– Петя, вот скажи мне честно: что нам теперь делать? Бежать к соседям, возвращать куклу? Или ждать, пока Людмила устроит представление на весь вечер? — её голос дрожал, но на губах застыла невесёлая улыбка.
– Галя, ты не волнуйся. Всё решим, — ответил Пётр, но, судя по его взгляду, он не имел ни малейшего представления, как.
А тем временем Аркадий, заметив, что на столе стоит ещё одна нетронутая коробка, с радостным любопытством начал её развязывать.
– А это что у нас? — произнёс он, даже не заметив, как Галина вскрикнула, подбежав к столу.
– Остановитесь! Это тоже подарок! — она выхватила коробку из его рук, но было слишком поздно: крышка приоткрылась, и из неё выглянул плюшевый мишка.
– Это мой подарок, — с сарказмом проговорила Людмила, всматриваясь в мягкую игрушку. — И кто, интересно, решил, что я обожаю детские игрушки?
Галина замерла, словно пытаясь собраться с мыслями.
***
В комнате повисла гнетущая тишина. Даже Аркадий Иванович, мастер заполнять паузы, замер с открытым ртом, глядя на Людмилу Сергеевну, которая сверлила взглядом мягкого мишку.
– Ну что ж, Пётр Николаевич, — ядовито протянула Людмила, указывая на игрушку. — Это ваш сюрприз? Вы, как всегда, в своём репертуаре. «Сначала ломаем, потом думаем».
– Люда, ну перестань, — встрял Пётр, пытаясь примирить сестёр. — Это… временное недоразумение. Я просто… перепутал.
– Временное? — перебила Людмила, сжав губы в тонкую линию. — Я теперь могу смело говорить, что весь Новый год — одно большое «временное недоразумение».
– Всё, хватит! — резко остановила перепалку Галина. — Соседи-то наши, как я понимаю, сейчас с «куклой-святыней»? Надо идти, объясниться.
– Я с вами! — тут же вызвался Аркадий, словно боялся упустить возможность увидеть развитие событий.
Галина оглянулась на мужа, который избегал её взгляда, а потом повернулась к Людмиле.
– Люда, а ты? Может, сама решишь вопрос?
– Сама?! Да ни за что! Пусть ваш герой всё и расхлёбывает, — фыркнула она, усаживаясь на диван с видом человека, который не намерен сдвигаться с места.
На пороге квартиры соседей Галина почувствовала, как её сердце начинает ускоренно биться. Она постучала, но вместо привычного «заходите» услышала детский визг. Вскоре дверь открылась, и на пороге возникла соседка Ольга.
– Галина Петровна? Что-то случилось? — её глаза метнулись к коробке в руках Галины.
– Оля, здравствуй! Ты не поверишь, но у нас тут небольшая путаница… — Галина улыбнулась извиняющейся улыбкой. — Мы случайно перепутали подарки. Вот, это для вашей дочки.
Она протянула коробку с настоящим подарком, но Ольга почему-то не выглядела обрадованной. В этот момент в дверях показалась сама виновница торжества — маленькая девочка с широкой улыбкой и той самой коллекционной куклой в руках.
– Мама, смотри! Это мне?! Она такая красивая! — её глаза горели от восторга, и Галина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
