
— Что здесь происходит? — спросил он, приближаясь.
— Твоя жена выгоняет меня и моих друзей! — Карина Евгеньевна кинулась к сыну. — Кричала на меня, оскорбляла! И всё из-за какого-то стола! Коленька, образумь её!
Николай перевёл взгляд на Лену. Она смотрела на него с вызовом, и он понял — сейчас решается что-то важное. Не только судьба этого дня, но и всей их семейной жизни.
— Мама, — мягко отстранил он Карину Евгеньевну, — я же просил согласовывать с нами приезды. Особенно с гостями.
— Ты против меня? — Свекровь не верила своим ушам. — После всего, что я для тебя сделала?
— Я за здравый смысл, — ответил Николай. — Нельзя приезжать без предупреждения и привозить столько людей. Тем более если Лена против.
— Ну тогда — всё! — Карина Евгеньевна выпрямилась во весь рост. — Собираемся и уезжаем! Немедленно!
Гости, сконфуженные всей этой сценой, быстро начали собираться. Виктор Иванович пробирался к выходу мелкими шажками, стараясь не попадаться на глаза хозяевам.
— И не ждите, что я сюда ещё когда-нибудь приеду! — на прощание бросила Карина Евгеньевна. — У меня больше нет невестки!
— Мам, не нужно драматизировать, — попытался урезонить её Николай.
— Нет, Коля, пусть уезжает, — тихо сказала Лена. — Так лучше для всех.
Через четверть часа участок опустел. Лена и Николай молча смотрели на разгром, учинённый непрошеными гостями.
— Прости меня, — наконец сказал Николай. — Я должен был остановить это ещё в самом начале.
— Почему ты не приехал раньше? Я же звонила…
— Я соврал насчёт работы, — признался Николай. — Я был у Виктора Степановича. Решал один важный вопрос.
— Какой ещё вопрос? — удивилась Лена.
Николай присел на ступеньки террасы.
— Помнишь, я рассказывал про выборы председателя в товариществе? Виктор Иванович, который сегодня спалил наш стол, — действующий председатель. Он правит здесь уже лет пятнадцать и довёл всё до ручки. Дороги разбиты, свет отключают по три раза в неделю, охраны никакой…
— Ну и что? — Лена всё ещё была на взводе.
— Михаил Петрович, наш сосед, предложил мне выдвинуться, — впервые за день улыбнулся Николай. — Говорит, с моим юридическим образованием я могу навести здесь порядок.
