— Да ладно, Свет, чего ты… — попытался вклиниться Игорь, которому явно не хотелось уходить из тепла на мороз.
— Собирайся, я сказала! — рявкнула она, вставая.
Они уходили шумно. Света громко возмущалась в прихожей, ища свои сапоги. Говорила что-то про «испорченный праздник», про «деревенские манеры» и про то, что ноги ее больше здесь не будет.
Лена не вышла их провожать. Сергей топтался в коридоре, что-то бормоча извиняющимся тоном, пытаясь сгладить углы, но дверь за гостями все же захлопнулась.
Он вернулся в зал. Вид у него был растерянный.
— Лен… Ну зачем ты так? Резко же. Обиделись.
— Пусть обижаются, — Лена закрыла глаза. — Сереж, посмотри на стол.
— Нет, ты посмотри на ситуацию. Они пришли, поели, попили, покритиковали и ушли. Они даже спасибо не сказали по-человечески. Я не нанималась официанткой к твоим друзьям.
— Это и твои друзья тоже.
— Были, — поправила Лена. — Друзья — это когда вместе. Когда помощь, когда смех, когда общее дело. А это… это потребители. Паразиты, Сережа.
Сергей помолчал, глядя на уставшую жену, на ее руки, покрасневшие от горячей воды и кухонных хлопот. Потом он подошел, молча убрал со стола грязные тарелки Игоря и Светы, составил их стопкой. Налил Лене полный бокал холодного шампанского.
— Ты права, — сказал он тихо. — Прости меня. Я тоже хорош, сидел как барин.
— Ты хотя бы гирлянду вешал, — слабо улыбнулась Лена, открывая глаза.
Они сидели в тишине. Дети уже спали, наевшись конфет. Кот доедал кусочек гуся, упавший на пол. И, как ни странно, именно сейчас, когда «гости» ушли, в квартире наконец-то наступил настоящий праздник. Спокойный. Уютный. Честный.
Лена встала, подошла к окну. Там, внизу, кто-то запускал салют. Разноцветные огни отражались в стекле.
— Давай чай пить? — предложила она. — С тортом. Я сама принесу.
— Нет уж, — Сергей перехватил ее руку. — Сиди. Я сам. У нас же теперь самообслуживание, но только для тех, кто этого заслуживает. А ты заслуживаешь, чтобы за тобой поухаживали.
Он неуклюже, но старательно начал сгребать посуду со стола, относя ее на кухню. Вскоре засвистел чайник, и Сергей принес в комнату две большие чашки с ароматным, горячим чаем и самые красивые куски торта. Лена смотрела на него и думала, что иногда нужно просто один раз сказать «нет», чтобы понять, кто на самом деле рядом с тобой, а кто — просто случайный пассажир на твоем празднике жизни.
Утром Света прислала сообщение: «Надеюсь, тебе стыдно за вчерашнее». Лена прочитала, усмехнулась и нажала кнопку «заблокировать». Стыдно ей не было. Было легко. Как бывает легко, когда выбрасываешь из дома старый хлам, освобождая место для чего-то нового и настоящего.
