Из комнаты выглянула испуганная Катя. Она боялась бабушку. Тамара Игоревна всегда слишком громко говорила, больно щипала за щеки и критиковала её рисунки.
— Вот она, моя красавица! — гаркнула свекровь. — Иди сюда! Бабушка тебе носки шерстяные привезла, а то вечно ты с соплями ходишь. Мать-то, небось, одевает тебя как куклу, а тепла никакого.
Лена стояла, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони. Её хрустальный замок рушился на глазах. Мир, который она так тщательно строила, был захвачен варварами.
— Тамара Игоревна, — Лена преградила ей путь в гостиную. — Мы планировали этот вечер только для нашей семьи.
Свекровь остановилась и посмотрела на Лену как на пустое место.
— А я, милочка, по-твоему, кто? Соседка? Я — глава этой семьи. Я этого мужчину родила и воспитала. Так что подвинься. И вообще, что это у вас на столе? Свечи? Убери немедленно, это пожароопасно. Включи нормальный свет, я хочу видеть, что ем.
Она отодвинула Лену плечом, как ледокол льдину, и вошла в «святая святых».
Андрей виновато семенил следом.
— Лен, ну пожалуйста… — прошептал он, проходя мимо жены. — Не начинай. Потерпи одну ночь.
— Одну ночь? — переспросила Лена в спину мужу. — Ты видел этот чемодан? Она приехала не на ночь. Она приехала жить.
Лена осталась в коридоре одна. Она слышала, как в гостиной Тамара Игоревна уже командует: «Андрюша, переставь этот салат, он мешает», «Катя, не грызи ногти!».
Внутри Лены что-то щелкнуло. Как будто перегорел предохранитель, который долгие годы сдерживал её гнев, воспитание и интеллигентность. Она посмотрела на свое отражение в зеркале. Уставшая женщина с потухшими глазами.
«Нет, — подумала она. — Не в этот раз. Я готовилась к идеальному празднику. И я его получу. Только сценарий придется немного изменить».
Она вспомнила про конверт, спрятанный в ящике с бельем. Она хотела достать его после праздников, чтобы не портить Андрею настроение. Но теперь… Теперь это было единственное оружие.
Лена хищно улыбнулась своему отражению, поправила прическу и пошла на кухню. Месть — это блюдо, которое лучше всего подавать вместе с новогодней уткой .
На кухне Лена действовала как робот. Достала утку, переложила на большое блюдо. Жир шипел, золотистая корочка лопалась, источая божественный аромат, но Лену это уже не радовало. В голове крутился один и тот же сценарий, оттачивались фразы.
В гостиной тем временем царил хаос. Тамара Игоревна включила верхний свет — яркую люстру, которая мгновенно убила всю атмосферу таинственности, превратив комнату в операционную.
— Ленка! — донеслось из комнаты. — Неси тарелки! Я холодец привезла, его надо разложить. И майонез давай, у тебя салаты сухие, есть невозможно будет.
Лена вошла в комнату с гордо поднятой головой, неся утку.
— Майонеза нет, Тамара Игоревна. Мы стараемся питаться правильно.
