— Анечка, солнышко моё, иди сюда! Посмотри, как огурцы в этом году уродились! — бабушка Зинаида Васильевна, опираясь на палку, с улыбкой встретила внучку у калитки. Летний воздух деревни был пропитан запахом травы и свежего хлеба.
– Бабуля, — голос Ани дрогнул. Она бросила сумку на землю и обняла старушку. — Как же я соскучилась…
– Не рассказывай сказки, внучка. У тебя на лбу всё написано. Чего это ты так глаза прячешь? — Зинаида Васильевна внимательно посмотрела на Аню, оценивая её усталый вид и покрасневшие глаза.
Аня отвернулась. Её длинные каштановые волосы скрывали лицо, но бабушка не была из тех, кто оставляет такие вещи без внимания.
– Ну что? Опять этот твой город тебя обидел? Или кто-то в офисе воду мутит?
– Бабуля, можно я просто чай попью? — тихо попросила девушка, проходя в дом.
Зинаида Васильевна кивнула, но её проницательный взгляд уже изучал внучку. Подойдя к столу, она ловко накрыла его: домашние пирожки, малиновое варенье и травяной чай в пузатом заварнике.
– Ну, рассказывай. Что на этот раз? Кто тебя расстроил?
– На работе… — Аня сделала паузу, сдерживая слёзы. — Коллега, Сергей. Он обвинил меня в пропаже денег. А я не брала ничего, бабуля! Но начальство поверило ему. Сказали: «Всё равно вы девочка молодая, ещё работы найдёте». Вот и всё. Я… я больше туда не вернусь.
Бабушка выслушала её молча, только разливая чай в кружки. Потом покачала головой.
– А не смелый ли этот Сергей, а? Думает, что молодость — значит, глупость. Ну ладно. Он тебе ещё покажет, какой он герой.
Аня посмотрела на бабушку: та задумалась, крутя в руках ложечку.
– А ещё, бабуль… Твой сосед Сергей заходил. Тоже Сергей! Говорил, чтобы ты продала участок. Сказал, мол, тебе столько земли уже не обработать. А я… — Аня осеклась, заметив, как Зинаида Васильевна вдруг усмехнулась.
– Вот как! Уж не этот ли сосед, что всё по деревне крутится, пытаясь землю за бесценок выкупить? — её глаза блеснули лукаво. — Непросто ты приехала, Аня. Всё к лучшему: заодно посмотрим, кто из этих Сергеев хитрее.
Поздним вечером, за чашкой горячего чая, Зинаида Васильевна заговорила первой:
– Аня, знаешь, что я думаю? Эти двое — твой городской и наш деревенский Сергей — одно поле ягоды. Но тут, внучка, дело такое: иногда с хитростью надо бороться хитростью. А уж хитрости у твоей бабули хватает!
– Ты о чём? — недоумённо спросила Аня, посмотрев на бабушку. Та хитро улыбнулась.
– Ну как о чём! Сергей городской — он ведь оставил следы. Таких, как он, на чистую воду выводить можно. А соседский Сергей? Он сам себе яму роет, если думает, что я вот так просто участок ему отдам. Мы с Иваном Степановичем ему кое-что интересное подскажем.
– Что ты задумала, бабуля?
– А ты чай допивай и завтра всё увидишь. Помни: бабушка твоя не такая уж простая старушка!
На следующее утро бабушка отправила Аню к соседу Ивану Степановичу. Старик встретил её добродушной улыбкой:
– Здравствуй, внучка! Ну как дела у нашей Зинаиды?
