— Ни в чём ты не виновата. Не может человек быть один. И отвечать за чужую подлость не может.
Бабушка как всегда была права.
— Я больше не позволю никому управлять моей жизнью, — в последний раз всхлипнув, Маша встала и подошла к зеркалу.
Оттуда на неё взглянуло незнакомое взрослое лицо. В серых глазах застыла боль, но там же читалось упрямство.
— Мне есть, ради кого жить и быть сильнее.
***
Весной у Марии родилась девочка, которую назвали в честь бабушки — Татьяной. Начались бессонные ночи, хлопоты и слёзы украдкой — но так же много счастья и радости, которые дарил ребёнок. Справлялись вдвоём с бабушкой и ни на что не жаловались.
— Отдохни, милая, я посижу с ребёнком, — порой говорила Татьяна Николаевна, видя усталую Машу, но та с улыбкой качала головой.
— Тебе тоже отдохнуть надо, бабуль. Ты и так много помогаешь.
Несколько раз приезжал Игорь — караулил, пока Маша не выйдет во двор. Он извинялся, говорил, что Маша не так их поняла, никто не желал ей зла, а его чувства — настоящие. И к ребёнку он тоже готов.
— Дай мне шанс, Маш, я докажу!
Но Мария была непоколебима. Не нужны ей ни пылкие признания, ни доказательства. Близкий человек никогда не обманет, не будет делать ничего за спиной. Ей сейчас нужно о дочке думать, а не о любовных переживаниях.
Когда однажды в дверь постучали, Мария как раз уложила дочку. Она рассердилась, думая, что это снова Игорь, но на пороге с удивлением увидела свою маму.
Впервые на её памяти мама — обычно такая строгая, сдержанная — заплакала. Она долго просила у Маши прощения.
— Я боялась, думала, ты просто слишком наивная, не понимаешь, на что себя обрекаешь, — мама взяла Машу за руку. — Хотела уберечь тебя. Прости, доченька, но ты очень мне дорога, и внучка моя тоже. Хочу, чтобы у неё была бабушка.
Увидев её искренние слёзы, растроганная Маша простила маму, и они тепло обнялись.
Галина Петровна на цыпочках подошла к кроватке и взглянула на спящую внучку.
— До чего на тебя похожа, — она улыбнулась. — Ты не волнуйся, я помогать буду, втроём-то точно справимся, поставим на ноги. Лучше семьи никто не поможет.
И это правда. Маша уже не будет наивно ждать принца, который избавит её от трудностей. Поддержка семьи, смех ребёнка, её первые успехи — всё это наполняло силой, как воды наполняют опустевшее русло и становятся бурной рекой.
Танечка росла на глазах. Казалось, ещё вчера она ползала и играла с тряпичным мишкой, а теперь уже обеим бабушкам за ней не угнаться. Благодаря их помощи Маша смогла получить образование, устроиться на хорошую работу в городе.
Однажды она познакомилась с Сергеем, который работал в соседнем кабинете. Увидев, что у Маши сломался зонт, а за окном хлещет дождь, он галантно предложил ей свой.
— Да что вы, я дойду, — Маша по привычке отказалась от чужой помощи.
— Берите-берите, я всё равно на машине. Потом отдадите.
Он сказал это небрежно, не пытаясь произвести впечатление, и Маша приняла зонт, искренне поблагодарив.
