— Правильно? — фыркнула свекровь, плюхаясь на диван так, что он жалобно скрипнул. — Это называется «голодом морить». Мужику силы нужны, а ты его травой кормишь. Вот, Андрюша, кушай холодец, мама варила шесть часов, с чесночком, на свиных ножках! Не то что эта ваша… высокая кухня.
Андрей покорно накладывал себе дрожащее желе. Он старался не смотреть на жену.
— Утка пересушена, — вынесла вердикт свекровь, даже не попробовав. — По виду вижу. Надо было в рукаве делать. Эх, молодежь, всему учить надо.
Лена села во главе стола. Обычно там сидел Андрей, но сегодня она заняла это место намеренно.
— Давайте проводим Старый год, — предложила она, наливая себе шампанское. — Говорят, нужно оставить в нем всё лишнее. Все обманы, всё лицемерие.
— Золотые слова! — поддакнула Тамара Игоревна, запихивая в рот бутерброд с икрой. — Я вот всегда говорю: честность — это главное. Андрюша, налей матери «Игристого», что ты жмешься?
— Кстати, о честности, — Лена сделала глоток и внимательно посмотрела на мужа. — Андрей, помнишь, в октябре у Кати заболел зуб? Нам нужно было пять тысяч на лечение. Ты сказал, что у тебя совсем нет денег, что задержали зарплату, и нам пришлось занимать у моих родителей.
Андрей поперхнулся холодцом.
— Ну… было дело. Кризис же.
— А помнишь, — продолжала Лена ровным голосом, — как в ноябре я ходила в демисезонных сапогах по снегу, потому что мы копили тебе на зимнюю резину? Ты говорил, что каждая копейка на счету.
— Лена, к чему ты это ведешь? — вмешалась свекровь, чувствуя неладное. — Зачем попрекать мужа куском хлеба? Он работает, старается!
— Работает. Безусловно. — Лена полезла в карман жакета. — Просто мне стало интересно, куда же уходят результаты этой работы. Знаете, Тамара Игоревна, вы ведь часто жалуетесь на маленькую пенсию. На то, что лекарства дорогие, что на даче крыша течет.
— И течет! — воскликнула свекровь. — Шифер нынче золотой! Андрюша, слава богу, помогает матери по мере сил. Тысячу-две подкинет, и на том спасибо.
— Тысячу-две? — Лена рассмеялась. Смех был сухим и страшным. — Какая скромность.
Она достала плотный белый конверт и положила его на стол, прямо поверх тарелки с холодцом.
— Это мой подарок вам, Тамара Игоревна. Откройте. Сейчас самое время.
В комнате повисла тишина. Слышно было только, как тикают часы и как сопит Катя, чувствуя напряжение взрослых.
Свекровь вытерла жирные руки о салфетку (льняную, праздничную) и нехотя взяла конверт.
— Деньги? — в её глазах мелькнула жадность.
Она разорвала конверт и достала несколько листов формата А4, скрепленных степлером. Это была подробная банковская выписка.
— Что это? Цифры какие-то… — Тамара Игоревна щурилась, пытаясь разобрать мелкий шрифт без очков.
— Это выписка со счета, открытого на ваше имя в банке «ВТБ» три года назад, — отчеканила Лена. — Я случайно нашла доступ в старом телефоне Андрея, который он отдал Кате играть. Он забыл выйти из приложения.
Андрей побелел так, что стал сливаться со скатертью. Он попытался встать, но ноги его не слушались.
